ΜΠΑΧΡΕΙΝ-ΠΟΥΕΡΤΟ ΡΙΚΟ

Όπως αναμενόταν, μετατράπηκε σε σάκο του μποξ στην πρεμιέρα του Προολυμπιακού και διασύρθηκε από την Ιταλία την Τρίτη με το βαρύ 114-53. Ας πούμε ότι… άντεξε κάπως μέχρι το πρώτο ημίχρονο (47-25 το επιμέρους σκορ), αλλά μετά την ανάπαυλα κατέρρευσε ολοκληρωτικά.

Είναι χαρακτηριστικό ότι ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 19 λάθη (13 ασίστ) και μόλις 21 ριμπάουντ έναντι 45 των αντιπάλων, ενώ είχε απελπιστικά ποσοστά, κυρίως έξω από τα 6,75μ. (6/30 τρίποντα). Το… πάλεψαν κάπως οι Χατζί (12 πόντοι) και Χαμόντα (10 πόντοι), όμως και εκείνοι ήταν… λίγοι.

Με ήττα από το Πουέρτο Ρίκο θα σφραγιστεί ο αποκλεισμός του, ενώ με πιθανή νίκη του (λέμε τώρα), θα περιμένει ήττα του Πουέρτο Ρίκο από την Ιταλία την τελευταία αγωνιστική για να περάσει στα ημιτελικά.

Από τις παραδοσιακές δυνάμεις στην Κεντρική Αμερική, όπως φάνηκε και στο προηγούμενο Παγκόσμιο Κύπελλο, όπου άγγιξε την πρόκριση στα προημιτελικά, αλλά λύγισε από την Ιταλία στον κρίσιμο αγώνα της δεύτερης φάσης και μοιραία έμεινε με άδεια χέρια τερματίζοντας στην «τιμητική» 12η θέση.

Έχει αρκετή εμπειρία και από Ολυμπιακούς Αγώνες, καθώς μετράει 9 παρουσίες, αν και η πιο πρόσφατη ήταν το 2004. Στα τρία προηγούμενα Προολυμπιακά (2012, 2016, 2020) πάλεψε, όμως δεν κατάφερε να πάρει το πολυπόθητο εισιτήριο, ενώ τώρα έχει το πλεονέκτημα της έδρας.

Από ‘κει και πέρα, να σημειώσουμε ότι στο τελευταίο AmeriCup (2022) κατέλαβε την 5η θέση, ενώ απέτυχε στα PanAmerican Games του 2023, όπου τερμάτισε 7ο. Τον Φεβρουάριο έδωσε δύο ματς κόντρα στις Μπαχάμες για τα προκριματικά του AmeriCup με απολογισμό μία νίκη (67-86 εκτός) και μία ήττα (77-88 εντός).

Στο «τιμόνι» του από το 2021 ο Νέλσον Κολόν, ενώ από το ρόστερ του ξεχωρίζει ο NBAer Χοσέ Αλβαράδο. Καλά ονόματα θεωρούνται επίσης ο γκαρντ Τρέμοντ Γουότερς, ο γκαρντ Τζιάν Κλαβέλ και ο σέντερ Τζορτζ Κόντιτ.