ΜΑΛΤΑ - ΦΙΝΛΑΝΔΙΑ

Ιδανική αυτόχειρας στο Nations League, στο οποίο η πορεία της ασφαλώς κρίνεται ως αποτυχημένη. Τελευταία αγωνιστική υποδέχθηκε την πιο αδύναμη -βάσει βαθμολογικής συγκομιδής- ομάδα της διοργάνωσης, την Ανδόρα. Δεν κατάφερε να κάμψει την αντίστασή της (0-0). Παραχώρησε ισοπαλία, με την αντίπαλο να πανηγυρίζει τον πρώτο της βαθμό στα προγνωστικά στοιχήματος. Έτσι απέτυχε να προσπεράσει τη Μολδαβία και να τερματίσει πρώτη στον όμιλο.

Ολοκλήρωσε την προσπάθειά της με 7 βαθμούς σε 4 ματς (2-1-1) και τέρματα 2-2. Είχε κερδίσει την Ανδόρα εκτός με 1-0, ενώ κόντρα στη Μολδαβία είχε μία ήττα (0-2 εκτός) και μία νίκη (1-0 εντός).

Παρ’ όλα αυτά, η πορεία της στο τελευταίο κομμάτι του 2024 κρίνεται εξαιρετική, βάσει αποτελεσμάτων. Τρέχει αήττητο σερί τεσσάρων αγώνων και μάλιστα δίχως να παραβιαστεί η εστία της (1-0 εκτός την Ανδόρα, 1-0 εντός τη Μολδαβία, 2-0 εντός το Λιχτενστάιν σε φιλικό και 0-0 εντός με την Ανδόρα).

Αυτό δεν εμπόδισε την Ομοσπονδία στο να προχωρήσει σε αλλαγές όσον αφορά την τεχνική ηγεσία. Μετά τη νίκη κόντρα στην Ανδόρα εκτός έδρας στις 10 Σεπτεμβρίου, αντικατέστησε τον Ιταλό Μικέλε Μαρκολίνι (3-2-11 απολογισμός σε 16 παιχνίδια) με τον επίσης Ιταλό Ντάβιντε Ματσότα. Ο τελευταίος καθοδήγησε την ομάδα στα επόμενα τρία ματς (2-1-0). Στις 13 Ιανουαρίου ανακοινώθηκε η πρόσληψη ενός ακόμα Ιταλού, του Ναπολιτάνου Εμίλιο Ντε Λέο, ο οποίος απόψε κάνει ντεμπούτο.

Έζησε ένα απίστευτο κάζο στο Nations League, όπου η παρουσία της ήταν επιεικώς τραγική. Τερμάτισε τελευταία και… καταϊδρωμένη, με έξι ήττες σε ισάριθμα ματς από Αγγλία, Ελλάδα και Ιρλανδία, υποβιβάστηκε στην τρίτη κατηγορία της διοργάνωσης και ο Μάρκου Κάνερβα ολοκλήρωσε τον κύκλο του στην Εθνική ύστερα από οκτώ και πλέον χρόνια.

Τα κλειδιά της νέας εποχής δόθηκαν στον πρώην βοηθό προπονητή της Άουγκσμπουργκ, Γιάκομπ Φρίις, του οποίου η πρόσληψη ανακοινώθηκε στις 27 Ιανουαρίου. Δανός, με πολλά χρόνια παρουσίας στην Άαλμποργκ (δύο ως τεχνικός στην πρώτη ομάδα και εννέα σε διάφορα άλλα πόστα), ενώ σε επίπεδο εθνικών ομάδων, διετέλεσε κόουτς της γυναικείας ομάδα της Δανίας για έναν χρόνο.

Στις πρώτες του δηλώσεις, ο νέος ομοσπονδιακός τεχνικός της Φινλανδίας απέφυγε να μιλήσει για συγκεκριμένους στόχους, ωστόσο θέλησε να τονίσει πως η αρμονική συνεργασία είναι το κλειδί της επιτυχίας: «Προκειμένου να έρθει η επιτυχία, χρειαζόμαστε κάτι περισσότερο από τον προπονητή: καλή οργάνωση και ομαδική δουλειά. Ελπίζω ότι με τις δικές μου γνώσεις και εμπειρίες μπορώ να βοηθήσω το φινλανδικό ποδόσφαιρο να πάει προς τη σωστή κατεύθυνση».

Προφανώς, στόχος δεν μπορεί να είναι η πρώτη θέση του προκριματικού ομίλου, αφού όποια έρθει εκ των Ισπανίας και Ολλανδίας, αυτόματα θα γίνει το φαβορί στις στοιχηματικές εταιρίες. Ο ρεαλιστικός στόχος είναι το κυνήγι της δεύτερης θέσης, όπου λογικά, οι Φινλανδοί θα δώσουν μάχη με τους Πολωνούς. Απαραίτητο ωστόσο είναι το δύο στα δύο στα βατά ματς του Μαρτίου (ακολουθεί το επίσης εκτός έδρας με τη Λιθουανία).