ΒΡΑΖΙΛΙΑ-ΦΙΛΙΠΠΙΝΕΣ

Έπαιξε με τη φωτιά την Πέμπτη, αλλά δεν… κάηκε και υπέστη «γλυκιά» ήττα (77-74) από το Καμερούν, που της χάρισε την πρόκριση και την πρώτη θέση στον όμιλο. Μπήκε δυναμικά, ωστόσο δέχθηκε σερί 23-0 (!) και βρέθηκε στο -18 στα μέσα του 2ου δεκαλέπτου. Μάλιστα, η διαφορά εκτοξεύτηκε ακόμα και στο -24 λίγο πριν από το φινάλε του ημιχρόνου, ενώ μπήκε στην 4η περίοδο στο -13.

Κι όλα αυτά ενώ θα αποκλειόταν αν έχανε με 14 πόντους διαφορά και δεν θα τερμάτιζε πρώτη στο γκρουπ αν έχανε με 7+ πόντους. Εντούτοις, «έσφιξε» αμυντικά και έτρεξε επιμέρους σκορ 19-9, με συνέπεια να ροκανίσει τη διαφορά και να διεκδικήσει ακόμα και τη νίκη.

Κάποιες μικρολεπτομέρειες όμως και ένα άστοχο τρίποντο του Μπενίτε στα 34’’ δεν της επέτρεψαν να στείλει το παιχνίδι τουλάχιστον στην παράταση. Κάπως έτσι λοιπόν απέφυγε τα εμφράγματα και στο φινάλε πήρε την πρωτιά στο 2ο γκρουπ.

Μέιντλ (19 πόντοι, 5 ριμπάουντ) και Ντίας (16 πόντοι, 6 ριμπάουντ) ήταν οι κορυφαίοι της, πληθωρική εμφάνιση, αλλά αρκετά άστοχος ο Ιάγκο (6 πόντοι, 7 ασίστ, 6 ριμπάουντ).

Απέδειξαν πως μόνο… φτωχοί συγγενείς του πρώτου ομίλου δεν ήταν, αφού πήραν το εισιτήριο για τους «4» και άγγιξαν ακόμα και την πρωτιά. Την Τετάρτη υποχρεώθηκαν σε ήττα (96-94) από τη Γεωργία, σε ένα ματς που μπήκαν μουδιασμένα και βρέθηκαν να χάνουν με 20 πόντους διαφορά στις αρχές της 2ης περιόδου. Όσο περνούσε η ώρα, ανέβαζαν στροφές και χάρη στο εντυπωσιακό 3ο δεκάλεπτο (31-19 το επιμέρους σκορ), μάζεψαν τη διαφορά και επέστρεψαν για τα καλά.

Μάλιστα, πέρασαν μπροστά στο σκορ (81-80) με 7 λεπτά για το φινάλε, αλλά δεν κατάφεραν να το διατηρήσουν μέχρι τέλους, ενώ απέφυγαν την ψυχοφθόρα παράταση με τον Μπιτάτζε να αστοχεί σε προσπάθεια για αυτοκαλάθι στην τελευταία φάση του αγώνα. Μπορεί λοιπόν να μην έφτασαν στη νίκη… πρωτιάς (έμειναν στη 2η θέση), ωστόσο απέφυγαν την ήττα με 18 πόντους διαφορά, που θα τους στερούσε την πρόκριση.

Δικαίως λοιπόν κάνουν όνειρα για την απόλυτη υπέρβαση και την επιστροφή σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Είναι χαρακτηριστικό ότι ολοκλήρωσαν το παιχνίδι με τρομερά ποσοστά ευστοχίας στα σουτ εντός παιδιάς (23/34 δίποντα, 13/23 τρίποντα) κι ενώ ήταν πέταξαν στα σκουπίδια 8 βολές (9/17)!

Μία ακόμα μυθική εμφάνιση από τον Μπράουνλι (28 πόντοι, 8 ριμπάουντ, 8 ασίστ), άξιοι συμπαραστάτες του οι Νιούσαμ (13 πόντοι, 6 ασίστ), Πέρες (14 πόντοι) και Ράμος (16 πόντοι, 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ).