ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ - ΝΟΤΙΑ ΚΟΡΕΑ

Άνετη και ωραία ξεπέρασε το εμπόδιο της Ινδονησίας (4-0) για να προκριθεί στους «8» της διοργάνωσης. Μέχρι τώρα η Αυστραλία έχει φανεί σταθερή αμυντικά, δεχόμενη μόλις ένα γκολ σε τέσσερα ματς. Βέβαια, κόντρα στους Ινδονήσιους το σύνολο του Άρνολντ έκανε επίδειξη δύναμης και επιθετικά, αφού πέτυχε τέσσερα γκολ.

Έτσι, οι «socceroos» συμπλήρωσαν οκτώ σερί ματς αήττητοι, έχοντας σημειώσει επτά νίκες σε αυτό το διάστημα (7-1-0) και μάλιστα όλες με ανέπαφη εστία! Η άμυνα λοιπόν πρόκειται να αποτελέσει το όπλο της Αυστραλίας για την πρόκριση στην τετράδα. Αξίζει να σημειωθεί ότι σε νοκ-άουτ αγώνες από το 2011 όταν και έκαναν ντεμπούτο στο Ασιατικό Κύπελλο, τα «καγκουρό» έχουν δεχτεί μόλις τρία γκολ.

Από την κόλαση στον παράδεισο βρέθηκε η Νότια Κορέα, η οποία βρέθηκε μερικά δευτερόλεπτα μακριά από τον αποκλεισμό, εντούτοις την γλίτωσε και κατάφερε να πάρει εκείνη το εισιτήριο για τα προημιτελικά εις βάρος της Σαουδικής Αραβίας στα πέναλτι (4-2). Το σύνολο του Κλίνσμαν μπήκε επιφυλακτικά στην αναμέτρηση, αλλά έτσι όμως άφησε ανεκμετάλλευτο όλο το πρώτο μέρος και μάλιστα στο πρώτο λεπτό του β’ μέρους έμεινε πίσω στο σκορ. 

Έκτοτε οι Νοτιοκορεάτες αναγκάστηκαν να παίξουν πολύ πιο επιθετικά και η πίεση τους απέδωσε καρπούς στην τελευταία φάση του αγώνα (90+9’) με κεφαλιά του Τσο. Η παράταση κύλησε χωρίς συγκινήσεις και στα πέναλτι ο κίπερ Τζο έκανε δύο αποκρούσεις για να στείλει τη χώρα τους στους «8». Υπερήφανος για την υπερπροσπάθεια ήταν ο Γερμανός τεχνικός, ο οποίος είδε την ομάδα του να σκοράρει για τρίτη φορά στη διοργάνωση στις καθυστερήσεις του αγώνα. Παράλληλα, η Νότια Κορέα παρέμεινε αήττητη για 12ο σερί ματς (7-5-0), όμως δέχτηκε γκολ και στα τέσσερα ματς στη διοργάνωση ως τώρα και μάλιστα διατηρεί τη χειρότερη άμυνα μεταξύ των οκτώ ομάδων που έχουν φτάσει στα προημιτελικά.