ΙΤΑΛΙΑ - ΓΕΡΜΑΝΙΑ

Επιτακτική η ανάγκη για επανεκκίνηση μέσω του Nations League μετά την απαράδεκτα άσχημη εικόνα που παρουσίασε στις αθλητικές μεταδόσεις στην τελική φάση του Euro 2024. Άπαντες έδειξαν διάθεση για ειλικρινή απολογισμό και αυτοκριτική, με πρώτον απ’ όλους τον Ομοσπονδιακό τεχνικό Λουτσιάνο Σπαλέτι.

Ο τελευταίος παραδέχθηκε τα λάθη του δίνοντας παράλληλα το σύνθημα ώστε η ομάδα να κοιτάξει μπροστά. Εμφανής από την πρεμιέρα των ομίλων η δίψα για νέα αρχή. Σπουδαίο διπλό με 3-1 στο Παρίσι κόντρα στη Γαλλίας, που συνοδεύτηκε από πειστική εμφάνιση. Η συνέχεια ήταν ανάλογη, με τη «σκουάντρα ατζούρα» να φτάνει στην τελευταία «στροφή» ευρισκόμενη στην κορυφή της κατάταξης με απολογισμό 4-1-0 και τέρματα 12-5!

Τελευταίο εμπόδιο στα προγνωστικά στοιχήματος για την πρωτιά οι «τρικολόρ», οι οποίοι είχαν καλύτερη διαφορά τερμάτων, συνεπώς για να χάσει η Ιταλία την πρωτιά (παίζοντας στο «Σαν Σίρο») έπρεπε να χάσει και μάλιστα με τουλάχιστον δύο γκολ διαφορά. Πραγματοποιώντας τη χειρότερή της εμφάνιση στη διοργάνωση, πλήρως αποσυντονισμένη και εμφανίζοντας παθογένειες που είχαν να φανούν από τις μαύρες ημέρες του Euro, «κατάφερε» να χάσει 3-1 και να περιοριστεί στη δεύτερη θέση.

Ένα ισχυρό χαστούκι, πάθημα όμως που να μπορεί να γίνει διδακτικό μάθημα, το οποίο στην πορεία θα την κάνει πιο δυνατή. Αντίπαλος στα προημιτελικά μία εκ των κορυφαίων εθνικών ομάδων στην Ευρώπη αλλά και παγκοσμίως, με τη μάχη να έχει διπλή σημασία.

Πέραν της πρόκρισης στο final-4 που θα επιτρέψει στην Ιταλία να διεκδικήσει τον τίτλο, εφόσον ξεπεράσει το εμπόδιο της Γερμανίας θα έχει θετικό αντίκτυπο και στην προσπάθεια πρόκρισης στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026.

Αν το σύνολο του τεχνικού Σπαλέτι περάσει στα ημιτελικά, θα τοποθετηθεί στον πρώτο όμιλο (τεσσάρων ομάδων) των προκριματικών με αντιπάλους Σλοβακία, Βόρεια Ιρλανδία και Λουξεμβούργο. Αν αποκλειστεί, θα καταλήξει σε γκρουπ πέντε ομάδων με Νορβηγία, Ισραήλ, Εσθονία, Μολδαβία.

«Θεμελιώδη σελίδα στην ιστορία της ομάδας» χαρακτήρισε τα ματς με τη Γερμανία ο αμυντικός της Άρσεναλ, Καλαφιόρι. «Η Γερμανία είναι ένα πλήρες σύνολο. Ιδιαίτερα επιθετικό. Θα υπάρξουν στιγμές που θα υποφέρουμε. Δεν πρέπει να τους δώσουμε την ευκαιρία να βρουν ανοιχτό γήπεδο» τόνισε ο τεχνικός Σπαλέτι.

Πρώτη κλήση στην πρώτη ομάδα για τον αριστερό μπακ χαφ Ρουτζέρι (του 2002, Αταλάντα), όπως και για τον μέσο της Τορίνο Καζαντέι (2003). Επιστρέφουν στη λίστα οι Πολιτάνο (εξτρέμ, Νάπολι, πρώτη φορά μετά τον Νοέμβριο του 2023), Τζακάνι (έλειπε τον Σεπτέμβριο).

Με τους Τζακάνι (εξτρέμ, Λάτσιο), Καμπιάσο (μπακ χαφ, Γουβέντους) να μην βρίσκονται σε ιδανική αγωνιστική κατάσταση, ο Σπαλέτι αποφάσισε να ενισχύσει την αποστολή με τον Μπελανόβα (δεξιός μπακ χαφ) της Αταλάντα.

Με το 7-0 επί της Βοσνίας και το 1-1 στην Ουγγαρία, ολοκλήρωσε πρώτη την παρουσία της στους ομίλους του Nations League. Δεν το είχε κατορθώσει ξανά αυτό, οι τελευταίοι 16 μήνες της με τον Γιούλιαν Νάγκελζμαν κύλησαν ιδιαίτερα όμορφα και πειστικά.

Τελείωσε το 2024 με ρεκόρ 10-4-1. Η μόνη ήττα ήρθε στην παράταση από την Ισπανία στον προημιτελικό του Euro 2024. Και θέλοντας και μη, τη… θυμήθηκε και στην τελευταία της παράσταση. Με τα «δεύτερα» έπαιξε στην Ουγγαρία, με πέναλτι για χέρι του Κοχ δέχτηκε την ισοφάριση στις καθυστερήσεις. Φάση λιγότερο «καθαρή» από εκείνο το χέρι του Κουκουρέγια στον προημιτελικό.

Εν πάση περιπτώσει, παλιές ιστορίες είναι αυτές. Στο σήμερα, ο Νάγκελζμαν υπογραμμίζει ξανά και ξανά, το πόσο σημαντική είναι η επιθυμία νίκης που έχουν (αρχικά) δημιουργήσει και (πλέον) διατηρήσει, οι ποδοσφαιριστές του. Ο βασικός στόχος είναι το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026.

«Η Ιταλία είναι η πιο σταθερή από τις υποψήφιες αντιπάλους που είχαμε. Υπέροχη αντίπαλος, που έχει επανακτήσει την παλιά της δύναμη, με ιδιαίτερα επιθετικό ποδόσφαιρο. Τα παιχνίδια θα κάνουν καλό στην εξέλιξή μας», σχολίασε ο τεχνικός της Γερμανίας.

Μπορούν να κάνουν και επιπλέον καλό, στην κατάταξη της FIFA. Αν η Γερμανία αποκλείσει την Ιταλία και η παρουσία της στα επερχόμενα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου είναι η αναμενόμενη, θα προσπεράσει τους «μπλε» στη βαθμολογία. Προσπέραση ισούται με θέση επικεφαλής στους ομίλους της τελικής φάσης του Μουντιάλ στο οποίο προσφέρεται ως εκ των φαβορί στις στοιχηματικές εταιρίες.

Η αποστολή που διάλεξε έχει ένα νέο πρόσωπο, τον κεντρικό αμυντικό Γιάν Ορέλ Μπισέκ και οκτώ ποδοσφαιριστές που επιστρέφουν. Πιο… αργοπορημένος, ο Ναντιέμ Αμίρι, που είχε αποτελέσει μέλος του ρόστερ για τελευταία φορά τον Νοέμβριο του 2020. Επιβραβεύεται για τη φόρμα του, όπως και ο Λεόν Γκορέτσκα, που κλήθηκε μετά τον Νοέμβριο του 2023.

Στην αποστολή γύρισαν επίσης, ο Καρίμ Αντεγέμι, ο Ντάβιντ Ράουμ, ο Τζέιμι Λέβελινγκ, ο Ντένιζ Ούνταβ, ο Άνγκελο Στίλερ και ο Γιόναταν Μπούρκαρντ. Με επιλογή του Νάγκελζμαν δεν κλήθηκαν αυτή τη φορά ο αριστερός μπακ Γκόζενζ, ο επιθετικός χαφ Μπραντ, ο αριστερός μεσοεπιθετικός Φίριχ και ο μεσοεπιθετικός Γκνάμπρι, παρόντες στο ρόστερ του περασμένου Νοεμβρίου.

Παρέμειναν εκτός πλάνων ο επιθετικός Φίλκρουγκ και ο χαφ Πάβλοβιτς. Εξαιτίας τραυματισμών απουσιάζουν ο βασικός επιθετικός χαφ Βιρτς, ο βασικός μεσοεπιθετικός Χάφερτς, ο δεξιός μπακ Χένριχς, ο χαφ Φέλιξ Νμεσά και ο τερματοφύλακας τερ Στέγκεν.