ΜΕΞΙΚΟ - ΤΖΑΜΑΙΚΑ

Δέχεται έντονες κριτικές τους τελευταίους μήνες ο προπονητής, Χάιμε Λοσάνο, αφού το σύνολό του δεν έχει εμφανίσει κάτι το ιδιαίτερο. Κατάφερε να οδηγήσει το Μεξικό για 11η φορά σε τελική φάση Κόπα Αμέρικα, ωστόσο στον μεγάλο τελικό του Nations League ηττήθηκε 2-0 από τις ΗΠΑ.

Στη συνέχεια, ενόψει του φετινού Κόπα Αμέρικα, δεν ικανοποίησε με την απόδοσή του, στα φιλικά που έδωσε μέσα στον Ιούνιο στο κουπόνι ΟΠΑΠ. Πρώτο της εμπόδιο ήταν κόντρα στη Βολιβία, όπου νίκησε με 1-0 παίζοντας με εναλλακτική ενδεκάδα, ενώ στη συνέχεια απογοήτευσε απέναντι στην Ουρουγουάη, από την οποία έχασε με 4-0. Στο τελευταίο του παιχνίδι πάντως, εμφανίστηκε βελτιωμένο και πρόσφερε θέαμα κόντρα στη Βραζιλία, από την οποία ηττήθηκε με σκορ 3-2.

Αξίζει να αναφερθεί ότι είναι το πέμπτο κατά σειρά φαβορί για την κατάκτηση του Κόπα Αμέρικα, έχοντας πάνω-κάτω τις ίδιες τιμές με τις ΗΠΑ. Ένας από τους λόγους που συγκαταλέγεται στα φαβορί, πέρα από την ποιότητα που διαθέτει το ρόστερ, είναι διότι σταθερά έχει έντονη στήριξη των Μεξικανών όταν αγωνίζεται στις Ηνωμένες Πολιτείες, με τα γήπεδα να γεμίζουν σε οποιαδήποτε πολιτεία κι αν αγωνιστεί.

Σε επίπεδο Κόπα Αμέρικα, η «Τρι» έχει φτάσει δύο φορές κοντά στην κατάκτηση του τροπαίου. Ηττήθηκε βέβαια και στις δύο περιπτώσεις στον μεγάλο τελικό, το 1993 από το Εκουαδόρ και το 2001 από την Αργεντινή. Γενικότερα, αν και αποτελεί μέρος της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας της Concacaf, έχει παραδοσιακά στενή σύνδεση με την Conmebol. Μάλιστα, για αρκετά χρόνια οι ομάδες της συμμετείχαν σε Κόπα Λιμπερταδόρες και Κόπα Σουνταμερικάνα.

Τρίτη συμμετοχή της Τζαμάικα σε τελική φάση Κόπα Αμέρικα και οι “Reggae Boyz” ελπίζουν πως θα πάνε καλύτερα σε σχέση με τις δύο προηγούμενες. Τόσο το 2015 όσο και το 2016, τερμάτισαν στην τελευταία θέση του ομίλου χωρίς βαθμό και χωρίς να σκοράρουν! Βέβαια, έχουν αλλάξει πολλά σε σχέση με τότε, καθώς η Τζαμάικα έχει βελτιώσει πολύ την ποιότητα του ρόστερ της.

Η ομοσπονδία έκανε άνοιγμα σε ποδοσφαιριστές με καταγωγή από τη χώρα και αυτή η διαδικασία απέδωσε, με παίκτες όπως ο Μιχαΐλ Αντόνιο (Γουέστ Χαμ), ο Ντεμαράι Γκρέι (Αλ Ετιφάκ), ο Ίθαν Πίνοκ και ο Ντε Κόρδοβα Ριντ (Φούλαμ). Η κατάσταση θα ήταν ακόμη καλύτερη εάν ο Λέον Μπέιλι αποδεχόταν την πρόσκληση αντί να κάνει… διακοπές στο Μεξικό, «για λόγους ψυχικής υγείας» όπως ανέφερε.

Πάντως, θα μπουν με καλή ψυχολογία στα προγνωστικά Copa America, καθώς προέρχονται από πέντε νίκες στα επτά τελευταία παιχνίδια τους (5-1-1). Για να προκριθούν μάλιστα στο Κόπα Αμέρικα, έκαναν την έκπληξη και απέκλεισαν στα προημιτελικά του Nations League της CONCACAF τον Καναδά, σε διπλά παιχνίδια. Εξαιρετική η εικόνα της Τζαμάικα στο δεύτερο ματς, πέτυχε επική ανατροπή νικώντας 2-3. Στον επόμενο γύρο αποκλείστηκε βέβαια από τις ΗΠΑ, όμως αυτό μικρή σημασία είχε.

Στο «τιμόνι» της ομάδας από τον Σεπτέμβριο του 2022 ο Ισλανδός Χέιμιρ Χάλγκριμσον. «Στα τελευταία παιχνίδια καταφέραμε πάντα να σκοράρουμε γκολ και, αν κοιτάξουμε την ομάδα, βλέπουμε ότι η Τζαμάικα είναι πλούσια σε επιθετικό ταλέντο. Αυτά τα παιδιά μπορούν να σκοράρουν γκολ με την ταχύτητά τους και με τις ικανότητές τους» ανέφερε ο 56χρονος τεχνικός.