ΜΠΕΝΦΙΚΑ - ΣΟΣΙΕΔΑΔ

Βελτιώθηκε σε σχέση με την προηγούμενη διακοπή και με τέσσερις διαδοχικές νίκες στο πορτογαλικό πρωτάθλημα βρίσκεται στο -1 από την κορυφή. Μέσα σε αυτά, κέρδισε και το κλάσικο κόντρα στην Πόρτο (1-0), βελτιώνοντας γενικότερα την αμυντική της συμπεριφορά. Ενδιάμεσα υπέστη δύο ήττες στο Τσάμπιονς Λιγκ, από Σάλτσμπουργκ και Ίντερ, γεγονός που κάνει πιο δύσκολο το έργο της για πρόκριση στην επόμενη φάση.

Στην επιστροφή από τη διακοπή των Εθνικών ομάδων διέλυσε με 4-1 τη Λουζιτάνια (ομάδα 4^ης κατηγορίας) και προκρίθηκε στην επόμενη φάση του Κυπέλλου. Ο κόουτς Σμιντ έβαλε 7/11 βασικούς δείχνοντας πόσο σημαντική είναι η διοργάνωση για την ομάδα του. Επίσης, δοκίμασε για πρώτη φορά δίδυμο στην επίθεση, βάζοντας μαζί τους Καμπράλ και Τένγκστεντ.

Ούτε στη δεύτερη αγωνιστική των ομίλων του Τσάμπιονς Λιγκ κατάφερε να πάρει κάτι χειροπιαστό. Έχασε 1-0 από την Ίντερ στο Μιλάνο, κάνοντας μέτρια εμφάνιση, ενώ σεβάστηκε παραπάνω από όσο έπρεπε την αντίπαλό της. Ο κόουτς Σμιντ παρέταξε την ομάδα του χωρίς καθαρό φορ για 80 λεπτά με σκοπό να «κλέψει» το ματς, αλλά δεν του βγήκε. Μάλιστα, στο 22’ είχε απώλεια με τον τραυματισμό του Μπα που έγινε αναγκαστική αλλαγή. Το πρώτο μέρος ήταν σχετικά ισορροπημένο, με την Μπενφίκα να έχει μία μεγάλη ευκαιρία με τον Άουρσνες και ένα δοκάρι με απευθείας εκτέλεση κόρνερ με τον Ντι Μαρία. Στο δεύτερο όμως δέχθηκε πίεση, γλίτωσε από τα δοκάρια και ο Τρούμπιν κρατούσε το μηδέν, μέχρι το 62’ που δέχθηκε το 1-0 σε μια αντεπίθεση. Ο Γερμανός τεχνικός άργησε να βάλει τον Καμπράλ (μπήκε στο 80’) και πιο κοντά έμοιαζε η Ίντερ στο 2-0, παρά η Μπενφίκα στο 1-1. Ας όψεται όμως ο Τρούμπιν που κράτησε σε 3-4 περιπτώσεις το σκορ στο 1-0.

Πλέον, χρειάζεται επειγόντως νίκη κόντρα στη Σοσιεδάδ, καθώς σε περίπτωση ήττας το έργο της για πρόκριση στην επόμενη φάση θα γίνει ακόμη δυσκολότερο.

«Η Σοσιεδάδ είναι μια ομάδα που παίζει ποδόσφαιρο υψηλής έντασης, με μια ξεκάθαρη τακτική προσέγγιση. Είναι μια πολύ καλή ομάδα, σε καλή φόρμα και θα είναι δύσκολο παιχνίδι για εμάς. Εμείς έχουμε το προβάδισμα λόγω έδρας και ξέρουμε πως έχουμε την ικανότητα να κερδίσουμε. Αν θέλουμε να περάσουμε στην επόμενη φάση, θα πρέπει να κερδίσουμε. Δεν μπορώ να πω πως είναι το πιο σημαντικό παιχνίδι της χρονιάς, γιατί για την Μπενφίκα τα πιο σημαντικά είναι κόντρα στην Πόρτο. Είναι στο χέρι μας να παραμείνουμε ζωντανοί στο κυνήγι της πρόκρισης» τόνισε ο κόουτς Σμιντ στη συνέντευξη Τύπου.

Παρά την κακή εμφάνιση, βρήκε τον τρόπο το απόγευμα του Σαββάτου, έφτασε στη νίκη επί της Μαγιόρκα (1-0) στο «Ανοέτα» και συνεχίζει στις πρώτες θέσεις της βαθμολογίας της LaLiga. Η αναμέτρηση κρίθηκε με το γκολ του Μπράις Μέντεθ στο 64’ κι ενώ σε κάμποσες περιπτώσεις ο γκολκίπερ Ρεμίρο την έσωσε με τις αποκρούσεις της. Στο 89’ η Μαγιόρκα άγγιξε την ισοφάριση με δοκάρι.

Μετά τη μέτρια εκκίνησή τους στη σεζόν, κατά την οποία είχαν κάμποσα «Χ», οι «Τσούρι Ουρντίν» του Ιμανόλ Αλγουαθίλ ανέβασαν στροφές και μέτρησαν πέντε νίκες στα τελευταία έξι επίσημα παιχνίδια τους, εκ των οποίων εκείνο το εμφατικό 3-0 επί της Αθλέτικ Μπιλμπάο στο γειτονικό ντέρμπι μεταξύ Βάσκων.

Στον όμιλο του Τσάμπιονς Λιγκ έχουν πάρει προβάδισμα πρόκρισης σε έναν θεωρητικά ισορροπημένο όμιλο, μαζεύοντας τέσσερις βαθμούς στις δύο πρώτες αγωνιστικές. Το εντός έδρας 1-1 απέναντι στην Ίντερ, όπου η Σοσιεδάδ ήταν ανώτερη και θα μπορούσε να πάρει το «τρίποντο» και στη συνέχεια το 0-2 στην Αυστρία επί της Σάλτσμπουργκ.

Σε περίπτωση νίκης απόψε, ουσιαστικά «πετάει» εκτός διεκδίκησης την Μπενφίκα, την οποία υποδέχεται μετά από δύο εβδομάδες στο Σαν Σεμπαστιάν. Το συνολικό εκτός έδρας ρεκόρ της στη διοργάνωση είναι 3-1-4. Η μοναδική ισοπαλία είχε εμφανιστεί πριν από 20 χρόνια στην Ελλάδα απέναντι στον Ολυμπιακό.