ΛΟΣ ΑΝΤΖΕΛΕΣ ΛΕΙΚΕΡΣ - ΣΑΚΡΑΜΕΝΤΟ ΚΙΝΓΚΣ

Οι Λέικερς δεν είχαν όρεξη να μπουν σε μπελάδες κόντρα στους Γκρίζλις για τον αγώνα τους στο In-Season Tournament. Μπήκαν λοιπόν με το πόδι στο γκάζι από το πρώτο μέρος, ξέφυγαν με 74-51 και τελικά έφτασαν στη νίκη με 134-107, βελτιώνοντας το ρεκόρ τους στο 5-5 έναντι 2-8 του Μέμφις.

Ο Ντι Άντζελο Ράσελ με 24 πόντους και ο Ρούι Χατσιμούρα με 23 πόντους ήταν οι πρώτοι σκόρερ των νικητών, με τον Άντονι Ντέιβις να προσθέτει 19 πόντους και 11 ριμπάουντ και τον ΛεΜπρον Τζέιμς 16 πόντους (σε 23 λεπτά συμμετοχής).

Oι Λέικερς παρουσιάζουν αστάθεια, αλλά σίγουρα θα βελτιωθούν ακόμα περισσότερο σε σχέση με την περσινή σεζόν. Διατήρησαν το μεγαλύτερο μέρος του κορμού τους στην offseason και πρόσθεσαν παίκτες όπως ο Γκέιμπ Βίνσεντ και ο Κρίστιαν Γουντ που θα μπορέσουν να προσφέρουν σε άμυνα και επίθεση. Σημαντική ήταν και η προσθήκη του Πρινς, ο οποίος αποτελεί μία επιπλέον απειλή πίσω από τη γραμμή των 7.25 για την ομάδα του Ντάρβιν Χαμ.

Σίγουρα με το ρόστερ που διαθέτουν οι Λέικερς, δεν μπορούμε να τους βγάλουμε από τη συζήτηση για το πρωτάθλημα στο τέλος της σεζόν, απλά στη regular season αποτελούν αίνιγμα. Είναι μία ομάδα με μεγάλο ηλικιακό μέσο όρο και πολλές φορές μπορεί να κάνει συντήρηση δυνάμεων.

Η εύκολη νίκη απέναντι στους Καβαλίερς ήταν η τέταρτη των Κινγκς σε πέντε εντός έδρας παιχνίδια, βελτιώνοντας το ρεκόρ τους στο 6-5. Για τους νικητές ο Ντι Άαρον Φοξ, ο οποίος επέστρεψε στην ενεργό δράση είχε 28 πόντους με 11/20 εντός παιδιάς και 6 ασίστ, ενώ πολύ καλό ματς έκανε ο Κίγκαν Μάρεϊ, που πρόσθεσε άλλους 25 πόντους με 5/8 τρίποντα και 8 ριμπάουντ.

Με 20+ πόντους τελείωσαν το ματς άλλοι δύο παίκτες των Σακραμέντο Κινγκς. Ο Ντομάντας Σαμπόνις «άγγιξε» το triple double (23π., 10ασ., 9ριμπ.) ενώ ο Χέρτερ είχε 20 πόντους με 6/9 τρίποντα. Συνολικά οι Κινγκς μέτρησαν 20/42 σουτ έξω πίσω από τη γραμμή των 7.25.

Εξαιρετικός ήταν και ο Σάσα Βεζένκοβ, που πέρασε στο παρκέ από τον πάγκο και έπιασε αμέσως δουλειά, ολοκληρώνοντας τον αγώνα με 11 πόντους με 1/1 δίποντο, 3/5 τρίποντα και 2 ριμπάουντ σε 17 λεπτά συμμετοχής.

Μάλιστα ο προπονητής της ομάδας, Μάικ Μπράουν, μίλησε με εξαιρετικά λόγια στην συνέντευξη Τύπου για τον πρώην παίκτη του Ολυμπιακού. Είπε χαρακτηριστικά: «Ο Σάσα ήρθε από τον πάγκο και μας έδωσε ώθηση. Έχει τρομερή αίσθηση του παιχνιδιού και στις δύο πλευρές του παρκέ. Έβαλε μερικά μεγάλα σουτ σήμερα. Θα μπορούσε να βάλει και τέταρτο τρίποντο, αλλά η μπάλα μπήκε και βρήκε σε ένα σουτ του.

Το να έχεις έναν παίκτη σαν αυτόν στο παρκέ δίνει χώρο σε όλους. Κάνει τις ομάδες να πρέπει να σκεφτούν διπλά πριν κάνουν αμυντικές περιστροφές και πάνε προς έναν άλλο παίκτη, οπότε όλοι έχουν ελεύθερα σουτ μόνο και μόνο επειδή βρίσκεται στο παρκέ».

Πραγματικά πιστεύω πως οι Κινγκς δεν έκαναν τυχαία αυτή την πορεία την περσινή σεζόν. Θεωρώ πως είναι μία καλοκουρδισμένη μηχανή με πυλώνες τους Φοξ και Σαμπόνις και ότι τη φετινή σεζόν θα κάνουν ένα βήμα παραπάνω.