ΑΡΣΕΝΑΛ - ΝΙΟΥΚΑΣΤΛ

Είχε δύο επικίνδυνα εκτός έδρας παιχνίδια στη σειρά στο πρόγραμμα tv. Το πρώτο το πήρε με σχετική άνεση απέναντι στην Μπρέντφορντ (1-3), το δεύτερο όχι. Γκέλαρε με την Μπράιτον και αυτό το 1-1 δημιούργησε νέο προβληματισμό. Έχει να πάρει πρωτάθλημα από το 2004 και κάθε φορά που στραβώνουν τα πράγματα, εύλογα υπάρχει και γκρίνια.

Κόντρα στους «γλάρους» ήταν πολλές οι αναποδιές. Πέρα από τραυματισμούς και τιμωρίες, κάποιοι παίκτες έπεσαν θύματα ιώσεων. Προηγήθηκε στο 16′ με τον Νουανέρι και στο ημίχρονο έγινε αναγκαστική αλλαγή. Σταδιακά η απόδοσή της έπεσε και ισοφαρίστηκε στο 61′ με πέναλτι του Ζοάο Πέδρο. Υπήρξαν έντονες διαμαρτυρίες για τη σχετική υπόδειξη. Μετά, φλέρταρε ακόμη και με την ήττα.

Το ανησυχητικό για τους «κανονιέρηδες» είναι πως έδειξαν να μένουν από δυνάμεις. Στο δεύτερο ημίχρονο δεν είχαν την απαιτούμενη φρεσκάδα. Δεδομένου ότι ακολουθεί σερί αγώνων, αυτό αποτελεί πρόβλημα στις αναλύσεις στοιχήματος. Ειδικά τώρα που αντιμετωπίζει τη Νιουκάστλ, μία ομάδα που έχει τρεξίματα.

Το League Cup δεν αποτελεί φυσικά προτεραιότητα, αλλά δεν αφήνει και αδιάφορο τον Μικέλ Αρτέτα. Ξέρει ότι πρέπει να κυνηγήσει όλους τους τίτλους τη φετινή σεζόν και αυτό θα κάνει. Απλώς, το ρόστερ του είναι «κοντό» και κάποιοι παίκτες παίζουν ασταμάτητα, ελλείψει άλλων επιλογών. Επομένως, μεταξύ άλλων, ζητούμενο είναι και η κατάλληλη διαχείριση.

Είναι σε εξαιρετική κατάσταση και οι νίκες διαδέχονται η μία την άλλη. Έφτασε τις έξι διαδοχικές σε όλες τις διοργανώσεις. Πρωταγωνιστής σε αυτό το σερί, ο Ίσακ. Ο Σουηδός επιθετικός βρίσκει δίχτυα εδώ και επτά αναμετρήσεις για το πρωτάθλημα. Τα κατάφερε και στο πρόσφατο παιχνίδι με την Τότεναμ.

Το διπλό επί των «σπερς» είχε τη δική του υπογραφή. Οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν μεν στο 4′, αλλά στο 6′ ο Γκόρντον είχε ισοφαρίσει και στο 38′ ο Ίσακ διαμόρφωσε το τελικό 1-2. Εντυπωσιακό ότι δεν μπήκαν άλλα γκολ στον αγώνα, δεδομένου πως υπήρχαν ευκαιρίες και από τις δύο ομάδες στη συνέχεια.

Σταδιακά οι παίκτες του Έντι Χάου γύρισαν πιο πίσω, έπαιξαν για να υπερασπιστούν το προβάδισμά τους και το κατάφεραν. Δέχτηκαν πίεση, αλλά είχαν και τις ευκαιρίες τους για να βρουν τρίτο γκολ, κυρίως με τους Γκόρντον και Μπαρνς. Έστω και με άγχος, το τρίποντο ήρθε και πάνε στον αγώνα με την Άρσεναλ με την ψυχολογία στα ύψη.

Σε αυτή τη νέα προσπάθεια που γίνεται τα τελευταία χρόνια, ο βασικός στόχος είναι η κατάκτηση ενός τίτλου. Γι’ αυτό και το League Cup έχει τη δική του σημασία. Προ διετίας, το όνειρο έσβησε στον τελικό με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Τώρα, ακόμη και αυτό δεν είναι αρκετό.