ΝΙΟΥ ΓΙΟΡΚ ΝΙΚΣ-ΧΙΟΥΣΤΟΝ ΡΟΚΕΤΣ

Οι Νιου Γιορκ Νικς στερήθηκαν για ένα ακόμα παιχνίδι τις υπηρεσίες του Τζέιλεν Μπράνσον και γνώρισαν την ήττα στο Μadison Square Garden από τους Ορλάντο Μάτζικ. Για την ομάδα του Τομ Τιμποντό, ξεχώρισε για ένα ακόμα παιχνίδι ο Μάιλς Μακμπράιντ με 20 πόντους. Άστοχος παρότι τελείωσε το παιχνίδι με 17 πόντους ήταν ο Τζούλιους Ραντλ.

Οι Νεοϋρκέζοι βρίσκονται στην έκτη θέση της δυτικής περιφέρειας με ρεκόρ 23-17 και παραμένουν σε τροχιά εξάδας. Αναμένουν την επιστροφή του Τζέιλον Μπράνσον, ο οποίος αποτελεί την αρχή και το τέλος στο επιθετικό και δημιουργικό κομμάτι.

Στα τελευταία δύο παιχνίδια που απουσιάζει ο ηγέτης της ομάδας του Μεγάλου Μήλου, βλέπουμε ένα άναρχο στυλ παιχνιδιού, καθώς οι υπόλοιποι παίκτες πλην του Ραντλ είχαν μάθει να αρκούνται περισσότερο σε catch and shoot καταστάσεις.

Οι Νικς είναι ασφαλείς στη ρακέτα στη σημερινή αναμέτρηση, καθώς ο Αϊζάια Χάρτενσταιν μπορεί να σταματήσει την επιθετική επέλαση του Σενγκούν. Κυριαρχεί στο ζωγραφιστό και δίνει πολύτιμες βοήθειες με τη συνέπειά του στο αμυντικό ριμπάουντ.

Σίγουρα δεν αποτελεί σέντερ πρώτης γραμμής στη λίγκα, αλλά στα τελευταία δέκα παιχνίδια κάνει εξαιρετικά τη δουλειά του. Μετρά 8 πόντους και 12,7 ριμπάουντ κατά μέσο όρο σε περίπου 35 λεπτά συμμετοχής και καλύπτει επάξια το κενό που άφησε η απουσία του Μίτσελ Ρόμπινσον.

Οι Ρόκετς δεν βρίσκονται σε καλό φεγγάρι. Η ομάδα του Ίμε Ουντόκα γνώρισε μία ακόμα ήττα με κάτω τα χέρια από τους Φιλαδέλφεια Σίξερς. Για το Χιούστον, ο Γκριν είχε 20 πόντους με 1/7 τρίποντα, ο Σενγκούν γέμισε τη στατιστική του με 19 πόντους, 9 ριμπάουντ και 7 ασίστ ενώ ο Μπρουκς μέτρησε 18 πόντους, 6 ριμπάουντ και 2 κλεψίματα.

Οι Ρόκετς μετά την ήττα από τους Σίξερς βρίσκονται εκτός πρώτης δεκάδας. Έχουν ρεκόρ 19-20 και βρίσκονται στην εντέκατη θέση της δυτικής περιφέρειας. Στα τελευταία πέντε παιχνίδια μάλιστα έχουν πάρει μόλις μία νίκη απέναντι στους Ντιτρόιτ Πίστονς.

Οι Ρόκετς θα τα βρουν σκούρα στη σημερινή αναμέτρηση απέναντι στους Νικς. Είναι δύο ομάδες που αρέσκονται στο σκληρό και physical στυλ παιχνιδιού. Έχουν εξαιρετικό spacing στο set παιχνίδι και θα στηριχθούν σε μεγάλο βαθμό στην λειτουργικότητα των front lines τους.

Βέβαια την άμυνα των Ρόκετς τη δένει απόλυτα ο Ντίλον Μπρουκς. Μπορεί να παίξει και ως γκαρντ και ως φόργουρντ και σήμερα θα δώσε σημαντικές βοήθειες στο μαρκάρισμα του Ανουνόμπι, ο οποίος είναι σε εξαιρετική κατάσταση από την έλευσή του στη Νέα Υόρκη και έπειτα.

Μπορεί οι Ρόκετς να παραμένουν σε τροχιά δεκάδας, αλλά στις πρώτες 17 αναμετρήσεις μακριά από το Toyota Center μετρούν μόλις τρεις νίκες και το σημερινό παιχνίδι απέναντι στους Νικς είναι υψίστης σημασίας για να παραμείνει το Χιούστον σε τροχιά playoffs.