ΙΣΛΑΝΔΙΑ - ΠΟΡΤΟΓΑΛΙΑ

Δεν ήταν κακή στη φιλοξενία της Σλοβακίας, ήταν όμως λιγότερο αποτελεσματική επιθετικά και (πολύ περισσότερο) επισφαλής ανασταλτικά. Σε παιχνίδι με μοιρασμένη κατοχή, βρέθηκε στο 27’ πίσω στο σκορ, κατάφερε να ισοφαρίσει πριν βγει το ημίχρονο (41’ πεν.), ωστόσο έκανε λίγα για να διεκδικήσει κάτι περισσότερο στο β’, δέχτηκε μάλιστα και δεύτερο γκολ (70’), χάνοντας το παιχνίδι (1-2).

Με το αριστερό το ντεμπούτο του Νορβηγού τεχνικού Έγκε Χαρέιντε στον πάγκο των νησιωτών, οι οποίοι χάνοντας αυτό το παιχνίδι μάλλον δύσκολα θα μπορέσουν να παίξουν ουσιαστικό ρόλο στη διεκδίκηση μιας εκ των δύο πρώτων θέσεων. Όχι πως έχει τεθεί ως στόχος, ούτε και (φαίνεται να) υπάρχει κάποια ιδιαίτερη πίεση.

Παρατεταμένη έτσι κι αλλιώς η μεταβατική περίοδος από την «χρυσή» εποχή του ισλανδικού ποδοσφαίρου στο παρόν, χωρίς ούτε καν αίσθηση ανάλογων επιτυχιών. Ενδεικτικό ότι στα 19 παιχνίδια που έχουν δώσει οι γηπεδούχοι από το ξεκίνημα του 2022 και μετά έχουν κερδίσει μόλις τα 3 (2 σε φιλικά επί Σαν Μαρίνο και Βενεζουέλας και μία στα επίσημα, στη μόνη τους νίκη στον όμιλο, τον περασμένο Μάρτιο κόντρα στο Λιχτενστάιν).

«Νομίζω πως ένα παιχνίδι κόντρα στο Λιχτενστάιν θα ήταν πιο δύσκολο για εμάς τη δεδομένη στιγμή. Κόντρα σε μια από τις καλύτερες ομάδες του κόσμου, έχεις μόνο να κερδίσεις. Είμαστε καλά, θα προσπαθήσουμε να παίξουμε καλύτερα από το Σάββατο και από εκεί και πέρα θα δούμε», το χαλαρό, ρεαλιστικό και χαρακτηριστικό σχόλιο του Χαρέιντε, ο οποίος θυμήθηκε πως αρκετές από τις μεγάλες νίκες των Ισλανδών στο παρελθόν τέτοια εποχή, Ιούνη μήνα, έχουν σημειωθεί.

Δεν ζορίστηκαν οι Ίβηρες. Υπομονετικοί, με την μπάλα στα πόδια τους στο μεγαλύτερο διάστημα της φιλοξενίας της Βοσνίας, περίμεναν την στιγμή τους. Καθοριστικό ότι άνοιξαν το σκορ στο φινάλε του α’ ημιχρόνου (44’) και αυτό ήταν καίριο για να φέρουν 100% το παιχνίδι στα μέτρα τους και χωρίς να εκβιάσουν καταστάσεις βρήκαν άλλα 2 γκολ στο τελευταίο τέταρτο διαμορφώνοντας το χαλαρό 3-0.

Και έτσι συνεχίζουν να κάνουν πλάκα στον όμιλο. Μετράνε 3 νίκες σε ισάριθμες αγωνιστικές στον όμιλο, έχοντας 13-0 απολογισμό τερμάτων, βοηθώντας τον Ισπανό εκλέκτορα Ρομπέρτο Μαρτίνεθ να κάνει ένα άκρως θετικό ξεκίνημα στον πάγκο τους (έστω και αν το επίπεδο του ανταγωνισμού είναι πολύ μακριά από τα επίπεδα της Πορτογαλίας).

Το αποψινό μοιάζει να είναι το δυσκολότερο ως τώρα παιχνίδι της Πορτογαλίας με τον Μαρτίνεθ στον πάγκο, είναι όμως ιστορικό για άλλον λόγο. Για την ακρίβεια για λόγο που για ακόμη μια φορά συνδέεται με τον Κριστιάνο Ρονάλντο, ο οποίος απόψε συμπληρώνει 200 διεθνείς συμμετοχές.

«Δεν αμφιβάλλω πως μας περιμένει ένα απαιτητικό παιχνίδι. Οι Ισλανδοί είναι πάντα μαχητές και ειδικά στην έδρα τους δυσκολεύουν τους πάντες. Διαθέτουν μια συμπαγή ομάδα, ομοιογενή, πολύ καλά οργανωμένη, πάντα επιθετική στην προσέγγισή της. Δεν πρέπει να παρασυρθούμε και να θεωρήσουμε πως θα έχουμε εύκολο έργο», τόνισε ο Ισπανός εκλέκτορας εν όψει της αποψινής αναμέτρησης.