ΓΟΥΟΤΦΟΡΝΤ - ΤΣΕΣΤΕΡΦΙΛΝΤ

Αρκέστηκε στον βαθμό της ισοπαλίας στην έδρα της Πλίμουθ, μετά από ένα τρομερό ματς με έξι γκολ (3-3). Αν και άνοιξε το σκορ στο 11ο λεπτό με τον Καγιεμπέ, πολύ γρήγορα είδε το προβάδισμα να κάνει… φτερά και τους γηπεδούχους να ανατρέπουν την κατάσταση (20’, 27’). Ο Κονέ με ένα υπέροχο γκολ ισοφάρισε στο 38’, αλλά τα κενά στην άμυνα των «χόρνετς» δεν τους άφησαν να χαρούν για πολύ, αφού στο 42’ δέχτηκαν τρίτο γκολ. Στο δεύτερο μέρος μάλιστα χρειάστηκαν μερικές σπουδαίες επεμβάσεις του γκολκίπερ Χάμερ, αλλά και το όμορφο γκολ του Άντριους (57’) για να αποφύγουν την ήττα.

Έτσι, η Γουότφορντ μπήκε στο νέο έτος όπως ολοκλήρωσε και το προηγούμενο, δηλαδή με ισοπαλία. Μάλιστα, συμπλήρωσε πλέον τρία ματς δίχως νίκη (0-2-1). Μεγάλο «αγκάθι» για το σύνολο του Ίσμαελ αποτελεί η αμυντική λειτουργία, αφού σε πολλές περιπτώσεις οι «χόρνετς» δρουν επιπόλαια και τους έχει στοιχίσει. Χαρακτηριστικά, η εστία τους έχει παραβιαστεί και στα 10 προηγούμενα ματς ανεξαρτήτως έδρας! 

«Είναι μία μεγάλη διοργάνωση. Θα σεβαστούμε την παράδοση του Κυπέλλου Αγγλίας και θέλουμε να συνεχίσουμε παρακάτω. Το γεγονός ότι το πρόγραμμα των αγώνων χαλάρωσε, μας έδωσε τη δυνατότητα να καθαρίσουμε το μυαλό μας και να πάρουμε απαραίτητες ανάσες. Περιμένω δύσκολη μάχη, αλλά με τη βοήθεια του κόσμου μας όλα είναι πιθανά», ανέφερε ο Ίσμαελ, ο οποίος ευελπιστεί να μπει τέλος στο αρνητικό σερί που θέλει τη Γουότφορντ να μένει εκτός διοργάνωσης στον 3ο γύρο για τέσσερα συναπτά έτη!

Επέστρεψε στις νίκες με το εντός έδρας 3-2 κόντρα στη Σόλιχαλ ανήμερα της Πρωτοχρονιάς και πήρε ρεβάνς για την προ ολίγων ημερών ήττα (2-0) από τους «Moors». Διατήρησε με αυτό το «τρίποντο» την απόσταση ασφαλείας από τη 2η θέση, καθώς παρέμεινε στο +7 από την Μπρόμλεϊ, έχοντας και δύο αγώνες λιγότερους.

Έφτασε πολύ δύσκολα στον στόχο της, κάνοντας τρομερή ανατροπή στο δεύτερο μέρος, στο οποίο μπήκε με το εις βάρος της 2-0, αλλά χάρη σε ένα απίθανο εξάλεπτο έφερε τούμπα το ματς. Ο μεσοαμυντικός Νέιλορ στο 63’ έδωσε το σύνθημα για αντεπίθεση με πλασέ από το ύψος του πέναλτι, μετά από γύρισμα του Κόλκλαφ από τα αριστερά. Ο τελευταίος έφερε την αναμέτρηση στα ίσα με κεφαλιά έπειτα από κόρνερ του χαφ Κινγκ. Ο βασικός φορ Γκριγκ βρέθηκε στο κατάλληλο σημείο στο 68’ έπειτα από… αναμπουμπούλα και πλάσαρε για να σφραγίσει την ανατροπή, φτάνοντας τα 13 τέρματα στη σεζόν.

Για να βρεθεί σε αυτήν τη φάση του Κυπέλλου χρειάστηκε να πραγματοποιήσει δύο υπερβάσεις. Αφού αρχικά έκανε ξεμούδιασμα (5-0) απέναντι στην αδύναμη Κέτερινγκ, «καθάρισε» με 1-0 τις Πόρτσμουθ και Λέιτον Όριεντ από τη Λιγκ 1.