ΚΡΙΣΤΑΛ ΠΑΛΑΣ - ΝΟΤΙΓΧΑΜ

Είναι από τις πιο περίεργες ομάδες της Premier League. Βασίζεται πολύ στην αμυντική της συνέπεια. Όταν όλα πάνε καλά εκεί, χαμογελάει. Όταν στραβώνει η φάση, δεν είναι εύκολο να πάρει θετικό αποτέλεσμα. Μπορεί κάποιες φορές μέσα στη χρονιά να ανταπεξέλθει και σε υψηλό σκορ, αλλά η ποιότητα μπροστά είναι περιορισμένη. Εάν υπάρχουν και απουσίες, τότε τα πάντα γίνονται πολύ δύσκολα. Μετά από την κατάρρευση με την Άστον Βίλα (3-1), την προβληματική εμφάνιση με τη Φούλαμ (0-0) και την άνετη ήττα στο League Cup από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (3-0), ήρθε το διπλό στο «Ολντ Τράφορντ» για το πρωτάθλημα (0-1). Μία υπενθύμιση προς όλους πως μπορεί να τιμωρήσει όποιον την υποτιμά.

Φυσικά ποιο ήταν το κλειδί στην πρόσφατη νίκη επί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ; Ότι η Κρίσταλ Πάλας κράτησε το μηδέν. Αμύνθηκε ηρωικά, ο τερματοφύλακάς της ήταν σε καλή μέρα και ταυτόχρονα οι «κόκκινοι διάβολοι» πέταξαν στα σκουπίδια ορισμένες ευκαιρίες που δημιούργησαν. Δέχτηκαν πίεση οι «αετοί» και αυτό ήταν λογικό. Ειδικά από τη στιγμή που είχαν προηγηθεί στο σκορ στο 25′ με τρομερό τελείωμα του Άντερσεν μετά από εκτέλεση φάουλ. Οι Λονδρέζοι είχαν 2-3 στιγμές για να βρουν αι δεύτερο γκολ, αλλά σε γενικές γραμμές έπαιξαν τον ρόλο του κομπάρσου με μεγάλη επιτυχία και στο φινάλε στάθηκαν όρθιοι.

Δεν έχει υψηλό ταβάνι, αλλά οι παίκτες της σου δίνουν την εντύπωση πως παίζουν σταθερά στο 100%. Βγάζουν ψυχή, έχουν ενέργεια και σπάνια παρατούν παιχνίδι. Μια ισορροπημένη ή αν θέλετε μέτρια ομάδα είναι η Νότιγχαμ Φόρεστ και αυτό φαίνεται στα αποτελέσματά της. Δύο νίκες, άλλες τόσες ισοπαλίες και τρεις ήττες με συντελεστή τερμάτων 8-10. Όχι και άσχημα από τη στιγμή που ο στόχος είναι η σωτηρία. Ειδικά όταν σε αυτό το χρονικό διάστημα έχει αγωνιστεί εκτός έδρας με Άρσεναλ, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Τσέλσι και Μάντσεστερ Σίτι. Παρεμπιπτόντως, μόνο μία φορά απέφυγε την ήττα εκτός έδρας φέτος και ήταν στο 0-1 με την Τσέλσι. Πέρυσι οι «κόκκινοι» ήταν ξεκάθαρα ομάδα έδρας και μάλλον αυτό δεν θα αλλάξει.

Από εκείνη την επίσκεψη στο «Στάμφορντ Μπριτζ» ακολούθησε μία τριάδα αγώνων χωρίς νίκη. Το εκτός χαμένο ήταν ούτως ή άλλως απέναντι στη Μάντσεστερ Σίτι (2-0), αλλά στα εντός με Μπέρνλι και Μπρέντφορντ ήθελαν κάτι περισσότερο στο Νότιγχαμ. Δύο ισοπαλίες με 1-1 σε αγώνες που ήταν χειρότερη η Φόρεστ. Με τις «μέλισσες», πάντως, υπήρχε και δικαιολογία, η αποβολή του Νιακατέ στο 56′. Στο πρώτο ημίχρονο, που δεν υπήρχε αριθμητικό μειονέκτημα, η Νότιγχαμ Φόρεστ ήταν καλύτερη. Ακριβώς μετά την αποβολή βρέθηκε να χάνει με γκολ του Νόργκααρντ, αλλά στο επτάλεπτο είχε ισοφαρίσει με τον Ντομίνγκες. Εκεί έβγαλε χαρακτήρα και στο τέλος, όταν δέχτηκε πολύ μεγάλη πίεση και άντεξε.