ΑΣΤΕΡΑΣ ΤΡΙΠΟΛΗΣ - ΝΠΣ ΒΟΛΟΥ

Ιδανικά ξεκίνησε στα Ιωάννινα, παίρνοντας νωρίς το προβάδισμα επί του ΠΑΣ (10’). Εκεί έμεινε όμως, μιας και αυτή η εξέλιξη… πυροδότησε τους Ηπειρώτες, οι οποίοι κυριάρχησαν, πίεσαν ασφυκτικά, έχαναν τη μία ευκαιρία πίσω από την άλλη (μεταξύ αυτών και δοκάρι), «φωνάζοντας» με την εικόνα τους πως η ισοφάριση έρχεται.

Και δεν ήρθε μόνο αυτή. Σε διάστημα 5 λεπτών (32’, 36’) γύρισαν με 2 γκολ το ματς. Στο β’ ημίχρονο – υπό καταρρακτώδη βροχή σε κάποιο διάστημα – άλλαξε τελείως η εικόνα, ο ΠΑΣ έμεινε στο μισό γήπεδο, παίζοντας αποκλειστικά για τη διατήρηση του πολύτιμου προβαδίσματος, κάτι που χωρίς να απειληθεί ιδιαίτερα από τους αναιμικούς Αρκάδες, πέτυχε.

Κάπως έτσι λοιπόν ο Αστέρας τερμάτισε εκτός έδρας νικηφόρο σερί 3 παιχνιδιών, αήττητο σε 5 διαδοχικές εξόδους, γνωρίζοντας μόλις τη δεύτερη ήττα του στις 6 τελευταίες αγωνιστικές. Παρέμεινε πάντως στην 6η θέση, με τα σαββατιάτικα αποτελέσματα να τον εξυπηρετούν, αφού ούτε ο Ατρόμητος, ούτε η Λαμία (που τον κυνηγάνε) κέρδισαν στις έδρες τους.

Και συνεπώς, αν οι γηπεδούχοι αξιοποιήσουν τη δική τους έδρα, τότε θα ανακτήσουν «αέρα» +3 από την 7η θέση. Μεσοβδόμαδα, το πάλεψαν στη ρεβάνς των «16» του Κυπέλλου στις Σέρρες για να γυρίσουν το 0-2 της ήττας τους στην Τρίπολη από τον Πανσερραϊκό, ωστόσο παρότι προηγήθηκαν, έμειναν στο 1-1 και αποκλείστηκαν.

Αποτέλεσμα μιας πολιορκίας 5 διαδοχικών κόρνερ το γκολ που δέχτηκε στα μέσα του α’ ημιχρόνου στη φιλοξενία του Ατρόμητου. Λίγο αργότερα γλίτωσε το 0-2, δεν το απέφυγε στο ξεκίνημα του β’ ημιχρόνου από τη «βούλα». Το ματς ουσιαστικά τελείωσε εκεί, μιας και οι Θεσσαλοί ελάχιστα το πίστεψαν (μόνη καλή στιγμή τους ματς ένα γκολ που σημείωσαν στο 0-0, το οποίο ακυρώθηκε από τον VAR) και απλώς διαμόρφωσαν το τελικό 1-2 με γκολ στο 97’.

Τρίτη διαδοχική ήττα στο πρωτάθλημα, αυτή (μετά τις 2 σερί «τριάρες» από Παναθηναϊκό και ΑΕΚ), προφανώς και «πόνεσε», διατηρώντας τον Βόλο σε απόσταση βολής από τη ζώνη (+2) και μάλλον οριστικά ξεκαθαρίζοντας την κατάσταση ως προς το στάτους του μετά την πρόσκαιρη διαφοροποίηση που φάνηκε από το αρχικό αήττητο σερί (4 αγωνιστικές, 8 κερδισμένοι βαθμοί) στα πρώτα παιχνίδια του Άνχελ Λόπεθ στον πάγκο.

Αυτονόητα σε δεύτερο πλάνο το Κύπελλο, έτσι κι αλλιώς υπερβατική η όποια φιλοδοξία ανατροπής (του 0-1 της Τούμπας στο α’ ματς) και πρόκρισης κόντρα στον ΠΑΟΚ, ειδικά με τα προβλήματα που υπήρχαν, κάτι που άλλωστε επιβεβαιώθηκε και μεσοβδόμαδα στη ρεβάνς του Βόλου, με τον «δικέφαλο» να τσεκάρει το εισιτήριο για τα προημιτελικά με δεύτερη, άνετη νίκη (2-0).