ΤΣΕΛΣΙ - ΛΙΝΤΣ

Πήγε ήδη μία φορά φέτος στο «Γουέμπλεϊ» και το ιδανικό για εκείνη θα ήταν να το επισκεφθεί ξανά για τα προγνωστικά. Στον τελικό του League Cup δεν τα κατάφερε, αλλά θα ήθελε να φτάσει έως το τέλος και στο Κύπελλο, αφού πλέον αυτός φαντάζει ως ο μόνος της τρόπος για να σώσει τη φετινή σεζόν. Πιθανότατα να μην μπορεί και αλλιώς να βγει στην Ευρώπη η Τσέλσι, με την έως τώρα εικόνα της στο πρωτάθλημα. Βέβαια, υπάρχουν ρεπορτάζ που υποστηρίζουν πως εξετάζει το ενδεχόμενο να μην παίξει εκτός συνόρων, ακόμη και εάν έχει το δικαίωμα λόγω FFP. Το σίγουρο, πάντως, είναι πως την ενδιαφέρει το Κύπελλο, όπως και ότι θα πρέπει να διαχειριστεί την πολύ μεγάλη κόπωση που υπάρχει.

Την Κυριακή (25/2) η Τσέλσι αντιμετώπισε στον τελικό του League Cup, ο οποίος κρίθηκε στο φινάλε της παράτασης με το γκολ του Φαν Ντάικ στο live scores. Έχασε 1-0 από τη Λίβερπουλ, παρά τις πολλές απουσίες της τελευταίας. Για μία ακόμη φορά φέτος ασκήθηκε έντονη κριτική στους «μπλε». Δεν είναι αποτυχία η ήττα από τη Λίβερπουλ, αλλά όταν εκείνη παίζει με τόσους νεαρούς παίκτες από την ακαδημία, τότε μάλλον οφείλεις να κάνεις κάτι καλύτερο. Ο Μαουρίσιο Ποτσετίνο, πάντως, ύψωσε ασπίδα προστασίας. Μέσα σε όλα τόνισε πως οι Λονδρέζοι θα μπορούσαν να έχουν κατακτήσει το τρόπαιο με αυτή την εμφάνιση και έχει δίκιο. Παιχνίδι λεπτομερειών ήταν με πολλές χαμένες ευκαιρίες. Η μπίλια θα μπορούσε να κάτσει οπουδήποτε.

Πέτυχε τρία γκολ σε 14 λεπτά στο ντέρμπι κορυφής με τη Λέστερ για να φτάσει στη νίκη (3-1) και να βάλει ξανά φωτιά στη μάχη του τίτλου στην Τσάμπιονσιπ. Η Λιντς βρέθηκε να κυνηγά το σκορ μετά από κόρνερ στο 15’ και είναι αλήθεια πως κινδύνευσε σε αρκετές περιπτώσεις με δεύτερο γκολ, όμως στάθηκε τυχερή, ενώ είχε διαιτητική εύνοια αφού γκολ της Λέστερ δεν μέτρησε λανθασμένα. Στο φινάλε όμως μίλησε ο νόμος του «Έλαντ Ρόουντ» και μέσα σε ένα τρίλεπτο πέτυχε την ανατροπή (80’ Ρόμπερτς, 83’ Γκρέι), ενώ ο Τζέιμς με απευθείας εκτέλεση φάουλ στο 90+4’ διαμόρφωσε το τελικό αποτέλεσμα.

Μία ακόμα επιβεβαίωση ότι τα «παγώνια» βρίσκονται σε τρομερή κατάσταση μέσα στο 2024 που τρέχουν αήττητο 12 αγώνων ανεξαρτήτως διοργάνωσης (11-1-0) με επιμέρους σκορ (30-4), ενώ παράλληλα το «Έλαντ Ρόουντ» παρέμεινε αλώβητο για 19ο παιχνίδι την τρέχουσα σεζόν (14-5-0) στο κουπόνι ΟΠΑΠ.

«Είμαστε πολύ φορτισμένοι μετά από ένα τέτοιο παιχνίδι. Πρέπει να ηρεμήσουμε και να καθαρίσουμε το μυαλό μας γιατί ακολουθεί δύσκολη συνέχεια. Είμαστε πάντως γεμάτη αυτοπεποίθηση και χαμόγελα», ανέφερε ο Ντάνιελ Φάρκε, ενώ σχετικά με την αναμέτρηση του Κυπέλλου στο «Στάμφορντ Μπριτζ» πρόσθεσε: «Πρόκειται για μία τεράστια διοργάνωση και είναι στις προτεραιότητες μας όπως και το πρωτάθλημα. Θα προτιμούσα όμως να είχαμε παραπάνω χρόνο να προετοιμαστούμε για το παιχνίδι και όχι σε ένα δεκαήμερο που θα χρειαστεί να δώσουμε τέσσερα ματς. Είμαστε σε πολύ καλή κατάσταση και πάμε στο Λονδίνο χωρίς φόβο. Υπάρχει πίεση και στην πλευρά μας γιατί εκπροσωπούμε έναν τεράστιο σύλλογο. Θα πρέπει όμως να κάνουμε σωστή διαχείριση της κατάστασης γιατί ακολουθεί πιεστική εβδομάδα».

Για να φτάσει ως εδώ η Λιντς απέκλεισε κατά σειρά τις Πίτερμπορο (3-0 εκτός) και Πλίμουθ μετά από επαναληπτικό (1-1, 1-4 παρ.). Αν καταφέρει να προκριθεί στα προημιτελικά, θα είναι η πρώτη φορά που πετυχαίνει μετά τη σεζόν 2002-03. Εκτός έδρας μάλιστα μετρά έξι σερί νίκες, η μία εξ αυτών στον προηγούμενο γύρο επί της Πλίμουθ στην παράταση. Συνολικά τη φετινή σεζόν ανεξαρτήτως διοργάνωσης έχει ρεκόρ 11-2-8 μακριά από το «Έλαντ Ρόουντ».