ΒΟΡΕΙΑ ΙΡΛΑΝΔΙΑ - ΑΝΔΟΡΑ

Ανυπέρβλητο αποδείχθηκε το εμπόδιο της Ισπανίας (1-5), την οποία αντιμετώπισε σε φιλικό την περασμένη Παρασκευή στο κουπόνι ΟΠΑΠ. Παρότι η Βόρεια Ιρλανδία προηγήθηκε με γκολ του Μπάλαρντ μόλις στο 2ο λεπτό, η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη. Πολύ γρήγορα οι Ισπανοί έφτασαν στην ανατροπή (12′, 18′), ενώ το ημίχρονο έκλεισε στο 4-1 (29′, 35′). Με το σκορ σε τέτοια επίπεδα, ο ρυθμός στο δεύτερο μέρος έπεσε αισθητά, ωστόσο οι Βορειοϊρλανδοί δεν απέφυγαν το πέμπτο γκολ.

Παρά τη βαριά ήττα, ο τεχνικός Ο’Νιλ ήταν ικανοποιημένος από όσα είδε στον αγωνιστικό χώρο, αφού η ομάδα του είχε καλή απόδοση στο livescore, με δεδομένη τη δυναμική του αντιπάλου. Πρόκειται μάλιστα για την πρώτη ήττα της Βορείου Ιρλανδίας μετά από τρεις αγώνες ανεξαρτήτως διοργάνωσης (2-1-0). Σειρά τώρα παίρνει το φιλικό με την Ανδόρα, ένα ματς που θα βοηθήσει στην προετοιμασία για το Nations League που ξεκινά τον ερχόμενο Σεπτέμβριο. Εκεί πρόκειται να αντιμετωπίσει ομάδες του ίδιου επιπέδου όπως η Βουλγαρία, το Λουξεμβούργο και η Λευκορωσία, για αυτό και στοχεύει σε διάκριση.

Λίγες ημέρες πριν η Βόρειος Ιρλανδία αντιμετωπίσει την Ισπανία, το είχε πράξει η Ανδόρα. Το αποτέλεσμα βέβαια δεν ήταν διαφορετικό. Η διαφορά στην ποιότητα και τη δυναμική φάνηκε έντονα, με την Ανδόρα να γνωρίζει τελικώς την ήττα με σκορ 5-0. Βρέθηκε πίσω στο 24ο λεπτό, ενώ τα υπόλοιπα γκολ ακολούθησαν στο δεύτερο μέρος (53′, 66′, 73′, 81′).

Ως εκ τούτου, έφτασε τα 16 ματς ανεξερτήτως διοργάνωσης δίχως νίκη (0-4-12) στις αναλύσεις στοιχήματος, μετά από το 2-0 στην έδρα του Λιχτενστάιν τον Σεπτέμβριο του 2022, ενώ παράλληλα έχει σκοράρει μόνο μία φορά στα εννέα πιο πρόσφατα. Φυσικά, η δυναμική της Ανδόρας είναι τέτοια που δεν επιτρέπει υπερβάσεις. Εντούτοις, ένα θετικό αποτέλεσμα κόντρα στη Βόρειο Ιρλανδία θα ήταν τεράστια υπόθεση πριν από το Nations League, όπου θα αντιμετωπίσει Μολδαβία και Μάλτα.