Α’ ΓΥΡΟΣ: ΚΠΡ – Στόουκ 0-0
* Αρκετός ο φανατισμός.
* «Κεκλεισμένων των θυρών».
* Οι αποστολές είναι 20μελείς ενώ επιτρέπονται 5 αλλαγές.
* Εκανε μια εγχείρηση στο γόνατο και δεν είναι σίγουρο ότι θα βρεθεί στον πάγκο της ΚΠΡ ο προπονητής της, Μαρκ Γουαρμπάρτον. Σε περίπτωση που δεν τα καταφέρει τα καθήκοντά του θα αναλάβει ο βοηθός Τζον Γιούστας.
* Συνολική παράδοση (από το 1947-48): 11-10-19. Η ΚΠΡ διατήρησε το αήττητο στις τελευταίες 5 συναντήσεις τους, ανεξαρτήτως έδρας (2-3-0).
Το 1-1 που απέσπασε στο Νότιγχαμ την κράτησε μακριά από τις επιτυχίες σε 5η διαδοχική αγωνιστική (0-2-3). Εδωσε την μπάλα στην αντίπαλο και προσπάθησε να απειλήσει στις αντεπιθέσεις. Σε μία από αυτές απέκτησε το προβάδισμα (Ματόντο 27’), αλλά το απώλεσε στις αρχές της επανάληψης (Γκράμπαν 50’). Οι γηπεδούχοι διατήρησαν την υπεροχή στο υπόλοιπο της αναμέτρησης, όμως δυσκολεύτηκαν στην παραγωγή ευκαιριών.
«Στο πρώτο ημίχρονο τα πήγαμε πολύ καλά παίζοντας στην κόντρα. Μπήκαμε μπροστά και περιορίσαμε σε σημαντικό βαθμό τους αντιπάλους. Δυστυχώς, μετά την ανάπαυλα δεχθήκαμε γρήγορα το γκολ της ισοφάρισης» ανέφερε στις δηλώσεις του ο Μάικλ Ο’Νιλ που φάνηκε ικανοποιημένος από την παρουσία της ομάδας του.
Η Στόουκ παρουσιάστηκε βελτιωμένη σε σχέση με την προηγούμενη σεζόν και για ένα διάστημα έδειξε ικανή να διεκδικήσει τη συμμετοχή στην πρώτη 6άδα. Παρ’ όλα αυτά, πληγωμένη κι από ορισμένες απουσίες, δεν άντεξε με αποτέλεσμα να ξεμείνει από στόχους εδώ και καιρό. Θα προσπαθήσει για το καλύτερο στα τελευταία ματς.
Επιστρέφει ο πρώτος σκόρερ Πάουελ (38/12). Δεν θα αγωνιστούν άλλο φέτος, αντίθετα, ο τερματοφύλακας Γκαν (15/0), ο στόπερ Τσέστερ (32/0), ο δεξιός μπακ Κόλινς (22/2), ο αριστερός μπακ Φοξ (20/0), ο χαφ Οκλεϊ-Μπουθ (16/0), ο ποιοτικός μέσος Αλεν (18/0), ο μεσοεπιθετικός ΜακΚλιν (23/2), ο εξτρέμ Κλαρκ (14/0) και ο φορ Κάμπελ (16/6). Δεν είναι ακόμη έτοιμος για ντεμπούτο, αν και πλησιάζει, ο εξτρέμ Ντόουτι (Τσάρλτον).
Μετά από δύο νίκες υπέστη την εντός έδρας ήττα από τη Νόργουιτς (1-3). Αν και αδιάφορη, πάλεψε για ένα θετικό αποτέλεσμα κόντρα στην πρωτοπόρο, όμως δεν τα κατάφερε. Σε ένα ανοιχτό ματς οι φιλοξενούμενοι είχαν τις περισσότερες φάσεις κι έφτασαν δικαίως στην τελική επικράτηση (Ντάικς 71’ – Κιντίγια 32’, Ααρονς 57’, Μπουεντία 82’). Η ΚΠΡ θα μπορούσε να ισοφαρίσει στις αρχές της επανάληψης, αλλά ο Ντάικς νικήθηκε από τον Κρουλ στην εκτέλεση πέναλτι (55’).
«Ηταν, σίγουρα, ένα δύσκολο παιχνίδι απέναντι στην ομάδα που θα αναδειχθεί κατά πάσα πιθανότητα πρωταθλήτρια. Δείξαμε υπερβολικό σεβασμό στο πρώτο ημίχρονο, όμως έμεινα απόλυτα ικανοποιημένος από τον τρόπο που αντιδράσαμε μετά την ανάπαυλα» το επιμύθιο των δηλώσεων του Μαρκ Γουαρμπάρτον, ο οποίος παραδέχθηκε το δίκαιο του αποτελέσματος.
Το δικό του συγκρότημα παρουσιάζεται σαφώς βελτιωμένο τους τελευταίους μήνες, όμως δεν κατάφερε να καλύψει τη διαφορά που το χώριζε από τη ζώνη των πλέι οφ. Θα προσπαθήσει, πάντως, να τερματίσει όσο το δυνατόν ψηλότερα. Θετική η πρόσφατη παράδοση απέναντι στη Στόουκ (2-3-0), αλλά και η γενικότερη εκτός έδρας παρουσία του τελευταίου διαστήματος (6-5-3 με δύο διαδοχικά διπλά).
Επανήλθε με προστατευτική μάσκα κι έκανε τεράστιο λάθος στο πρώτο γκολ ο τερματοφύλακας Ντιένγκ (40/0). Επέστρεψε και ο στόπερ Ντε Βάις (7/1), όμως αποχώρησε με νέες ενοχλήσεις. Πλησιάζει ο χαφ Κάμερον (33/0). Πάντα εκτός δράσης ο χαφ Αμος (5/0) και ο μέσος Κάρολ (22/0).
