ΑΙΓΥΠΤΟΣ - ΜΟΖΑΜΒΙΚΗ

Έφτασε μία ανάσα το 2017 στην Γκαμπόν, ηττήθηκε στον τελικό. Πέντε χρόνια αργότερα στο Καμερούν το ίδιο. Ο Μοχάμεντ Σαλάχ δεν το βάζει κάτω και θα ηγηθεί και φέτος της προσπάθειας της Αιγύπτου για το 8ο τρόπαιο. Ναι μεν είναι πολυνίκεις του θεσμού, όμως οι «Φαραώ» έχουν να σηκώσουν το τρόπαιο από το 2010.

Δεδομένα δεν είναι το φαβορί, όταν υπάρχουν στο τουρνουά ομάδες όπως το Μαρόκο, η κάτοχος του τροπαίου Σενεγάλη και η διοργανώτρια Ακτή, όμως η Αίγυπτος είναι ικανή να φτάσει μακριά. Εμπειρία και ομοιογένεια τα δύο μεγάλα «όπλα» της, παρά το γεγονός πως δεν διαθέτει τα «βαριά» ονόματα άλλων χωρών. Αυτοί που ξεχωρίζουν πλην του Σαλάχ είναι οι Ελνένι (χαφ, Άρσεναλ) και οι φορ Μαρμούς (Άιντραχτ Φρανκφούρτης) και Μοχάμεντ (Ναντ).

Στον πάγκο της ομάδας βρίσκεται ο Πορτογάλος Ρούι Βιτόρια, από το καλοκαίρι του 2022. Γνωστός για τη δουλειά του στην Μπενφίκα, θιασώτης του 4-3-3, το οποίο σπάνια διαφοροποιεί. «Είμαστε σε ένα στάδιο που πρέπει να δώσουμε τα πάντα για να κατακτήσουμε αυτό το κύπελλο. Έχουμε αποσταλεί ώστε να φέρουμε αυτό το κύπελλο πίσω στην Αίγυπτο. Πιστεύω στους παίκτες και στη δουλειά που κάνουμε. Κάθε ματς είναι ένας τελικός για εμάς.

Η εθνική ομάδα της Μοζαμβίκης είναι πολύ καλή και πρέπει να είμαστε ταπεινοί. Η διαύγεια είναι πλεονέκτημα για κάθε πρωταθλητή. Γνωρίζουμε ότι ο πρώτος αγώνας είναι κρίσιμος για κάθε ομάδα. Πρέπει να είμαστε δυνατοί και να κερδίσουμε τη Μοζαμβίκη», ανέφερε ο 53χρονος.

Βρέθηκε σε προκριματικό όμιλο με Σενεγάλη, Μπενίν και Ρουάντα, εκμεταλλεύτηκε την αδυναμία των δύο τελευταίων και θα βρεθεί σε τελική φάση Κόπα Άφρικα για πρώτη φορά έπειτα από 14 χρόνια. Δεδομένα είναι το αουτσάιντερ στον όμιλο, ακόμα και το Πράσινο Ακρωτήρι έχει μεγαλύτερη ποιότητα από τη Μοζαμβίκη και είναι το φαβορί για να καταλάβει την τρίτη θέση στον όμιλο.

Ο μοναδικός ποδοσφαιριστής πολύ υψηλού επιπέδου που διαθέτει η χώρα είναι ο Ρεϊνίλντο. Ο αριστερός μπακ της Ατλέτικο Μαδρίτης αναμένεται να ηγηθεί της προσπάθειας της Μοζαμβίκης στο προσεχές τουρνουά. Όνειρο όλων η συμμετοχή στα νοκ-άουτ, καθώς οι “Os Mambas” δεν κατάφεραν σε καμία από τις τέσσερις προηγούμενες παρουσίες τους σε τελική φάση να περάσουν τον όμιλο.

Βέβαια, ο δεύτερος πιο αναγνωρίσιμος ποδοσφαιριστής της Μοζαμβίκης, ο Κατάμο της Σπόρτινγκ, δεν θα είναι διαθέσιμος, λόγω τιμωρίας. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός Σικίνιο Κόντε εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του στη συνέντευξη Τύπου. «”Δυστυχώς, θα μας λείψει ο Κατάμο για τον αγώνα με την Αίγυπτο και είναι απογοητευτικό να χάνουμε τις υπηρεσίες του σε μια τόσο σημαντική συγκυρία. Καλώ την CAF να επανεξετάσει τους κανονισμούς της».

«Ήλπιζα σε καλύτερες συνθήκες για το παιχνίδι με την Αίγυπτο, αλλά θα πρέπει να αντιμετωπίσουμε την απουσία παικτών σε διαφορετικές θέσεις. Ωστόσο, θα καταβάλουμε κάθε δυνατή προσπάθεια για να προετοιμάσουμε τους υπόλοιπους παίκτες για τους επόμενους αγώνες», τόνισε ο Κόντε.