ΕΛΛΑΔΑ - ΝΕΑ ΖΗΛΑΝΔΙΑ

Δεν… έχασε και κάτι ουσιαστικό με την ήττα από τις Ηνωμένες Πολιτείες (81-109), αφού ούτως ή άλλως «τελικός» για την πρόκριση θεωρούνταν ευθύς εξαρχής η αναμέτρηση με τη Νέα Ζηλανδία.

Όσον αφορά το συναπάντημα με το συγκρότημα του Κερ, υπάρχουν και αρκετά θετικά στοιχεία που μπορεί να κρατήσει το προπονητικό επιτελείο της «επίσημης αγαπημένης». Καταρχάς, το πολύ καλό πρόσωπο και η ανταγωνιστικότητα που έδειξε η ομάδα του Ιτούδη στα πρώτα 15 λεπτά.

Στα συν προφανώς και η πολύ θετική εικόνα του Παπαγιάννη, ο οποίος ήταν ο πρώτος σκόρερ με 17 πόντους, αλλά και η εξαιρετική κατάσταση που (δείχνει να) βρίσκεται σε αυτό το τουρνουά ο Ρογκαβόπουλος (14 πόντοι, 4 ριμπάουντ).

Από την άλλη, θα πρέπει να αποφύγει τώρα ένα βραχυκύκλωμα, σαν αυτό που δέχθηκε στα μισά της 2ης περιόδου με το επιμέρους σκορ 15-1, που την έφερε στο -17 (25-42). Κατά τα λοιπά, δεν είχε τις δυνατότητες και την ενέργεια για να κυνηγήσει στο σκορ τους Αμερικανούς.

Επιπροσθέτως, δεν βοήθησε τόσο πολύ το… second unit της ομάδας, που καλείται να δώσει το κάτι παραπάνω κόντρα στη Νέα Ζηλανδία, καθώς τα προβλήματα έχουν «χτυπήσει» αλύπητα την Εθνική μας σε αυτή τη διοργάνωση.

Επιβίωσε στο θρίλερ της δεύτερης αγωνιστικής και υπέταξε την αξιόμαχη Ιορδανία στην παράταση (95-87, 85-85 η κ.δ.) για να μείνει ζωντανή στο παιχνίδι της πρόκρισης.

Η αλήθεια είναι ότι έχει πολλά να διορθώσει ενόψει του «τελικού», από τη στιγμή που παραλίγο να χάσει ένα ματς μέσα από τα χέρια της. Κι αυτό διότι έφτασε να προηγείται μέχρι και με +12 στις αρχές της 4ης περιόδου, αλλά και +5 στα 17 δευτερόλεπτα πριν από το φινάλε!

Εντούτοις, υπέπεσε σε τραγικά λάθη και στις δύο άκρες του παρκέ, με συνέπεια να οδηγηθεί το παιχνίδι σε έξτρα πεντάλεπτο, όπου τουλάχιστον είχε την απαιτούμενη ψυχραιμία και συγκέντρωση για να φτάσει στο ροζ φύλλο.

Λιάφα (23 πόντοι), Ίλι (15 πόντοι, 10 ασίστ) και Βέτσελ (13 πόντοι, 6 ριμπάουντ) ξεχώρισαν από το συγκρότημα του Κάμερον, που θέλει να περάσει στους «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου για 5η φορά στην ιστορία της!