Α’ ΓΥΡΟΣ: Ντέρμπι – Μπέρμιγχαμ 3-2
* Λόγω της πανδημίας του COVID-19 οι υπόλοιποι αγώνες του πρωταθλήματος θα διεξαχθούν χωρίς την παρουσία φιλάθλων στις εξέδρες.
* Οι αποστολές των ομάδων αποτελούνται πλέον από 20 ποδοσφαιριστές (αντί για 18), ενώ επιτρέπονται 5 αλλαγές σε κάθε παιχνίδι.
* Συνολική παράδοση (από το 1885-86): 40-36-46. Η Μπέρμιγχαμ κέρδισε σε 1/13 τελευταία μεταξύ τους παιχνίδια για το πρωτάθλημα (1-6-6) και σε κανένα από τα 6 πιο πρόσφατα στο γήπεδό της (0-3-3).
Αν και έκανε την καλύτερη εμφάνιση των τελευταίων εβδομάδων, ηττήθηκε στο Πρέστον (2-0) δίνοντας συνέχεια στο αρνητικό σερί (0-7-7). Είχε κάποια διαστήματα πίεσης και ορισμένες απειλητικές στιγμές στο α’ μέρος, αλλά κόντρα τη ροή δέχθηκε το γκολ (Μπάουερ 43’). Στην επανάληψη παρέμεινε πιο επιθετική, αλλά βρήκε απέναντί της τον κίπερ Ραντ και η ιστορία επαναλήφθηκε (Ποτς 87’).
«Εχουμε καθοδηγήσει σε τρεις αγώνες τον σύλλογο και νιώθω ότι μετά από το τέλος τους έχω πει τα ίδια πράγματα. Πληρώσαμε και πάλι τα λάθη στην άμυνα» ανέφερε χαρακτηριστικά στις δηλώσεις του ο Σπούνερ, ο οποίος μαζί με τον Γκάρνερ αποτελούν το υπηρεσιακό δίδυμο ύστερα από την πρόωρη αποχώρηση του Πεπ Κλοτέτ.
Εφόσον η έφεση που έχει καταθέσει η Γουίγκαν για το -12 δεν έχει αποτέλεσμα, όπως είναι και το επικρατέστερο σενάριο, η Μπέρμιγχαμ δεν κινδυνεύει παρά τις πρόσφατες κάκιστες επιδόσεις. Ακόμα και σε διαφορετική περίπτωση οι 50 βαθμοί που έχει συγκεντρώσει ενδέχεται να είναι αρκετοί, αν και θα εξασφαλιστεί απόλυτα αν αποφύγει την ήττα απέναντι στην Ντέρμπι. Η πρόσφατη παράδοση, πάντως, δεν είναι με το μέρος της (1-6-6).
Συμμετείχε κανονικά ο 17χρονος μεσοεπιθετικός Μπέλινχαμ (40/4), ο οποίος θα αγωνίζεται τη νέα σεζόν στην Ντόρτμουντ φέρνοντας πολλά εκατομμύρια στο ταμείο του κλαμπ. Χάνει τρίτο διαδοχικό ματς ο στόπερ Κλαρκ-Σάλτερ (19/1). Ανέτοιμος και ο χαφ ΜακΙχραν (8/0).
Εχοντας χάσει ήδη κάθε ελπίδα εισόδου στα πλέι οφ, υπέστη την 4η διαδοχική ήττα με το 1-3 από την πρωταθλήτρια Λιντς των πολλών αλλαγών. Οι πρωταθλητές ήταν ανώτεροι στο πρώτο ημίχρονο, αλλά η Ντέρμπι ήταν αυτή που μπήκε μπροστά στις αρχές της επανάληψης (Μάρτιν 54’). Κακή, ωστόσο, η αντίδρασή της με τα λάθη στα μετόπισθεν να συνεχίζονται (Ερνάντεζ 56’, Σάκλετον 75’, Κλαρκ 84’ αυτ.), ενώ στο 1-2 έχασε σπουδαία ευκαιρία για να ισοφαρίσει.
«Σε πολλά από τα παιχνίδια με τις ομάδες κορυφής δεν δείξαμε την ποιότητα που έπρεπε και πραγματοποιήσαμε αμέτρητα λάθη. Εχουμε πολλή δουλειά μπροστά μας για τη νέα χρονιά» παραδέχθηκε με ειλικρίνεια ο Φιλίπ Κοκού, βλέποντας την ομάδα του να λυγίζει στα δύσκολα.
Η Ντέρμπι δεν κατάφερε να τερματίσει για 3η χρονιά στην πρώτη 6άδα, παρά τη βελτίωση που έδειξε μετά την Πρωτοχρονιά. Κάλυψε το χαμένο έδαφος, όμως στα πρόσφατα ντέρμπι δεν ήταν αυτή που έπρεπε. Παράλληλα, εκκρεμεί ακόμα η πιθανότητα τιμωρίας από την EFL για παραβίαση των οικονομικών κανόνων της λίγκας.
Επανήλθε μετά την τιμωρία του ο βασικός φορ Γουάγκχορν (42/12 γκολ/3 ασίστ). Δεν πρόλαβε και αναμένεται να ακολουθήσει τώρα ο χαφ Χολμς (33/2). Χάνει το φινάλε ο καλός επιθετικός Λόρενς (37/10). Εκτός δράσης ο αμυντικός Γουίζντομ (18/0) και ο ταλαντούχος αμυντικός χαφ Μπίλικ (20/0).
