ΙΟΡΔΑΝΙΑ - ΚΑΤΑΡ

Αν και αντιμετώπισε μία από τις μεγαλύτερες ποδοσφαιρικές δυνάμεις της Ασίας και εκ των φαβορί για το τρόπαιο, δεν μάσησε και σημείωσε μία σπουδαία επιτυχία. Η Ιορδανία ήταν η καλύτερη ομάδα στον αγωνιστικό χώρο κόντρα στη Νότια Κορέα στον πρώτο χρονικά ημιτελικό της διοργάνωσης και έφτασε δίκαια στη νίκη (2-0). 

Από το ξεκίνημα του αγώνα φάνηκε ότι θέλει περισσότερο τη νίκη και απείλησε σε αρκετές περιπτώσεις την αντίπαλη εστία, δίχως όμως να πετύχει γκολ. Χρειάστηκε βέβαια και δόση τύχης για να κρατήσει το μηδέν στην άμυνα, αφού στο 32’ οι Νοτιοκορεάτες είχαν δοκάρι. Στο δεύτερο μέρος οι Αλ Ναϊμάτ και Αλ Ταμάρι βρήκαν δίχτυα στο 53’ και το 66’ αντίστοιχα για να οδηγήσουν τη χώρα τους στη νίκη.

Αναμφίβολα πρόκειται για μία τεράστια επιτυχία της Ιορδανίας, η οποία ουδέποτε στο παρελθόν είχε φτάσε πέρα από την προημιτελική φάση. «Είπα στους παίκτες μου να σεβαστούν τη Νότια Κορέα, όχι όμως σε τέτοιο βαθμό που να τους δημιουργήσει φόβο. Νομίζω ότι έτσι απέκτησαν αυτοπεποίθηση. Δεν είχαμε τίποτα να χάσουμε, τα δώσαμε όλα και ανταμειφθήκαμε. Είμαι υπερήφανος», δήλωσε ο τεχνικός Αμούτα.

Πήγε κόντρα στα προγνωστικα και κατάφερε να πετάξει εκτός διοργάνωσης το Ιράν για να προκριθεί στον τελικό. Μέσα από ένα φανταστικό παιχνίδι, το Κατάρ επικράτησε 3-2 με ανατροπή και είναι έτοιμο να επαναλάβει τον θρίαμβο του 2019. 

Οι διοργανωτές αν και βρέθηκαν πίσω στο σκορ μετά από μόλις τέσσερα λεπτά αγώνα, ισοφάρισαν με τον Γιασίμ στο 17’ και λίγο πριν ολοκληρωθεί το ημίχρονο ανέτρεψαν την κατάσταση (Αφίφ 43’). Ωστόσο στο 50’, ο Φάτι έκανε χέρι μέσα στην περιοχή και το Ιράν ισοφάρισε με πέναλτι, αλλά η τελευταία λέξη άνηκε στον Αλί Αλμόεζ, ο οποίος στο 82’ έκανε το 3-2 για να στείλει το Κατάρ τελικό.

Το ρίσκο που πήρε η Ομοσπονδία του Κατάρ φαίνεται λοιπόν πως απέδωσε, αφού μόλις ένα μήνα πριν την έναρξη της διοργάνωσης αποφάσισε να αντικαταστήσει τον Κάρλος Κιερόζ με τον Τιντίν Μάρκεθ στην άκρη του πάγκου. «Οι παίκτες έχουν αφομιώσει πλήρως τις οδηγίες, τα θέλω και τη φιλοσοφία μου. Τους οφείλω ένα μεγάλο ευχαριστώ. Πλέον μένει ένα τελευταίο βήμα για να φτάσουμε τον στόχο μας», ανέφερε ο Ισπανός μετά τον ημιτελικό.

Το Κατάρ φτάνει στον τελικό έχοντας κάνει ένα σχεδόν απόλυτο τουρνουά, αφού κέρδισε τα πέντε από τα έξι ματς που έδωσε στη διοργάνωση (5-1-0). Μοναδική εξαίρεση ο προημιτελικός με το Ουζμπεκιστάν που κρίθηκε στα πέναλτι. Πρωτεργάτης σε αυτή την πορεία ο επιθετικός Ακράμ Αφίφ που έχει σημειώσει πέντε γκολ και τρεις ασίστ. Μάλιστα υπολείπεται ένα γκολ του πρώτου σκόρερ της διοργάνωσης μέχρι στιγμής του Ιρακινού Χουσεΐν, ο οποίος βέβαια έχει αποκλειστεί από το Ασιατικό Κύπελλο.