ΣΑΝΤΕΡΛΑΝΤ - ΝΙΟΥΚΑΣΤΛ

Γιορτινό ήταν το κλίμα την Πρωτοχρονιά στο «Στάδιο του Φωτός», αφού η Σάντερλαντ εκκίνησε με το «δεξί» στο 2024. Οι «μαυρόγατες» κέρδισαν 2-0 την Πρέστον, αξιοποιώντας στο έπακρο το καλό πρώτο ημίχρονο που πραγματοποίησαν. Ο Πρίτσαρντ στο 10’ έκανε το 1-0, ενώ ο Ρούσιν στο 44’ διαμόρφωσε το τελικό σκορ, μετά από αντεπίθεση. 

Έτσι, η Σάντερλαντ έφτασε τα τρία ματς αήττητη (2-1-0), ενώ το πρόσημο με τον Μάικλ Μπιλ στον πάγκο μετά από τέσσερις αγώνες είναι σαφώς θετικό (2-1-1). Σε ένα ακόμη παιχνίδι μάλιστα οι «μαυρόγατες» διατήρησαν ανέπαφη εστία, δίνοντας αρκετή προσοχή στο αμυντικό κομμάτι, δείγμα της φιλοσοφίας που προσπαθεί να περάσει στην ομάδα ο Άγγλος τεχνικός. Αξίζει παράλληλα να σημειωθεί ότι συμπλήρωσαν επτά διαδοχικά εντός έδρας ματς με πέντε νίκες (5-0-2).

«Η εικόνα μας στο τελευταίο εντός έδρας παιχνίδι ήταν πολύ ευχάριστη. Όχι μόνο πήραμε τη νίκη, αλλά κρατήσαμε ανέπαφη εστία για δεύτερη φορά στα τρία τελευταία. Είναι υπέροχο που ολοκληρώσαμε την εορταστική περίοδο με αυτόν τον τρόπο και ανεβήκαμε στην 6η θέση. Το κλίμα είναι εξαιρετικό και οι νίκες των προηγούμενων αγώνων μας δίνουν μομέντουμ. Άπαντες γνωρίζουν τι σημαίνει αυτή η αναμέτρηση για τον κόσμο. Θα κάνουμε τα πάντα για την πρόκριση», ανέφερε ο Μπιλ. 

Πάνω που την έχει πάρει η κάτω βόλτα, έρχεται αυτό το ντέρμπι στο Κύπελλο. Ίσως να είναι μία ευκαιρία για νίκη. Θα βοηθήσει ώστε να αλλάξει γενικά το κλίμα στην ομάδα. Ένα αρνητικό αποτέλεσμα, όμως, θα κάνει τα πάντα ακόμη χειρότερα. Η Νιουκάστλ έχει έξι ήττες στα τελευταία οκτώ και στο ένα ματς εκ των δύο που δεν έχασε, γνώρισε στα πέναλτι τον αποκλεισμό από στο League Cup. Συνεπώς, μοναδικό θετικό αποτέλεσμα σε αυτό το χρονικό διάστημα είναι το 3-0 επί της Φούλαμ των δέκα παικτών. Δεν είναι, μάλιστα, μόνο οι ήττες που προβληματίζουν, αλλά και οι εμφανίσεις.

Στην τελευταία τριάδα αγώνων η Νιουκάστλ ήταν χειρότερη από τους αντιπάλους της. Δεν έκανε όσα έπρεπε με τη Λούτον (1-0), είδε τη Νότιγχαμ Φόρεστ να της γυρνάει παιχνίδι εντός έδρας (1-3) και με τη Λίβερπουλ το 4-2 μπορεί να χαρακτηριστεί τιμητικό. Επί των ημερών του Έντι Χάου αυτό που προσπαθούν πρωτίστως να κάνουν καλά οι παίκτες του, είναι το να αμύνονται και στο «Άνφιλντ» έγραψαν ιστορία. Απέναντί τους η Λίβερπουλ είχε 7.50 xG, ένα στατιστικό αδιανόητο που δεν έχουμε ξαναδεί στην Premier League. Οι «μάγκπις» δέχονταν τη μία ευκαιρία μετά την άλλη και εάν δεν υπήρχε ο Ντουμπράβκα (σ.σ. έπιασε και ένα πέναλτι μεταξύ άλλων), το κοντέρ θα είχε γράψει πολλά παραπάνω.