ΧΙΛΗ - ΕΚΟΥΑΔΟΡ

Μία από τα ίδια για τη Χιλή στην Ασουνσιόν. Δέκατος αγώνας στη σειρά μακριά από το Σαντιάγο που απέτυχε να σκοράρει. Ηττήθηκε με σκορ 1-0 από την Παραγουάη και οι ήδη λιγοστές ελπίδες πρόκρισης στα τελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου «ψαλιδίστηκαν» ακόμη περισσότερο. Πλέον βρίσκεται στην τελευταία θέση της βαθμολογίας και ουσιαστικά κυνηγάει μόνο τη συμμετοχή της στα μπαράζ μέσω της 7ης θέσης.

Στην προκειμένη περίπτωση οι 4 βαθμοί της απόστασης από τη Βολιβία δεν είναι απαγορευτικό νούμερο, δεδομένου πως απομένουν 5 αγωνιστικές μέχρι το φινάλε. Τα πράγματα περιπλέκονται όμως, από το γεγονός πως για να φτάσει στην 7η θέση, πρέπει να βάλει από κάτω όχι μία, αλλά τρεις ομάδες (Περού, Βενεζουέλα, Βολιβία).

Αγωνιστικά, μπορεί να καυχιέται ότι μπήκε καλύτερα στην αναμέτρηση με την Παραγουάη και ήταν εκείνη που έχασε τις δύο πρώτες αξιόλογες στιγμές του αγώνα με τον Λούκας Τσεπέδα, όμως γρήγορα επέστρεψε στα προηγούμενα στάνταρ, εμφανίζοντας το προβληματικό πρόσωπο, στο οποίο μας έχει συνηθίσει. Η «ρόχα» είχε την κατοχή της μπάλας, όμως σταδιακά έβλεπε τον αντίπαλο να γίνεται περισσότερο απειλητικός. Ήταν θέμα χρόνου να δεχθεί γκολ. Αυτό έγινε στο 60′, μέσα από στατική φάση. Οι Παραγουανοί έπαιξαν «βόλεϊ» στην περιοχή του Μπράγιαν Κόρτες, μέχρι η μπάλα να φτάσει τελικά στα πόδια του Αλντερέτε.

Κάθε παιχνίδι μπορεί να είναι το τελευταίο για τον Ρικάρντο Γκαρέκα στον πάγκο της ομάδας. Σαν να μην του έφταναν πάντως τα αρνητικά αποτελέσματα στο προγραμμα αγωνων και η κριτική, ήρθε και η αποχώρηση του Αλέξις Σάντσες. Η επίσημη ανακοίνωση της Ομοσπονδίας κάνει λόγο για πρόβλημα τραυματισμού, όμως ο τοπικός Τύπος αναφέρει ότι ο σέντερ φορ της Ουντινέζε αποφάσισε να θέσει εαυτόν εκτός ομάδας όταν έμαθε ότι δεν θα βρίσκεται στα βασικά πλάνα για την αναμέτρηση με την Παραγουάη.

Δεν δυσκολεύτηκε καθόλου να επιβληθεί με 2-1 ως γηπεδούχος της Βενεζουέλας και να κάνει ένα ακόμα καθοριστικό βήμα για την πρόκρισή του στο Μουντιάλ. Προηγήθηκε σχετικά γρήγορα με 2-0, χάρη σε τέρματα του επιθετικού Ένερ Βαλένσια στο 39’ και στο 46’, ενώ ο ίδιος παίκτης αστόχησε σε πέναλτι στο 70’ (απέκρουσε ο αντίπαλος τερματοφύλακας). Δέχτηκε τη μείωση στις καθυστερήσεις, χωρίς πάντως να απειληθεί περαιτέρω.

Το ότι ξεκίνησε με -3 στη βαθμολογία την τρέχουσα προκριματική φάση λόγω του γνωστού θέματος που είχε προκύψει με τον Μπράιαν Καστίγιο από τα προκριματικά για το Μουντιάλ 2022, δεν το εμπόδισε να έχει διαγράψει μέχρι στιγμής εξαιρετική πορεία και να βρίσκεται αγκαλιά με την πρόκριση και στο επόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο. Θεωρητικά, μπορεί να την εξασφαλίσει και μαθηματικά, ακόμα και την ερχόμενη αγωνιστική.

Μεγάλο του όπλο είναι η ανασταλτική λειτουργία, καθώς έχει δεχτεί μόλις πέντε τέρματα σε δεκατρείς αγωνιστικές και μόνο ένα στις τελευταίες έξι. Την επόμενη αγωνιστική θα υποδεχθεί τη Βραζιλία.