ΜΑΛΤΑ - ΕΛΛΑΔΑ

Μια από… χόρτα την έκανε η Τσεχία την περασμένη Παρασκευή (όπως και απόψε, στο Γκρόντιγκ έγινε το φιλικό). Στο ρελαντί ήταν 2-0 μπροστά στο ημίχρονο, πήγε στο 4-0 πριν την ώρα, οι νησιώτες βρήκαν το γκολ της τιμής νωρίς (59’), το 5-1 έγινε στο 71’, στο 84’ έμειναν με 10 και έτσι η Τσεχία ολοκλήρωσε το βράδυ με 2 ακόμη γκολ στο livescore φτάνοντας στο επιβλητικό 7-1.

Δεδομένη η διαφορά δυναμικότητας, ενισχύεται και από τη διαφορά φάσης των δύο ομάδων. Στόχος της Μάλτας – όπως τουλάχιστον επικαλείται ο εκλέκτορας Μικέλε Μαρκολίνι – είναι η προετοιμασία για την έναρξη των υποχρεώσεών της στο Nations League τον Σεπτέμβριο.

Τερμάτισε πάντως ένα αήττητο σερί 2 παιχνιδιών, αμφότερα με ισοπαλίες, αμφότερα φιλικά, αμφότερα στη Μάλτα, τον περασμένο Μάρτιο (2-2 με τη Σλοβενία, 0-0 με τη Λευκορωσία). Τον τελευταίο ενάμιση χρόνο οι νησιώτες 2 νίκες έχουν κάνει όλες κι όλες, κόντρα σε Λουξεμβούργο (εκτός έδρας) και Γιβραλτάρ (εντός), αμφότερες με 1-0.

«Είμαστε θυμωμένοι από την έκβαση του προηγούμενου παιχνιδιού. Ήμασταν καλά προετοιμασμένοι, αλλά δεν τα καταφέραμε. Πρέπει να μάθουμε από τα λάθη μας, να μετατρέψουμε τον θυμό σε αντίδραση και να κάνουμε μια καλύτερη εμφάνιση», τόνισε ο Ιταλός εκλέκτορας.

Εξαιρετική η εικόνα της Εθνικής στο Γκλάντμπαχ κόντρα στη Γερμανία. Απειλητικότερη της «νασιονάλμανσαφτ», ξεκίνησε με διπλή μεγάλη ευκαιρία (6’ Τζόλης), προηγήθηκε στο 33’, χωρίς να αισθανθεί ουσιαστικά κανέναν κίνδυνο από τους οικοδεσπότες στο α’ ημίχρονο.

Ισοφάρισαν πρακτικά στην πρώτη τους φάση στο ματς, στο ξεκίνημα του β’ (55’), με τη γαλανόλευκη να συνεχίζει στο ίδιο μοτίβο (σπουδαία χαμένη ευκαιρία στο 64’), στο φινάλε όμως του παιχνιδιού, κάτι οι αλλαγές, κάτι η πίεση των «πάντσερ» έφερε την ανατροπή στο 89’ (οι γηπεδούχοι είχαν και δοκάρι στο 83’).

Σε κάθε περίπτωση, η εικόνα και η εμφάνιση της Εθνικής, ειδικά υπό το πλαίσιο στο οποίο έφτασε στη συγκεκριμένη αναμέτρηση, ήταν ελπιδοφόρες και θελκτικές. Τελείως διαφορετικό το περίγραμμα του δεύτερου κατά σειρά φιλικού (η ομάδα παρέμεινε στη Γερμανία στο μεσοδιάστημα, ταξίδεψε τη Δευτέρα στην Αυστρία), με τη νίκη να θεωρείται επιβεβλημένη.

Και προφανώς, για λόγους πρεστίζ, ψυχολογίας εν όψει των επίσημων του Σεπτεμβρίου, αλλά και βαθμολογίας στο ranking. «Νομίζω το πιο σημαντικό είναι η συγκέντρωση που πρέπει να δείξουμε γιατί πάντα όταν παίζεις με υποδεέστερο αντίπαλο, η συγκέντρωση είναι σε χαμηλότερο επίπεδο, οπότε εμείς πρέπει να πείσουμε τους ποδοσφαιριστές να μη χαλαρώσουν καθόλου.

Είναι τελείως διαφορετικό παιχνίδι. Οι ποδοσφαιριστές και στις προπονήσεις και μετά το παιχνίδι με τη Γερμανία δείχνουν σε καλή κατάσταση και θα ανταποκριθούν στις συνθήκες του παιχνιδιού», το χαρακτηριστικό σχόλιο του υπηρεσιακού κόουτς Παπαδόπουλου στο δεύτερο – και τελευταίο προφανώς – παιχνίδι του ως εκλέκτορας στον πάγκο.