ΜΙΝΤΛΕΣΜΠΡΟ - ΣΟΥΟΝΣΙ

Μετά από τη χαμένη ευκαιρία για άνοδο την αγωνιστική περίοδο 2022-23 (ήττα στον ημιτελικό play-offs), θα περίμενε κανείς πως η Μίντλεσμπρο θα έκανε το βήμα παραπάνω πέρυσι. Αντιθέτως, κάτι τέτοιο δεν συνέβη, κυρίως εξαιτίας στην αποχώρηση σημαντικών ποδοσφαιριστών, αλλά και τους τραυματισμούς που χτύπησαν την Μπόρο και είχαν ως αποτέλεσμα να κάνει κακό ξεκίνημα στις αναλύσεις στοιχήματος, κάτι που εν τέλει στοίχισε. Από την στιγμή που οι ποδοσφαιριστές του Κάρικ βρήκαν τα πατήματά τους και ανταποκρίθηκαν στα «θέλω» του Άγγλου, φάνηκε η δυναμική τους, αλλά ήταν κάπως αργά για να προλάβουν τα play-offs.

Φέτος, η Μίντλεσμπρο ξεκινά από διαφορετική αφετηρία. Αφενός οι (ελάχιστες) αποχωρήσεις παικτών δεν προβληματίζουν, αφετέρου έγιναν σημαντικές κινήσεις ενίσχυσης. Τόσο ο Έινταν Μόρις (χαφ, Κολόμπους Κρου), όσο και ο Ντελάνο Μπέργκζοργκ (εξτρέμ, Μάιντς, δαν. πέρυσι στη Χάντερσφιλντ) προσθέτουν ποιότητα, αλλά και επιπλέον λύσεις στα χέρια του Μάικλ Κάρικ, ενώ όπως αναφέρουν τα ρεπορτάζ από το «Ρίβερσαϊντ» θα ακολουθήσουν 2-3 ακόμη.

Ταυτόχρονα, η παραμονή του Μάικλ Κάρικ, ενός προπονητή που πλέον έχει δείξει τα διαπιστευτήριά του, καθιστά τη Μίντλεσμπρο εκ των φαβορί σύμφωνα με τα προγνωστικά στοιχήματος για μία θέση στην εξάδα. Ιδίως αν δεν επαναληφθεί το περσινό «αστείο» με τους πάμπολους τραυματισμούς κατά τη διάρκεια της σεζόν, η Μπόρο έχει τα φόντα να πρωταγωνιστήσει και γιατί όχι να εξασφαλίσει την άνοδο. Θετικό ήταν επίσης το πρόσημο στα φιλικά (4-1-1).

Ξεκίνησε την περασμένη σεζόν με τον Μάικλ Νταφ στον πάγκο και παρόλο που άφησε θετικές εντυπώσεις τις πρώτες αγωνιστικές, γρήγορα πήρε την κάτω βόλτα. Τα αρνητικά αποτελέσματα σε συνδυασμό με την γκρίνια του κόσμου για τον τρόπο παιχνιδιού της ομάδας που δεν είχε σχέση με το «Swansea Way», οδήγησαν τον Νταφ στο ταμείο ανεργίας τον Δεκέμβριο. 

Έναν μήνα αργότερα, τα ηνία του συλλόγου ανέλαβε ο Λουκ Γουίλιαμς, ο οποίος άφησε τη θέση του στη Νοτς Κάουντι. Η εικόνα της Σουόνσι δεν άργησε να βελτιωθεί και οι «κύκνοι» έκλεισαν τη σεζόν με θετικό πρόσημο. Ο κόσμος έμεινε ευχαριστημένος από τον τρόπο παιχνιδιού της ομάδας με το ποδόσφαιρο κατοχής (Swansey Way), αλλά ζητείται σταθερότητα στα μετόπισθεν. 

Αν ο Γουίλιαμς βρήκε τον τρόπο να συνδυάσει αυτά τα δύο, τότε θα δούμε μία βελτιωμένη Σουόνσι στο κουπόνι ΟΠΑΠ της νέας σεζόν. Από τις μεταγραφές, ξεχωρίζει η απόκτηση του φορ Βιπότνικ ως ελεύθερου μετά από τη διάλυση της Μπορντό. Μοιάζει δύσκολο να κινδυνεύσει με υποβιβασμό και πιθανότατα θα έχει μία αξιοπρεπέστατη πορεία τη φετινή σεζόν, δίχως όμως το κάτι παραπάνω.