ΒΕΣΤΕΡΛΟ - ΣΕΡΚΛ ΜΠΡΙΖ

Κατώτερη των προσδοκιών καθ’ όλη τη διάρκεια της περσινής σεζόν έφτασε στο σημείο να κινδυνεύει να εμπλακεί σε σενάρια υποβιβασμού. Τελικά απέφυγε τα χειρότερα φέρνοντας 1-1 με την Γκενκ στο φινάλε της κανονικής περιόδου, σε ένα ματς το οποίο στιγμάτισε αρνητικά και τις δύο ομάδες λόγω της παθητικής στάσης που είχαν οι ποδοσφαιριστές στα τελευταία λεπτά (βολεύονταν και οι δύο με το Χ).

Η διοίκηση μάλιστα της Βέστερλο δεν δίστασε να απολύσει μετά τη λήξη του συγκεκριμένου αγώνα τον προπονητή Ντε Μιλ, τον οποίο είχε προσλάβει πριν από τρεις μήνες για να αντικαταστήσει τον Ντε Ρουκ. Νέο αφεντικό στον πάγκο της, όπως ανακοινώθηκε στα τέλη Μαΐου, θα είναι ο 47χρονος Τίμι Σίμονς που έπαιξε πέρυσι καθοριστικό ρόλο στην ιστορική άνοδο της Ντέντερ στην Τζούπιλιερ Προ Λιγκ.

Πρώτο ζητούμενο για τον Σίμονς είναι η βελτίωση της ανασταλτικής λειτουργίας, καθώς στις δύο προηγούμενες χρονιές η Βέστερλο δέχτηκε συνολικά 140 γκολ! Στα φιλικά που έδωσε έδειξε να βρίσκεται στο σωστό δρόμο κρατώντας ανέπαφη την εστία της στα πέντε από τα έξι. Στα πιο σημαντικά κέρδισε 1-0 τις Γάνδη και Γιουνγκ Μπόις κόντρα στα προγνωστικά στοιχήματος, ενώ ηττήθηκε 3-2 από τη Σερβέτ.

Λίγα πράγματα μεταγραφικά. Καλές προσθήκες στο κέντρο της άμυνας ο 17χρονος Βούσκοβιτς (τον έχει ήδη αγοράσει η Τότεναμ με 14 εκατ. Ευρώ) και ο 20χρονος Ορτακάγια (δανεικός από Φενέρμπαχτσε) θα καλύψουν επάξια το κενό του αποχωρήσαντα Μπαϊράμ (Γαλατασαράι).

Την Πέμπτη, για τα προκριματικά του Γιουρόπα Λιγκ, απέσπασε 1-1 στη Σκωτία από την Κιλμάρνοκ και απέκτησε ελαφρύ προβάδισμα ενόψει της ρεβάνς που θα διεξαχθεί την προσεχή Πέμπτη στην έδρα της. Καλύτερη μέχρι το σημείο που άνοιξε το σκορ (55’), πιέστηκε στη συνέχεια και πέρα από την ισοφάριση (70’) «φλέρταρε» στα τελευταία λεπτά με την ήττα.

Προέρχεται από μία ονειρική χρονιά (5η στην κανονική περίοδο, 4η στα πλέι οφ τίτλου) η οποία συνδυάστηκε με την επιστροφή της στα ευρωπαϊκά σαλόνια έπειτα από 14 ολόκληρα χρόνια. Τεράστιο επίτευγμα αν αναλογιστεί κανείς τον πολύ χαμηλό μέσο όρο ηλικίας (22.8 έτη), αλλά και το γεγονός ότι προσπέρασε στη βαθμολογίες παραδοσιακές δυνάμεις της χώρας με υψηλότερο μπάτζετ από αυτήν (Αντβέρπ, Γκενκ, Γάνδη), διαψεύδοντας τις στοιχηματικές εταιρίες.

Μπαίνει στο νέο πρωτάθλημα έχοντας ως στόχο να υπερασπιστεί τα περσινά κεκτημένα, τερματίζοντας δηλαδή και πάλι εντός εξάδας. Μετρημένες στα δάχτυλα του ενός χεριού οι προσθήκες στο ρόστερ της (όλοι κάτω των 22 ετών), σημαντικά, αλλά όχι δυσαναπλήρωτα τα κενά που άφησαν οι Λεμαρεσάλ (μέσος), Σικέ (δεξί μπακ), Λόπες (μέσος).

Στα σημαντικότερα φιλικά κέρδισε 3-2 την ΑΕΚ Λάρνακας και έφερε 1-1 με τη Μονακό.