ΛΙΒΕΡΠΟΥΛ - ΣΑΟΥΘΑΜΠΤΟΝ

Μετά τον σοκαριστικό αποκλεισμό στο Κύπελλο από την Πλίμουθ (1-0), μετρά έξι αγώνες δίχως ήττα (4-2-0). Τις τρεις νίκες τις πήρε στη σειρά και μάλιστα δίχως να δεχτεί γκολ. Με αυτές απέναντι σε Μάντσεστερ Σίτι (0-2) και Νιουκάστλ (2-0) σχεδόν καθάρισε για το πρωτάθλημα, ενώ με την πρόσφατη απέναντι στην Παρί (0-1) πήρε προβάδισμα πρόκρισης στα προημιτελικά του Champions League.

Το παιχνίδι με τη Σαουθάμπτον στους αγώνες σήμερα έρχεται να μπει ενδιάμεσα από τις δύο αναμετρήσεις με τους Γάλλους, οι οποίες είναι σαφώς πιο σημαντικές. Όχι μόνο γιατί οι «Άγιοι» δεν πείθουν πως μπορούν να βάλουν προβλήματα, αλλά κυρίως γιατί στην Premier League όλα έχουν πάρει τον δρόμο τους. Για να χαθεί ο τίτλος, θα πρέπει οι «Μέρσεϊσαϊντερς» να… αυτοκτονήσουν.

Στο ματς με την Παρί, πάντως, το αποτέλεσμα δεν έχει καμία σχέση με την εικόνα. Πραγματική αιχμαλωσία έκαναν οι Παριζιάνιοι, οι οποίοι για 90 λεπτά σφυροκοπούσαν και έχαναν τη μία ευκαιρία μετά την άλλη. Έπεσαν, όμως, πάνω σε έναν φανταστικό Άλισον, ο οποίος έκανε -κατά δική του δήλωση- «το κορυφαίο ματς της καριέρας μου»!

Δεν ήταν στα καλύτερά του για καιρό ο Βραζιλιάνος και είναι κομβική για την αυτοπεποίθησή του αυτή η εμφάνιση. Το ίδιο ισχύει και για τον Έλιοτ. Το είχε ανάγκη το γκολ που έβαλε στο 87′. Ζητούμενο τώρα στις αναλύσεις στοιχήματος η διαχείριση της κόπωσης εν όψει και της ρεβάνς που ακολουθεί.

Η αντίστροφη μέτρηση έχει ξεκινήσει εδώ και καιρό. Ο υποβιβασμός θεωρείται δεδομένος. Το μόνο που απομένει είναι η οριστικοποίησή του. Με τον ρυθμό που το πάει, δεν θα αργήσει. Οι ήττες διαδέχονται η μία την άλλη. Έχει χάσει στα εννέα από τα δέκα τελευταία παιχνίδια πρωταθλήματος και η εξαίρεση ήταν το διπλό επί της Ίπσουιτς (1-2).

Μετά από εκείνο το τρίποντο, ηττήθηκε από Μπόρνμουθ (1-3) και Μπράιτον εντός (0-4), ενώ τη διέλυσε στο Λονδίνο η Τσέλσι. Δεν προκαλεί καμία εντύπωση το τελικό 4-0. Θα μπορούσε να είναι και πολύ μεγαλύτερο. Δεν έχει, άλλωστε, κανένα πλάνο για να ανακόπτει τις επιθέσεις των αντιπάλων της.

Επομένως, δεν προκαλεί εντύπωση ότι οι «Άγιοι» έχουν τη χειρότερη άμυνα στην Premier League με 65 τέρματα παθητικό. Ταυτόχρονα, έχουν σημειώσει 19 γκολ, τα λιγότερα από κάθε άλλον. Απ’ όπου και να το πιάσεις, δηλαδή, σπάνε τα κοντέρ με τις αρνητικές επιδόσεις τους και αυτό δεν θα αλλάξει έως το φινάλε.

Η αναμέτρηση με τη Λίβερπουλ είναι ένα ακόμη πολύ δύσκολο ματς. Ο Ιβάν Γιούριτς δείχνει να έχει απογοητευτεί, οι παίκτες του έχουν πολύ χαμηλό ταβάνι και κόντρα στους πρωτοπόρους θα γίνει μία προσπάθεια να κλειστούν στα καρέ τους και να αμυνθούν. Δεν ξέρουν πώς να το κάνουν και εάν παραβιαστεί η εστία τους και επιχειρήσουν να ανοιχτούν, η συντριβή είναι αρκετά πιθανή.