ΜΑΛΤΑ - ΣΛΟΒΕΝΙΑ

Χωρίς βαθμό (0-0-8) και με μόλις δύο γκολ (2-20) στο ενεργητικό της ολοκλήρωσε το… βασανιστήριο των προκριματικών για το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα 2024 σε όμιλο με Αγγλία, Ιταλία, Ουκρανία και Βόρεια Μακεδονία. Εξ αρχής ήταν δύσκολο εγχείρημα βέβαια και για αυτό δεν υπήρχαν απαιτήσεις. Το τελευταίο της ματς, στη διακοπή του Νοεμβρίου, γνώρισε την ήττα με σκορ 2-0 από την Αγγλία εκτός έδρας.

Στο μεσοδιάστημα ωστόσο, η Μάλτα έδωσε φιλικά με ομάδες στο ίδιο… ύψος με εκείνη τα οποία και κέρδισε, αποδεικνύοντας ότι κάνει κάποια (μικρά) βήματα προόδου για να ξεχωρίσει ανάμεσα στις αδύναμες ομάδες της ηπείρου. Συγκεκριμένα κέρδισε 1-0 τον Ιούνιο στο Λουξεμβούργο και με το ίδιο σκορ το Γιβραλτάρ εντός έδρας.

Στόχος για σήμερα είναι μία ακόμα καλή εμφάνιση, απέναντι σε έναν ανώτερο αντίπαλο, την στιγμή που το σύνολο του Μικέλε Μαρκολίνι μετρά πέντε ήττες στα έξι τελευταία εντός (1-0-5).

Η Σλοβενία είχε εξαιρετική παρουσία μέσα στο 2023 και ως εκ τούτου κατάφερε να εξασφαλίσει την παρουσία της στην τελική φάση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος. Με επτά νίκες σε 10 αγώνες στον όμιλο (7-1-2) με Δανία, Φινλανδία, Καζακστάν, Βόρεια Ιρλανδία και Άγιο Μαρίνο, οι Σλοβένοι τερμάτισαν 2οι σε ισοβαθμία με τους Δανούς και θα είναι στα γήπεδα της Γερμανίας.

Εκεί θα συναντηθούν ξανά με τη Δανία, καθώς και με τις Αγγλία και Σερβία, σε έναν αρκετά δύσκολο όμιλο. Η προετοιμασία της Σλοβενίας για τη διοργάνωση του καλοκαιριού ξεκινά ουσιαστικά απόψε λοιπόν, με ένα δύσκολο φιλικό, όπως το χαρακτήρισε ο Κεκ, που δεν θεωρεί ότι η ομάδα του θα ξεμπερδέψει εύκολα. Για αυτό θέλει να δει μία σοβαρή εμφάνιση, αλλά και να τεστάρει ποδοσφαιριστές ενόψει του EURO.