ΣΙΝΣΙΝΑΤΙ - ΦΙΛΑΔΕΛΦΕΙΑ

Με άγχος, αλλά και με σύμμαχο την τύχη, το Σινσινάτι βρήκε τον τρόπο να αποκλείσει τους Ρεντ Μπουλς. Πίσω στο σκορ από το κρίσιμο 45’, ισοφάρισε με τον Μπουπέντζα στο 75’ και το 1-1 έμεινε μέχρι τέλους. Το ματς οδηγήθηκε στη διαδικασία των πέναλτι, εκεί όπου ο Αρίας μπορεί να αστόχησε, αλλά η ομάδα του Πατ Νούναν πήρε την πρόκριση με σκορ 7-8.

Το βασικό είναι η πρόκριση για το Σινσινάτι και αυτή ήρθε δίχως να μπλέξει με τρίτο παιχνίδι, οπότε είχε χρόνο να προετοιμαστεί κατάλληλα για την απαιτητική συνέχεια και πρωτίστως, την αναμέτρηση με την πάντα επικίνδυνη Φιλαδέλφεια. Φόβητρο η έδρα του, εκεί είχε απολογισμό 13-2-2, δεχόμενο μόλις 13 τέρματα στην κανονική διάρκεια. Στο Οχάιο στηρίχτηκε και απέναντι στους Ρεντ Μπουλς, τους οποίου διέσυρε με 3-0 στο πρώτο ματς των πλέι-οφ, δείχνοντας πως το «TQL» θα αποτελέσει το μεγάλο όπλο του και στην post season.

Μεγάλο διπλό έβγαλε η Φιλαδέλφεια στο Φόξμπορο, εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο το αριθμητικό πλεονέκτημα που απέκτησε στην εκπνοή του πρώτου ημιχρόνου, με τον Ντόνοβαν να σκοράρει στο 79’ για το τελικό 0-1 της Γιούνιον, που της χάρισε και την πρόκριση στην επόμενη φάση των πλέι-οφ.

Ξεμπέρδεψε με το εμπόδιο της Νιου Ίνγκλαντ η Φιλαδέλφεια, που έκανε το 2/2 χωρίς ιδιαίτερο άγχος, βγάζοντας μάλιστα και το πρώτο της διπλό σε διαδικασία πλέι-οφ στην ιστορία της! Ήταν και η 6^η φετινή εκτός έδρας νίκη της σε όλες τις διοργανώσεις, μόνο πέρυσι ξεπέρασε τον αριθμό αυτόν (7), κάτι που μαρτυρά και τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει παραδοσιακά στις εξόδους της. Πάντως, από τις 2 Ιουλίου είχε να μείνει στο μηδέν στον δρόμο, βρίσκοντας δίχτυα στα επόμενα 8 ματς που έδωσε μακριά από το σπίτι της.