ΓΚΑΝΑ - ΠΡΑΣΙΝΟ ΑΚΡΩΤΗΡΙ

Νέα εποχή για την Γκάνα, που θέλει να αφήσει πίσω το… φιάσκο του προηγούμενου τουρνουά, όταν και συγκέντρωσε μόλις έναν βαθμό στον όμιλο και αποκλείστηκε. Νέα εποχή με τον πολύπειρο Κρις Χιούτον στον πάγκο (πρώην Μπράιτον), αλλά και αρκετή γκρίνια από τους πολύ… αυστηρούς και ένθερμους φίλους των “Black Stars”.

Πρόκειται για μία ομάδα ερωτηματικό, καθώς ναι μεν διαθέτει μπόλικο ταλέντο, όμως είναι και αρκετά άπειρη. Ενδεικτικό πως οι 19 από τους 27 που έχουν κληθεί στην τελική αποστολή δεν έχουν παίξει ούτε μία φορά σε τελική φάση Κόπα Άφρικα. Βέβαια, υπάρχουν ποδοσφαιριστές όπως οι Γουίλιαμς (Μπιλμπάο), Κούντους (Γουέστ Χαμ), Νουάμα (Λιόν) και οι αδερφοί Αγιού, που μπορούν να κάνουν τη διαφορά.

Σε ένα από τα τελευταία φιλικά που έδωσε η ομάδα σε εγχώριο έδαφος πάντως (0-0 Ναμίμπια), φάνηκε αρκετά ασύνδετη και αυτό το γεγονός αντιμετωπίστηκε με… γιούχες από τον κόσμο που βρέθηκε στο γήπεδο. Υπάρχει μεγάλη δίψα για διάκριση, καθώς η Γκάνα έχει φτάσει πολλές φορές κοντά στην κορυφή, όμως η τελευταία φορά που το κατάφερε χρονολογείται το μακρινό 1982.

«Όσον αφορά τις προσδοκίες, μπορούμε να περιμένουμε πράγματα μόνο εάν αποδώσουμε αρκετά καλά. Στόχος μας είναι να μπορέσουμε να παίξουμε σε υψηλό επίπεδο και να κερδίσουμε το Πράσινο Ακρωτήρι. Έχουμε φανατική υποστήριξη, οι Γκανέζοι λατρεύουν την υποστήριξή τους και αγαπούν αυτή τη διοργάνωση», ανέφερε ο Κρις Χιούτον.

Έχουν περάσει έντεκα χρόνια από την παρθενική συμμετοχή του Πράσινου Ακρωτηρίου σε τελικό τουρνουά. Τότε, είχε φτάσει μέχρι τα προημιτελικά, επίδοση που παραμένει και η πιο πετυχημένη της χώρας στη διοργάνωση μέχρι σήμερα. Πάντως, είναι σαφής η βελτίωση και το πόσο έχει «μεγαλώσει» ως εθνική, αφού από το 2013 και έπειτα έχει λάβει μέρος στα τέσσερα από τα έξι τουρνουά.

Συνεχίζει στον πάγκο για τέταρτο διαδοχικό ημερολογιακό έτος ο Μπουμπίστα, ο οποίος θα στηριχθεί και πάλι στις «παλιοσειρές». Οι «μπλε καρχαρίες» έχουν το τρίτο γηραιότερο ρόστερ του τουρνουά, πίσω μόνο από Αίγυπτο και Ναμίμπια. Παίκτες όπως ο φορ Τζανίνι (Αλ Φατέχ), ο εξτρέμ Ράιαν Μέντες (Φατίχ Καραγκουμρούκ), ο κεντρικός αμυντικός Στοπίρα (Μποαβίστα) και ο γκολκίπερ Βοζίνια (Τρεντσίν) δηλώνουν ξανά παρουσία.

Τόσο ο Μπουμπίστα όσο και ο Ράιαν Μέντες, ανέφεραν στην καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου πριν από το παιχνίδι πως ο πρώτος στόχος της ομάδας είναι να περάσει στα νοκ-άουτ. Το κατάφερε και το 2022, όμως αποκλείστηκε στη φάση των 16 από τη μετέπειτα νικήτρια Σενεγάλη (2-0). Πιθανότατα θα δούμε το Πράσινο Ακρωτήρι να υιοθετεί τακτικές προηγούμενου τουρνουά, με πολλά πρόσωπα πίσω από την μπάλα και τοποθέτηση της πρώτης γραμμής άμυνας πίσω από το κέντρο.