ΜΠΑΧΡΕΙΝ - ΙΑΠΩΝΙΑ

Μετά την ήττα της πρεμιέρας από τη Νότια Κορέα (3-1), το Μπαχρέιν όχι μόνο δεν το έβαλε κάτω, αλλά πέτυχε ισάριθμες νίκες με σκορ 1-0 απέναντι σε Μαλαισία και Ιορδανία για να κατακτήσει την 1η θέση στον όμιλο! Αναμφίβολα σπουδαίο επίτευγμα για την ομάδα του Πίτσι και μάλιστα κάτι που δεν είχε καταφέρει ποτέ στο παρελθόν. 

Το μοναδικό γκολ στη νίκη της τελευταίας αγωνιστικής κόντρα στην Ιορδανία πέτυχε ο Γιουσούφ στο 34’. Έκτοτε το ματς… έσβησε, αφού η Ιορδανία ήταν αδιάφορη και ουσιαστικά προτίμησε να ηττηθεί ώστε να αποφύγει την Ιαπωνία στη φάση των «16». Έτσι ο «κλήρος» έπεσε στο Μπαχρέιν, το οποίο θα αντιμετωπίσει τους «σαμουράι» μόλις στην 3η του παρουσία στα νοκ-άουτ του Ασιατικού Κυπέλλου. Την 1η (2004) έφτασε μέχρι τον μικρό τελικό, ενώ στην πιο πρόσφατη (2019) αποκλείστηκε στους «16» από την Κορέα στην παράταση.

Έβγαλε αντίδραση μετά την ήττα από το Ιράκ τη 2η αγωνιστική των ομίλων και με συνοπτικές διαδικασίες ξεπέρασε το εμπόδιο της Ινδονησίας στον τελευταίο αγώνα του γκρουπ. Ο Ουέντα με πέναλτι στο 6’ άνοιξε το δρόμο της νίκης, ενώ στο 56’ πρόσθεσε ένα ακόμη γκολ. Οι «σαμουράι» είχαν τον πλήρη έλεγχο στην αναμέτρηση και έφτασαν στο 3-0 με αυτογκόλ (88’), ωστόσο σε ένα ακόμη παιχνίδι είδαν την εστία τους να παραβιάζεται και μάλιστα στο μοναδικό σουτ της Ινδονησίας προς τον στόχο (90+1’).

Παρότι λοιπόν η Ιαπωνία είναι υπερδύναμη επιθετικά και έχει σκοράρει 53 φορές στα 13 προηγούμενα ματς ανεξαρτήτως διοργάνωσης, αμυντικά είναι ευάλωτη. Ως τώρα έχει δεχτεί γκολ και στα τρία ματς του ομίλου, αρκετά εξ αυτών εξαιτίας του άπειρου γκολκίπερ Σουζούκι. «Πρέπει να μάθουμε από τα λάθη μας και να βελτιώσουμε τις αντιδράσεις μας στην άμυνα, αλλά δεν έχω καμία ανησυχία για τα νοκ-άουτ. Εμπιστεύομαι απόλυτα την ομάδα μου και πρόκειται να αντιμετωπίσουμε κάθε ματς ως τελικό», ανέφερε ο Μοριγιάσου.