ΛΕΙΤΟΝ ΟΡΙΕΝΤ - ΝΟΡΘΑΜΠΤΟΝ

Μετρούσε οκτώ σερί παιχνίδια δίχως ήττα. Είχε ανέβει στην 9^η θέση της βαθμολογίας και είχαμε γράψει πριν από τρεις ημέρες πως ήταν η μοναδική εκτός play off που, με την εικόνα της, δικαιολογημένα μπορεί να ελπίζει σε κάτι παραπάνω.

Ωστόσο, το βασικό πρόβλημα της Λέιτον Όριεντ είναι γνωστό. Δεν πείθει ιδιαίτερα εκτός έδρας, μετρώντας έξι διαδοχικές αναμετρήσεις στις οποίες έβλεπε την εστία της να παραβιάζεται. Και η… παράδοση συνεχίστηκε στην έδρα της Μπάρνσλεϊ.

Προηγήθηκε, έκλεισε το πρώτο μέρος με το 1-0 υπέρ της, αλλά εν συνεχεία δεν άντεξε. Ο Φίλιπς ισοφάρισε το γκολ του Σωτηρίου στο 88^ο λεπτό και παρότι βρέθηκε να παίζει με παίκτη περισσότερο στον χρόνο των καθυστερήσεων, ηττήθηκε.

Ο Φίλιπς διαμόρφωσε το τελικό αποτέλεσμα στις καθυστερήσεις, με αποτέλεσμα να υποστεί την πρώτη της ήττα εντός του 2024. Πρέπει τώρα να ανακάμψει, πείθει πάντως στην έδρα της. Αήττητη στα τέσσερα τελευταία εντός, έχει δεχθεί γκολ μόλις σε ένα από αυτά.

Αν της έλεγαν πριν από τη σέντρα της αναμέτρησης με την Μπόλτον πως θα μείνει στο 1-1, δεδομένα θα το δεχόταν με χαρά. Μετρούσε δύο σερί ήττες, θα επέστρεφε με βαθμό από ένα δύσκολο παιχνίδι, θα επηρέαζε και το πρωτάθλημα, καθώς θα στερούσε δύο πόντους από διεκδικήτρια του τίτλου.

Ωστόσο, στο τέλος της ημέρας, η Νορθάμπτον αισθάνεται «χαμένη». Διότι ναι μεν το 1-1 έκανε την εμφάνισή του, αλλά η Μπόλτον μπορεί να πανηγυρίσει. Η φιλοξενούμενη βρέθηκε πίσω στο σκορ στα 120 δευτερόλεπτα και με παίκτη λιγότερο πριν τη συμπλήρωση μισής ώρας.

Κι όμως, άντεξε. Απειλήθηκε πολύ από τη Νορθάμπτον, αλλά κράτησε το σκορ στο 1-0 και στο 74’ βρήκε τη στιγμή της. Ο Μέντες ισοφάρισε και η Νορθάμπτον πέταξε στα σκουπίδια μία τεράστια ευκαιρία.

Πρέπει άμεσα να βελτιωθεί και έχει μπροστά της το παιχνίδι με τη Λέιτον Όριεντ. Σημαντικό ότι δεν έχει χάσει εκεί στις τέσσερις τελευταίες επισκέψεις της.