ΗΠΑ - ΟΥΡΟΥΓΟΥΑΗ

Τα έκαναν… θάλασσα και τώρα τρέχουν. Οι ΗΠΑ γνώρισαν ήττα-σοκ το βράδυ της Πέμπτης (27/06) από τον Παναμά (1-2) και η κατάσταση αναφορικά με την πρόκρισή τους στα νοκ άουτ έγινε πολύ πιο περίπλοκη απ’ ό,τι περίμεναν. Η αναμέτρηση «στράβωσε» στο 18ο λεπτό, όταν ο Τίμοθι Γουεά αποβλήθηκε με απευθείας κόκκινη μέσω VAR έπειτα από εκτός φάσης χτύπημα σε αντίπαλο. Μπορεί στο 22′ ο Φολαρίν Μπάλογκαν να άνοιξε το σκορ για τους γηπεδούχους, όμως ο Παναμάς αντέδρασε άμεσα και ισοφάρισε τέσσερα λεπτά αργότερα.

Οι Αμερικανοί δεδομένα θα συμβιβάζονταν με τον βαθμό της ισοπαλίας, που θα τους άφηνε μόνους 2ους στη βαθμολογία, όμως δέχτηκαν και δεύτερο γκολ στο 83’. Οι αριθμητικές ισορροπίες επανήλθαν στο 88’, όταν ο Παναμάς έμεινε και αυτός με 10 παίκτες, όμως τίποτα δεν άλλαξε έως και τη λήξη της αναμέτρησης στο live stoixima.

Μπορεί να διατηρήθηκαν μεν στη 2η θέση, αφού σε ισοβαθμία με τον Παναμά έχουν καλύτερη διαφορά τερμάτων (+1 έναντι -1), όμως οι πιθανότητες δεν είναι με το μέρος τους. Κι αυτό γιατί ο Παναμάς έχει, θεωρητικά πάντα, πιο εύκολο έργο, απέναντι στην αδύναμη Βολιβία, ενώ οι ΗΠΑ έχουν να παίξουν με την καλύτερη ομάδα του ομίλου, η οποία μέχρι στιγμής δείχνει ασταμάτητη.

Η οικοδέσποινα χρειάζεται καλύτερο αποτέλεσμα από τον Παναμά προκειμένου να είναι σίγουρα στα νοκ άουτ. Εάν ο Παναμάς κερδίσει, οι Αμερικανοί θα πρέπει επίσης να κερδίσουν, διατηρώντας παράλληλα το προβάδισμα στη διαφορά τερμάτων.

Οι παίκτες του Γκρεγκ Μπερχάλτερ πάντως, αντιμετωπίζουν την αναμέτρηση με αισιοδοξία, κάτι που προκύπτει από τις δηλώσεις ηγετικών φυσιογνωμιών, όπως ο Πούλισιτς και ο Ριμ. Την τελευταία φορά που βρέθηκαν σε “do or die” παιχνίδι σε όμιλο ήταν στο Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ. Τότε, είχαν πάρει την πρόκριση, νικώντας 1-0 το Ιράν.

Μετά το 3-1 επί του Παναμά, συνέτριψε και τη Βολιβία με 5-0 και ουσιαστικά εξασφάλισε την πρόκρισή της στους «16». Εντυπωσιακό ότι είχε πέντε διαφορετικούς σκόρερ, ενώ πέτυχε δύο τέρματα στο πρώτο μέρος και τρία στο δεύτερο (όλα μετά το 77’). Αυτή τη φορά ο Λουίς Σουάρες πήρε χρόνο συμμετοχής, περνώντας αλλαγή στο 83’.

Υπάρχει ένα σενάριο αποκλεισμού της, που όμως είναι ακραίο μαθηματικά, και προϋποθέτει να ηττηθεί με τουλάχιστον τέσσερα γκολ διαφορά σήμερα και παράλληλα ο Παναμάς να κερδίσει με τουλάχιστον τέσσερα γκολ διαφορά τη Βολιβία. Απίθανο…

Ο Μαρσέλο Μπιέλσα δήλωσε ότι η ομάδα του πρέπει να μείνει προσγειωμένη, καθώς τα πολύ δύσκολα δεν έχουν έρθει ακόμα. Επίσης, αναφέρθηκε στην παρουσία των 50.000 Ουρουγουανών στις εξέδρες, που έδωσε μεγάλη ώθηση στους παίκτες του.