Ιδανική πρεμιέρα στο πρωτάθλημα έκανε η Στόουκ μπροστά στο κοινό της, καθώς επικράτησε 1-0 της Κόβεντρι εντός έδρας. Η ομάδα του Στίβεν Σουμάχερ συνέχισε από εκεί που ολοκλήρωσε την περασμένη σεζόν, αφού είχε κάνει τρεις σερί νίκες δίχως να δεχτεί γκολ για να εξασφαλίσει την παραμονή. Πλέον τις έκανε τέσσερις.
Οι «πότερς» μπήκαν με όρεξη στο παιχνίδι και εκμεταλλεύτηκαν τους χώρους που βρήκαν για να απειλήσουν σε αρκετές περιπτώσεις την αντίπαλη εστία. Μάλιστα, στο 17’ είχαν δοκάρι με τον Τσαμάντεου, αλλά γκολ δεν βρήκαν. Τουλάχιστον όχι μέχρι την ανάπαυλα. Η εικόνα του αγώνα άλλαξε σε σημαντικό βαθμό στο δεύτερο μέρος, καθώς η Κόβεντρι βελτιώθηκε και άσκησε πίεση στους παίκτες του Σουμάχερ. Παρόλα αυτά, είχαν το καθαρό μυαλό για να αντέξουν και εν τέλει επιβραβεύτηκαν με γκολ στο 79’ από τον Μπέικερ, ο οποίος μόλις είχε μπει στο ματς.
«Η περίοδος προετοιμασίας δεν ήταν εύκολη, αλλά αξίζουν συγχαρητήρια σε όλους για την προσπάθεια που κατέβαλαν. Η ενέργεια που μας έδωσε ο κόσμος στο παιχνίδι ήταν εκπληκτική και σίγουρα θα παίξει καθοριστικό ρόλο στην πορεία μας. Όταν είδαμε το πρόγραμμα αγώνων, ξέραμε ότι η πρεμιέρα απέναντι στην Κόβεντρι θα ήταν πολύ ζόρικο ματς. Και σε πολλά σημεία στο δεύτερο μέρος ήμασταν άθλιοι. Οι αλλαγές όμως μας βοήθησαν και πήραμε ό,τι αξίζαμε», σχολίασε ο Στίβεν Σουμάχερ.
