ΑΛ ΙΤΙΦΑΚ - ΑΛ ΧΙΛΑΛ

Την προηγούμενη εβδομάδα, πέτυχε την πρώτη της νίκη μετά από 10 ανεπιτυχείς προσπάθειες σε πρωτάθλημα και Κύπελλο, κάτι που μας πάει (ελέω και της διακοπής) πίσω στα τέλη Οκτωβρίου.

Το εκτός έδρας παιχνίδι με την Αλ Κάλετζ ήταν μια καλή ευκαιρία επανεκκίνησης και, όπως φαίνεται, έτσι το πήραν και οι παίκτες του Άγγλου κόουτς. Μετά από ένα φτωχό πρώτο μέρος, οι φιλοξενούμενοι ανέβασαν ρυθμό και βρήκαν άμεσα γκολ με τον Βαϊνάλντουμ στο 49’. Ο Ντεμαράι Γκρέι ήταν και αυτός εκεί, σκοράροντας 12 λεπτά αργότερα, με το 0-2 να είναι το τελικό σκορ της αναμέτρησης και την Αλ Ετιφάκ να παραμένει εντός της πρώτης δεκάδας.

Σε γενικές όμως γραμμές, το κλίμα είναι βαρύ, λόγω της αδυναμίας του Τζέραρντ να βρει λύσεις, αλλά και την απογοήτευση ορισμένων παικτών (κυρίως από την Ευρώπη) που παρατηρούν την έλλειψη βάσης οπαδών για την ομάδα. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η πρόσφατη φυγή του Τζόρνταν Χέντερσον και η μεταγραφή του στον Άγιαξ.

Αγχώθηκε λίγο, όμως εν τέλει πήρε την πρόκριση για τις οκτώ καλύτερες ομάδες του Ασιατικού Τσάμπιονς Λιγκ (όπου θα αντιμετωπίσει την Αλ Ιτιχάντ) κερδίζοντας και πάλι με 3-1 τη Σεπαχάν από το Ιράν. Και λέμε αγχώθηκε, διότι βρέθηκε στο 54’ πίσω στο σκορ με το τέρμα του Αχμαντζαντέχ. Η απευθείας κόκκινη κάρτα που δέχθηκε ο Γιαζντανί στο 71^ο λεπτό έσβησε ουσιαστικά τις ελπίδες των φιλοξενούμενων, οι οποίοι στη συνέχεια έγιναν έρμαιο των ορέξεων της σαουδαραβικής ομάδας.

Πέντε λεπτά μετά την αποβολή, ο αρχηγός Αλ Νταουσάρι ισοφάρισε τον αγώνα, ενώ οι συνήθεις ύποπτοι Νέβες (82’) και Μίτροβιτς (90+7’) υπέγραψαν το «2 στα 2» στα νοκ άουτ.

Την προηγούμενη εβδομάδα, επικράτησε με το ίδιο σκορ και της Αλ Ραέντ. Σε αυτή την περίπτωση, η νίκη ήρθε πιο εύκολα, με τον Μίτροβιτς να πετυχαίνει δύο γκολ στο πρώτο μισάωρο (3’ και 29’ με πέναλτι), μετατρέποντας το βράδυ σε περίπατο. Ο Κουλιμπαλί έκανε το 3-0 στο 52^ο λεπτό, με τους φιλοξενούμενους να μειώνουν στο 90+6’ με τον Σαγιούντ.