ΑΣΤΕΡΑΣ ΤΡΙΠΟΛΗΣ - ΟΦΗ

Το μυαλό, ξεκάθαρα, ήταν αλλού. Και οι επιλογές, σε κάθε επίπεδο, στη φιλοξενία της ΑΕΚ, το ανέδειξαν. Ακόμη και έτσι όμως απέδειξε πως είναι σκληρό καρύδι. Έμεινε πίσω από τη μπάλα για +60 λεπτά δεν δέχτηκε, πρακτικά, φάση. Η ζημιά όμως για τους Αρκάδες έγινε σε δύο, σε διάστημα ενός λεπτού.

Στο 64’, στη μοναδική καλή στιγμή τους στο παιχνίδι, δεν μπόρεσαν να προηγηθούν και στην κόντρα δέχτηκαν γκολ, μένοντας και με 10. Εκεί κάπου τελείωσε και η όποια φιλοδοξία τους να πάρουν αποτέλεσμα, δέχτηκαν άλλα 2 γκολ ως το 80’ και κάπως έτσι διαμορφώθηκε το (μάλλον πλασματικό) 0-3.

Δεύτερη σερί ήττα για πρώτη φορά στο ’25, πρώτη εντός έδρας από τις 8/12. Έτσι έμεινε στο -5 από τον 5ο Άρη, χάνοντας έδαφος στην κούρσα της διεκδίκησης της συγκεκριμένης θέσης, διατηρεί όμως – εδραιωμένα – θέση στην οκτάδα. Ξεκάθαρο (παρά το εντυπωσιακό πρότερο σερί) πως η κύρια στόχευση των γηπεδούχων δεν θα μπορούσε να είναι άλλη από την ιστορική πρόκληση της συμμετοχής σε έναν τελικό (και προφανώς της διεκδίκησης του τροπαίου).

Ενδεικτικό – και πολύ σπάνιο, σπανιότατο για τα δεδομένα του Αστέρα – το sold out που ανακοινώθηκε για την αποψινή πρώτη αναμέτρηση των ημιτελικών, όπου οι Αρκάδες βρίσκονται για τέταρτη φορά στην ιστορία τους (η τελευταία το 2019), έχοντας ξεπεράσει το συγκεκριμένο εμπόδιο μόνο σε μία, το 2013 όποτε και αγωνίστηκαν στον μοναδικό τελικό της ιστορίας τους (χαμένος, με 3-1 από τον Ολυμπιακό).

Όλο το παιχνίδι στη Λεωφόρο ένα τρίλεπτο (για αρχή). Ισορροπημένο ως το 28’, μια φοβερή και τρομερή έμπνευση του Νους «έγραψε» τότε το 0-1, δύο λεπτά αργότερα, από λάθος στην άμυνα της Καλλιθέας έγινε το 0-2, με ουσιαστικά τη χαριστική βολή να δίνεται στο 43’, οπότε και με αυτογκόλ οι Κρητικοί «καθάρισαν» τη νίκη, διαχειριζόμενοι απόλυτα το β’ ημίχρονο και απλώς επιτρέποντας στους πρωτευουσιάνους τη μείωση στο τελικό 1-3.

Πρώτο διπλό των νησιωτών στο πρωτάθλημα μετά τις 5/1, οπότε και ήταν η τελευταία φορά που «έγραψαν» νίκες σε (2) διαδοχικές αγωνιστικές (Προέρχονται από 5 σερί over, 4 εκ των οποίων over 3,5, ισάριθμα και τα g/g). Έτσι παρέμειναν στην οκτάδα, κερδίζοντας μάλιστα μια θέση (ξεπέρασαν τον Παναιτωλικό) και μειώνοντας και τη διαφορά από τον μεγάλο αντίπαλό τους στα ημιτελικά του Κυπέλλου.

Εδώ φτάνουν για πέμπτη φορά στην ιστορία τους (η τελευταία το 2014). Το… παραπάνω βήμα το έχουν κάνει δύο φορές, κατακτώντας το μοναδικό τρόπαιο της ιστορίας τους το 1987 και συμμετέχοντας και στον τελικό του 1990.

Αυτονόητο πως το βασικό ζητούμενο, ο κύριος στόχος, ο μεγαλύτερος φετινός – μακράν του δεύτερου – είναι να… εμπλουτίσουν τον συγκεκριμένο απολογισμό, διεκδικώντας μέχρι τέλους (πέραν της συμμετοχής προφανώς) και ένα ακόμη τρόπαιο (και μέσω αυτού, και το ευρωπαϊκό εισιτήριο).