ΛΟΥΤΟΝ - ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ

Έφτασε έως εδώ και αυτό είναι επιτυχία. Το παραπάνω θα αποτελεί τεράστια υπέρβαση, λόγω της δυναμικής του αντιπάλου. Δεν είναι και βασικός στόχος η καλή πορεία στο Κύπελλο. Εκείνο που την καίει είναι το πρωτάθλημα. Στην πρώτη της παρουσία στην Premier League η Λούτον θέλει να δείξει πως ήρθε για να μείνει και δεν είναι περαστική. Έχει βελτιωθεί αρκετά στη διάρκεια της σεζόν, είναι ευθέως ανταγωνιστική στο γήπεδό της προς όλες τις ομάδες και το επιβεβαίωσε αυτό και όταν φιλοξένησε τη Μάντσεστερ Σίτι στο πρωτάθλημα. Ακόμη και στον τελευταίο της αγώνα με τη Λίβερπουλ στο «Άνφιλντ», το πάλεψε στο μέτρο του δυνατού.

Το τελικό 4-1 μπορεί να δείχνει πως οι «καπελάδες» έχασαν εύκολα, αλλά η πραγματικότητα είναι εντελώς διαφορετική. Ήταν πολύ καλοί στο πρώτο ημίχρονο, προηγήθηκαν στο 12′ και στη συνέχεια με τον τρόπο που αμύνθηκαν, μπλόκαραν τους «ρεντς». Μόνο που ομάδες αυτής της ποιότητας μπορούν σε λίγα λεπτά να φέρνουν τούμπα ένα ματς. Στο 56′ και στο 58′ έγινε το 2-1 για τη Λίβερπουλ και στη συνέχεια η Λούτον δεν άντεξε. Η αμυντική της λειτουργία, άλλωστε, ήταν και παραμένει πρόβλημα. Μόνο δύο ομάδες στην Premier League έχουν δεχτεί περισσότερα γκολ. Οι παίκτες του Ρομπ Έντουαρντς παίζουν το ποδόσφαιρό τους και αυτό σημαίνει μεγάλα σκορ. Παρεμπιπτόντως, οι «καπελάδες» σκοράρουν εδώ και οκτώ διαδοχικούς αγώνες.

Τα αποτελέσματα δεν λένε πάντα την αλήθεια και αυτό ισχύει και στη δική της περίπτωση. Στα τελευταία 14 παιχνίδια της μετρά 13 νίκες στο κουπόνι ΟΠΑΠ και την ισοπαλία (1-1) με την Τσέλσι στο «Έτιχαντ». Πριν από εκείνο το παιχνίδι πετούσε, ενώ κόντρα στους Λονδρέζους η Σίτι θα μπορούσε να έχει πάρει το τρίποντο. Δεν της δόθηκε ένα πέναλτι στο τέλος, αλλά το κυριότερο ήταν πως δημιούργησε πολλές ευκαιρίες. Ο Χάαλαντ, κατά κύριο λόγο, τις πέταξε στα σκουπίδια. Ακολούθησαν δύο ζόρικες νίκες απέναντι σε Μπρέντφορντ (1-0) και Μπόρνμουθ (0-1). Εκεί φάνηκε πως κάτι δεν πάει καλά. Ναι, ο στόχος επιτεύχθηκε, αλλά όχι με την απόδοση που θα περίμενε κανείς.

Με τις «μέλισσες» οι πρωταθλητές δυσκολεύτηκαν πολύ να διασπάσουν την αντίπαλη άμυνα. Από ένα γλίστρημα ενός αμυντικού βγήκε μόνος του ο Χάαλαντ και σκόραρε. Απέναντι στην Μπόρνμουθ, όμως, ο Νορβηγός ήταν ξανά κακός. Δεν έχει γυρίσει καλά από τον τραυματισμό του και αυτό φαίνεται. Ούτε έχει τις ίδιες κινήσεις με πριν και την ίδια αποφασιστικότητα, ούτε τα ίδια τελειώματα. Προφανώς και θα βρει ρυθμό σταδιακά. Απλώς, όσο εκείνος σπαταλάει ευκαιρίες και όσο ο Πεπ Γκουαρντιόλα πηγαίνει συντηρητικά με τον Ντε Μπρόινε, θα υπάρχει θέμα. Τέλος, τα δύο σερί clean sheets, μάλλον είναι μαγική εικόνα. Ειδικά με τα «κεράσια» η Σίτι δέχτηκε ευκαιρίες και λίγο έλειψε να ισοφαριστεί στο τέλος του ματς.