ΛΙΝΤΣ - ΜΠΕΡΜΙΓΧΑΜ

Για πρώτη φορά την τρέχουσα σεζόν η Λιντς σημείωσε δύο σερί ήττες στο πρωτάθλημα. Μετά το 2-1 στην έδρα της Πρέστον την Boxing Day, ακολούθησε μία ακόμη, αυτή τη φορά με 1-0 από τη Γουέστ Μπρομ στο «Χόθορνς». Τα «παγώνια» δεν εκμεταλλεύτηκαν τις ευκαιρίες που δημιούργησαν στο πρώτο μέρος για να προηγηθούν στο σκορ και το πλήρωσαν στο 37’. Έκτοτε οι γηπεδούχοι γύρισαν σε θέση άμυνας και το σύνολο του Φάρκε δεν κατόρθωσε να τη διασπάσει.

Με άσχημο τρόπο έκλεισε λοιπόν το 2023 για τη Λιντς, η οποία στα πέντε τελευταία έχει μόνο μία νίκη (1-1-3) και είδε τη ψαλίδα από τη 2η θέση να αυξάνεται στους εννέα βαθμούς. Κόντρα στην Μπέρμιγχαμ ωστόσο επιστρέφει στο «Έλαντ Ρόουντ», όπου αποκτά τρομερή δυναμική. Παραμένει μάλιστα η μοναδική αήττητη ομάδα της κατηγορίας εντός έδρας μετά από 12 αγώνες (8-4-0) στα προγνωστικά.

Αγώνας που θα ξεχαστεί γρήγορα το 0-0 κόντρα στην Μπρίστολ Σίτι. Δίχως ιδιαίτερες φάσεις το 90λεπτο, με τις δύο ομάδες να μην έχουν καν σουτ στον στόχο! Προβλημάτισε για ένα ακόμη ματς η ομάδα του Γουέιν Ρούνεϊ, που όσο πάει βουλιάζει και περισσότερο στη βαθμολογία. Πλέον, η Μπέρμιγχαμ έχει συμπληρώσει τέσσερις αγώνες δίχως νίκη (0-2-2), ενώ έχει σημειώσει μόνο μία στα οκτώ τελευταία (1-3-4). Τουλάχιστον διατήρησε ανέπαφη εστία μετά από τρία παιχνίδια όπου δέχτηκε συνολικά εννέα γκολ (3/ματς).

Σε αυτό στάθηκε και ο Ρούνεϊ, ο οποίος δήλωσε ικανοποιημένος από την αμυντική λειτουργία της ομάδας του. «Ρίξαμε το βάρος στην άμυνα, γιατί τα τελευταία ματς δεν πήγαν καλά σε αυτό το κομμάτι. Νομίζω ότι δείξαμε βελτίωση σε σχέση με τα προηγούμενα. Τώρα μας περιμένει ένα δύσκολο παιχνίδι στο ‘’Έλαντ Ρόουντ’’ και πρέπει να δείξουμε τον ίδιο ζήλο», ανέφερε ο Άγγλος, ο οποίος έχει κερδίσει μόνο τα δύο από τα 14 παιχνίδια στον πάγκο των «μπλε» (2-4-8). Αξίζει ωστόσο να σημειωθεί ότι εκτός έδρας η Μπέρμιγχαμ έχει μόνο δύο νίκες σε 12 αγώνες (2-2-8), ενώ μετρά οκτώ ήττες στα 10 προηγούμενα (1-1-8).