Φαινόταν πού πάει το πράγμα από το ξεκίνημα του κυριακάτικου ντέρμπι με τον Ολυμπιακό. Πιο καλά οργανωμένοι, πολύ πιο δραστήριοι και απειλητικοί οι «ερυθρόλευκοι», το εξαργύρωσαν με προβάδισμα στο 29’. Από το… πουθενά ο «δικέφαλος» ισοφάρισε λίγο αργότερα (34’), παίρνοντας -στο μόνο σημείο του ματς που φάνηκε να το κάνει- το μομέντουμ και έχοντας στο φινάλε του ημιχρόνου ευκαιρία να γυρίσει το παιχνίδι.
Δεν το έκανε. Και στο β’ ημίχρονο πια, ο Ολυμπιακός επέβαλε την ανωτερότητά του με βασικό όπλο την αποτελεσματικότητα. Ανέκτησε γρήγορα το προβάδισμα (54’, ακόμη ένα παιχνίδι στο οποίο ο ΠΑΟΚ δέχεται γκολ νωρίς σε β’ ημίχρονο) και από εκεί και πέρα, με το ματς τελείως πια στα μέτρα του, περίμενε τις ευκαιρίες του. Δύο κόντρες, ισάριθμα γκολ στο τελευταίο δεκάλεπτο, επιβλητικό 1-4.
Και παράλληλα, πολύ βαρύ για τον «δικέφαλο». Όχι μόνο λόγω του προφανούς, του σκορ δηλαδή (βαρύτερη εντός έδρας ήττα με τον Λουτσέσκου στον πάγκο), αλλά και του timing με τα συνεχόμενα ντέρμπι στην Τούμπα. Τρία διαδοχικά σε πρωτάθλημα και Κύπελλο, πενιχρότατος ο απολογισμός: μία ισοπαλία με γκολ ισοφάρισης στο 90’ κόντρα στην ΑΕΚ και δύο ήττες από Παναθηναϊκό και Ολυμπιακό (2-6 τα γκολ).
Αποτελέσματα που προκάλεσαν πτώση από την κορυφή και αρκετή μουρμούρα και γκρίνια. Σταμάτησαν όλα μεσοβδόμαδα. Ο ΠΑΟΚ, πιθανώς στο καλύτερο φετινό παιχνίδι του ανέτρεψε το 0-1 της ήττας του στην Τούμπα από τον Παναθηναϊκό στον πρώτο ημιτελικό του Κυπέλλου, δεν κατάφερε όμως να αποφύγει τα πέναλτι, δεχόμενος γκολ στο 130’ (2-1) και εκεί να τελειώσει, 3 φορές, την πρόκριση, αφού ο κίπερ Ντραγκόβσκι το απέτρεψε, στέλνοντας ουσιαστικά με τις επεμβάσεις του τους «πράσινους» στον τελικό.
Παιχνίδι που μπήκε ήδη στη μυθολογία της διοργάνωσης, δεδομένα «πόνεσε» βάσει εξέλιξης τον ΠΑΟΚ, έδειξε όμως πως επανήλθε -μάλλον…- στις ρυθμίσεις που το προηγούμενο τρίμηνο γνωρίζαμε και βλέπαμε, έστω κι αν δεν τις είχε δείξει στην πρόσφατη αλληλουχία των ντέρμπι.
Το πρόγραμμα του ΠΑΟΚ ως το τέλος της κανονικής περιόδου στις αναλυσεις αγωνων: Πανσερραϊκός (εκτός), Λαμία (εκτός).
