ΖΑΛΓΚΙΡΙΣ ΚΑΟΥΝΑΣ-ΜΠΑΓΕΡΝ ΜΟΝΑΧΟΥ

Έδειξε τα… δόντια της στο ΟΑΚΑ την Τετάρτη, όμως της έλειψε το καθαρό μυαλό στην τελική ευθεία του αγώνα και μοιραία ηττήθηκε 73-71 από τον Παναθηναϊκό σε ένα ματς-θρίλερ. Ήταν μπροστά στη μεγαλύτερη διάρκεια της αναμέτρησης κι έδειξε να ελέγχει τον ρυθμό, αλλά στο φινάλε μίλησε η ποιότητα των γηπεδούχων.

Μοιραίος ο Έβανς, ο οποίος έμεινε σε ρηχά νερά (6 πόντοι, 5 λάθη) και υπέπεσε σε τραγικό λάθος στα 4 δευτερόλεπτα πριν από το τέλος. Σμιτς (15 πόντοι με 4/4 τρίποντα) και Μπουτκεβίτσιους (10 πόντοι, 8 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα) πάλεψαν από την σκληροτράχηλη ομάδα του Μακσβίτις.

Το οξύμωρο της υπόθεσης είναι πως ηττήθηκε σε ένα παιχνίδι που σούταρε με 50% στα τρίποντα (10/20). Εντούτοις, πλήρωσε τα υπερβολικά πολλά λάθη της (23 τον αριθμό). Αυτή ήταν η 4η διαδοχική ήττα της στην Ευρωλίγκα και πλέον υποχώρησε στο 3-5.

Στάθηκε στο ύψος των περιστάσεων στο πολύ κρίσιμο ραντεβού με την Παρτίζαν την Τετάρτη κι έφτασε σε μια νίκη-ανάσα (94-85 εντός). «Χαλαρή» αμυντικά στο πρώτο δεκάλεπτο, δέχθηκε 32 πόντους (!) και βρέθηκε στο -7 (25-32). Παρ’ όλα αυτά, ανέβασε στροφές στη συνέχεια και με εξαιρετικές τις «ενδιάμεσες» περιόδους (45-31 το επιμέρους σκορ) έφερε το παιχνίδι στα μέτρα της.

Σπουδαία εμφάνιση από τους Έντουαρντς (21 πόντοι, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Μπούκερ (13 πόντοι, 11 ριμπάουντ) και Φρανσίσκο (17 πόντοι, 6 ασίστ), χρησιμότατη και η συμβολή των Γουάιλερ-Μπαμπ (8 πόντοι, 5 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Μπολμάρο (9 πόντοι, 4 ασίστ, 3 κλεψίματα). Καθοριστικό και το γεγονός ότι έμεινε στα 9 μόλις λάθη.

Η επιτυχία της αποκτά μεγαλύτερη αξία αν αναλογιστούμε ότι αγωνίστηκε δίχως τους πολύτιμους Ομπστ (γκαρντ) και Μπόνγκα (φόργουορντ). Κάπως έτσι άφησε πίσω της τις 4 συνεχόμενες ήττες στη διοργάνωση και βελτίωσε το ρεκόρ της στο 3-5. Παράλληλα ανέκτησε αυτοπεποίθηση και ψυχολογία μετά από ένα «μαύρο» διάστημα που βίωσε.