ΙΡΑΝ - ΗΑΕ

Κέρδισε και το Χονγκ Κονγκ (1-0) για να κάνει το 2/2 στον όμιλο και να εξασφαλίσει μαθηματικά τη συμμετοχή του στη φάση των «16». Ένα γκολ του Γκαγιέντι στο 24ο λεπτό ήταν αρκετό για να χαρίσει τη νίκη στο Ιράν απέναντι στην πιο αδύναμη ομάδα του γκρουπ. Προφανώς δεν προξένησε έκπληξη το ότι ο Αμίρ Γκαλενόι προχώρησε σε ροτέισον, αλλά ούτε και το γεγονός ότι οι Ιρανοί δεν αγωνίστηκαν με το πόδι στο… γκάζι.

Τώρα θα παλέψουν με τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα για την πρώτη θέση του ομίλου, την οποία και θα κατακτήσουν αν δεν ηττηθούν, κάτι που το Ιράν έχει καταφέρει και στις τέσσερις προηγούμενες διοργανώσεις. Μάλιστα, αγνοεί την ήττα για 22 σερί ματς στη φάση ομίλων του Ασιατικού Κυπέλλου, ενώ το σύνολο του Γκαλενόι έχει κερδίσει τα 13 από τα 14 πιο πρόσφατα παιχνίδια που έχει δώσει ανεξαρτήτως διοργάνωσης (13-1-0).

Έκαναν τα εύκολα… δύσκολα κόντρα στην Παλαιστίνη την προηγούμενη αγωνιστική, όμως απέφυγαν την ήττα (1-1) και βρίσκονται κοντά στη φάση των «16». Ο Άντι έβαλε σε θέση οδηγού τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα στο 23’, όμως τα πάντα άλλαξαν στο 37’ όταν αποβλήθηκε ο Αλ Χαμαντί σε μία φάση που η Παλαιστίνη κέρδισε πέναλτι. Ο Έλσα όμως απέκρουσε την εκτέλεση και κράτησε όρθια την ομάδα του. Δε συνέβη το ίδιο και στο 50΄ όμως, όταν ο Νασέρ σημείωσε αυτογκόλ για το 1-1. Έκτοτε τα ΗΑΕ οπισθοχώρησαν, έφτασαν μέχρι το 25% κατοχή (!), ωστόσο τα έβγαλαν πέρα με την πίεση και κράτησαν τον βαθμό.

Πλέον, χρειάζονται ένα βαθμό για να εξασφαλίσουν τη συμμετοχή τους στα «νοκ-άουτ», είτε να μη νικήσει η Παλαιστίνη το Χονγκ Κονγκ. Ακόμα βέβαια και σε περίπτωση που η Παλαιστίνη κερδίσει και τα ΗΑΕ ηττηθούν, να μην καλυφθεί η μεταξύ τους διαφορά τερμάτων.