ΑΓΓΛΙΑ - ΙΣΛΑΝΔΙΑ

Προετοιμάζεται για το Euro 2024. Επέλεξε να δώσει δύο φιλικά στο κουπόνι ΟΠΑΠ. Το πρώτο ήταν με τη Βοσνία. Ηταν ανώτερη σε όλη τη διάρκεια, αλλά δεν θέλησε να πατήσει το γκάζι. Αναμενόμενο αυτό τη δεδομένη χρονική στιγμή. Η Αγγλία έπαιξε περισσότερο με το μυαλό στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Τα φιλικά ούτως ή άλλως δεν έχουν ιδιαίτερη σημασία τώρα. Είναι μόνο για να μη χάσουν τον αγωνιστικό τους ρυθμό οι παίκτες και για να βγάλει τα συμπεράσματά του ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ. Ο Άγγλος τεχνικός, πάντως, πήρε τις αποφάσεις του για την τελική αποστολή, κόβοντας επτά παίκτες.

Από εκεί και πέρα, τα σπουδαία είναι αυτά που ακολουθούν. Οι βλέψεις είναι ιδιαίτερες υψηλές εκεί και η πίεση προς τον Σάουθγκεϊτ μεγάλη. Ή θα κατακτήσει έναν τίτλο με την Αγγλία ή θα ψάξει για δουλειά. Αυτό είναι το επικρατέστερο σενάριο σε περίπτωση νέας αποτυχίας. Δεδομένο είναι πως και απέναντι στους Ισλανδούς θα κάνει κάποιες δοκιμές. Και πάλι οι Άγγλοι δεν θα παίξουν στα… κόκκινα, αλλά δεν το χρειάζονται. Με τη Βοσνία στο 3-0, το πρώτο γκολ το έβαλε ο Πάλμερ με πέναλτι στο 60′, αλλά όταν στο φινάλε οι Βόσνιοι χαλάρωσαν, δέχτηκαν άλλα δύο. Τέτοια ποιότητα έχουν τα «τρία λιοντάρια». Μερικές φορές αρκούν λίγα λεπτά καλού ποδοσφαίρου.

Σε αντίθεση με την Αγγλία, δεν κατάφερε να περάσει στο Euro 2024. Από τα προκριματικά ο δρόμος ήταν ούτως ή άλλως δύσκολος. Τέταρτη τερμάτισε στον όμιλο, πίσω από Πορτογαλία, Σλοβακία και Λουξεμβούργο. Μόνο τη Βοσνία και το Λιχτενστάιν άφησε πίσω της η Ισλανδία, η οποία μάζεψε δέκα βαθμούς (3-1-6) στα προγνωστικά στοιχήματος. Η δεύτερη ζαριά της ήταν τα πλέι οφ του Nations League. Εκεί πέρασε το εμπόδιο του Ισραήλ με εντυπωσιακό τρόπο (1-4), αν και βρέθηκε πίσω στο σκορ. Ωστόσο, έπαθε ακριβώς το ανάποδο μετά. Με ανατροπή τη νίκησε η Ουκρανία.

Αυτά ήταν τα τελευταία δύο παιχνίδια που έδωσε η Ισλανδία. Έβγαλε, μάλιστα, σε αυτά ισάριθμα G/G+Over, ένα combo που είχε επιβεβαιώσει μόλις μία φορά στα επτά προηγούμενα ματς. Ο αγώνας με την Αγγλία μοιάζει περισσότερο με αγγαρεία και μία ευκαιρία για να τσεκάρει ο Άγκε Χάρειντ κάποιους παίκτες και ορισμένους σχηματισμούς που θέλει να δοκιμάσει. Κάπως έτσι θα αντιμετωπίσει και το έτερο φιλικό που θα δώσει λίγες μέρες μετά, αυτό με την Ολλανδία. Πέρα από το προσωπικό κίνητρο για διάκριση του κάθε παίκτη, φαντάζει δύσκολο να παρουσιαστούν στο 100% οι Ισλανδοί.