ΜΠΛΑΚΜΠΕΡΝ - ΚΑΡΝΤΙΦ

Μία ακόμα ήττα γνώρισε η Μπλάκμπερν στη φετινή σεζόν, αυτή τη φορά στην έδρα της Ίπσουιτς με σκορ 4-3. Οι «ρόβερς» βρέθηκαν με δύο γκολ πίσω στο ημίχρονο και παρότι κατάφεραν να ισοφαρίσουν, δεν άντεξαν ως το φινάλε.

Στην πρώτη της ευκαιρία στο ματς, η Ίπσουιτς πήρε το προβάδισμα στο 4’. Η «απάντηση» της Μπλάκμπερν ήρθε άμεσα, με τον Σίγκουρντσον να σκοράρει στο 9’, μετά την επιστροφή του στην αγωνιστική δράση. Ωστόσο, από εκεί κι έπειτα ξεκίνησε ένας επιθετικός μονόλογος των γηπεδούχων, οι οποίοι πέτυχαν δύο ακόμη γκολ στο 18’ και το 25’, για να πάρουν προβάδισμα με 3-1.

Στο δεύτερο μέρος, οι «ρόβερς» μπήκαν αποφασιστικά και κατάφεραν πολύ γρήγορα να μπουν ξανά στο ματς μετά από αυτογκόλ του Κλαρκ στο 52’. Οι αλλαγές του Τόμασον στο ημίχρονο φάνηκε ότι έπιασαν τόπο και η Μπλάκμπερν έγινε πιο επιθετική, με αποτέλεσμα ο Σμόντις να σκοράρει στο 65’ για το 3-3. Ωστόσο οι γηπεδούχοι αφού συνήλθαν από την ισοφάριση, πήραν τα ηνία της αναμέτρησης και πίεσαν για το νικητήριο γκολ, το οποίο εν τέλει βρήκαν στο 80’

Αυτή ήταν η τρίτη ήττα στα τέσσερα τελευταία για την ομάδα του Τόμασον (1-0-3), η οποία κάλλιστα θα μπορούσε να έχει παραπάνω βαθμούς από τους 10 που έχει ήδη στο πρωτάθλημα. 

Απόψε βέβαια ο Τόμασον στρέφει την προσοχή του στο Λιγκ Καπ. «Η Κάρντιφ είναι εξαιρετική το τελευταίο διάστημα και έχει συνηθίσει στην ιδέα της νίκης. Οι ποδοσφαιριστές της αμύνονται πολύ καλά, ενώ είναι επικίνδυνοι στο τρανζίσιον. Στόχος μας φυσικά είναι η πρόκριση και να πραγματοποιήσουμε μία ανάλογη πορεία με πέρυσι. Θα χρειαστεί ωστόσο να κάνουμε αλλαγές. Κάποιοι ποδοσφαιριστές θα πάρουν ανάσες».

Για να φτάσει ως εδώ η Μπλάκμπερν απέκλεισε κατά σειρά τις Γουόλσολ (4-3) και Χάρογκεϊτ (0-8). Πέρυσι οι «ρόβερς» πήραν την πρόκριση για τον 4ο γύρο στην έδρα της Γουέστ Χαμ στα

Μία ακόμα νίκη έβαλε στο σακούλι της η Κάρντιφ, η οποία εντυπωσιάζει εσχάτως. Παρότι ήταν το αουτσάιντερ στην έδρα της Σάντερλαντ, κατάφερε να φύγει από τον αγγλικό βορρά με τους τρεις βαθμούς (0-1).

Οι «μπλούμπερντς» μπήκαν στο ματς με πρωταρχικό στόχο να διατηρήσουν το «μηδέν» στα μετόπισθεν. Στάθηκαν αρκετά καλά στο πρώτο 45λεπτο και ήταν λίγες οι στιγμές που κινδύνευσαν. Από την άλλη βέβαια, ξεμύτισαν ελάχιστα από το δικό τους μισό και δεν δημιούργησαν κάποια ευκαιρία.

Ανάλογο το σκηνικό και στο δεύτερο μέρος, με τη Σάντερλαντ βέβαια να γίνεται όλο και πιο επιθετική. Ο κίπερ Άλγουικ όμως ήταν καθοριστικός με τις επεμβάσεις του και η Κάρντιφ στην πρώτη της ευκαιρία στο δεύτερο μέρος, κατάφερε να σκοράρει. Ο στόπερ ΜακΓκίνες με κεφαλιά μετά από κόρνερ στο 87’ βρήκε τον δρόμο προς τα δίχτυα. Στα τελευταία λεπτά οι «μαυρόγατες» βγήκαν μπροστά και η Κάρντιφ είχε ευκαιρίες στην αντεπίθεση, αλλά σπατάλησε τα δύο τετ-α-τετ της παρουσιάστηκαν.

Έτσι η Κάρντιφ συμπλήρωσε πέντε νίκες στα έξι τελευταία ματς σε όλες τις διοργανώσεις (5-0-1), ενώ στο πρωτάθλημα έφτασε τους 13 βαθμούς (4-1-3). Μάλιστα για δεύτερη φορά φέτος και πρώτη εκτός έδρας, οι «μπλούμπερντς» διατήρησαν ανέπαφη την εστία τους. Πρόκειται για το καλύτερο ξεκίνημα των Ουαλών στο πρωτάθλημα, μετά τη σεζόν 2017/18 υπό τον Νιλ Γουόρνοκ, όταν και κατάφερε να εξασφαλίσει την άνοδο.

«Οι παίκτες μου είναι μαχητές. Αυτό τους είπα στα αποδυτήρια. Ότι θα πρέπει να παλέψουμε και να δείξουμε σωστή νοοτροπία. Η ευκαιρία μπορεί να άργησε, αλλά την εκμεταλλευτήκαμε. Είμαι έξτρα χαρούμενος γιατί την προηγούμενη του ματς δουλέψαμε τις στημένες φάσεις και η προπόνηση απέδωσε καρπούς. Πρέπει πάντως να μείνουμε προσγειωμένος. Δεν θα είναι εύκολη η συνέχεια».

Η Κάρντιφ απόψε θα προσπαθήσει να προκριθεί στον 4ο γύρο του Λιγκ Καπ για πρώτη φορά από τη σεζόν 2011-12 όταν και έφτασε ως τον τελικό. Για να βρεθεί εδώ απέκλεισε κατά σειρά την Κόλτσεστερ στα πέναλτι (2-2 κ.δ.) και την Μπέρμιγχαμ (1-3).