ΟΛΛΑΝΔΙΑ - ΑΓΓΛΙΑ

Ιδέες μηδέν, αλλά η πρόκριση επιτεύχθηκε. Το σχετικά τυχερό 2-1 απέναντι στην Τουρκία την έστειλε στον ημιτελικό και τη δίδαξε. Ξανά. Απαγορεύεται να χαλαρώνει όταν η αντίπαλος αμύνεται κλειστά. Απαγορεύεται να νιώθει φαβορί.

Το έχει δει αρκετές φορές το έργο στο τρέχον Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Με την Πολωνία και με την Τουρκία έφτυσε αίμα προκειμένου να κερδίσει (με 2-1 και στα δύο παιχνίδια), κάνοντας μάλιστα ανατροπή στα σκορ. Έτερο κοινό σημείο στις αναμετρήσεις; Δέχτηκε το γκολ του 0-1 από στατική φάση.

Όπως θα μπορούσε άλλωστε, πάλι από τέτοια κατάσταση, να έχει δεχτεί το 0-2 με τους Τούρκους και τώρα να είχε ήδη αρχίσει τις καλοκαιρινές διακοπές της. Για να μην το κουράζουμε, μόνο στη φάση των «16», στο 3-0 με τη Ρουμανία, πήρε σχεδόν άριστα σε αποστολή ανάληψης πρωτοβουλίας.

Το θετικό; Με τα καλά και τα στραβά της, βρέθηκε στην τετράδα. Το αρνητικό; Η Αγγλία παίζει κλειστά. Το άγνωστο; Πώς θα προσεγγίσει το παιχνίδι. Συντηρητικά, όπως στο 0-0 με τη Γαλλία ή ως φαβορί (με όσα ισχύουν παραπάνω);

Συνολικά βεβαίως, μάλλον θα είναι καθαρά θέμα βραδιάς το τι θα συμβεί στους αγώνες σήμερα. Αν παίξει με ταχύτητα και βρει την ακρίβεια της αναμέτρησης με τη Ρουμανία, θα έχει το πάνω χέρι. Αν όχι, κάποια στιγμή θα την πατήσει στα προγνωστικά euro.

Είναι εντυπωσιακό ότι κατάφερε να φτάσει έως εδώ με την εικόνα που δείχνει από την αρχή του τουρνουά. Σε όλη τη διάρκεια της διοργάνωσης έχει μόλις μία νίκη σε 90λεπτο και επιβεβαιώνει σταθερά το Under 2,5 στα προγνωστικά στοιχήματος. Παίζει δυσανάλογα συντηρητικά συγκριτικά με την ποιότητα του ρόστερ της. Σε βαθμό που ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ έχει γίνει viral στα social media για τη φιλοσοφία του. Είναι γεγονός πως δεν μπορεί να πάρει το καλύτερο δυνατό από τους παίκτες του. Έχει μεγάλη ευθύνη γι’ αυτό που παρουσιάζει η Αγγλία, ενώ βγάζει πολύ αργά αντανακλαστικά και στο κομμάτι των αλλαγών. Κάτι που έγινε και με την Ελβετία.

Τα «τρία λιοντάρια» στη φάση των ομίλων νίκησαν 1-0 τη Σερβία στην πρεμιέρα και στη συνέχεια έφεραν 1-1 με τη Δανία και 0-0 με τη Σλοβενία. Στα νοκ άουτ ο πρώτος τους αντίπαλος ήταν πολύ βατός. Ακόμη κι έτσι, λίγο έλειψε να αποκλειστούν από τη Σλοβακία. Βρέθηκαν στο 25′ πίσω στο σκορ, ισοφάρισαν στο 90’+5 και το γύρισαν στην παράταση. Η Αγγλία δέχτηκε πρώτη γκολ και με την Ελβετία, πάλι όμως βρήκε τον τρόπο να επιβιώσει. Στο 75′ έγινε το 0-1, στο 80′ ο Σάκα είχε ισοφαρίσει. Κομβικό ότι βγήκε επιτέλους μπροστά στο Euro 2024 ο εξτρέμ της Άρσεναλ, γιατί έως τώρα δεν έπαιζε ανάλογα των δυνατοτήτων του.

Συνολικά, η Αγγλία ήταν χειρότερη από τους Ελβετούς στο ματς, αλλά η πρόκριση -έστω και στα πέναλτι- ίσως της δώσει μία ψυχολογική ώθηση. Για ομάδα που προσπαθεί να προσέξει τόσο τα μετόπισθεν, δέχεται φάσεις, αλλά το βασικό πρόβλημα είναι η αδυναμία της να δημιουργήσει. Ο Φόντεν παίζοντας αριστερά δεν είναι στα καλύτερά του, ο Κέιν είναι απογοητευτικός, ενώ οι μπακ δεν δίνουν τις απαραίτητες βοήθειες. Παρεμπιπτόντως, είναι σημαντικό ότι ο Σο πήρε τα πρώτα του λεπτά στη διοργάνωση αφήνοντας πίσω τον τραυματισμό του, δεδομένου ότι είναι ο μόνος αριστερός μπακ στην αποστολή της Αγγλίας.

Τέλος, όλα τα ματς των Άγγλων έχουν κριθεί στις λεπτομέρειες και όλα δείχνουν πως αυτό θα γίνει και με την Ολλανδία. Από άποψη πλάνου και τακτικής, κοντράρονται δύο ομάδες που είναι η… μέρα με τη νύχτα και το σίγουρο είναι πως ο Σάουθγκεϊτ δεν θα μπει στη διαδικασία να ακολουθήσει τον αντίπαλο. Θα συνεχίσει να παίζει συντηρητικά. Η κριτική που δέχεται είναι μεγάλη, αλλά ο ίδιος δεν επηρεάζεται. Μοναδικό ερωτηματικό για τον 53χρονο τεχνικό είναι το αν θα παίξει με τετράδα στην άμυνα ή τριάδα. Την τελευταία τη χρησιμοποίησε με την Ελβετία, αλλά την άλλαξε κατά τη διάρκεια του ματς.