Παρελθόντες και μέλλοντες

Πριν τρία χρόνια Αγγλία και Κροατία συναντήθηκαν στον ημιτελικό του Μουντιάλ. Και μας πρήξανε τα συκώτια. Οι μεν Άγγλοι άρχισαν τα κομπλεξικά τους («it’s coming home» και δεν συμμαζεύεται), οι δε Κροάτες αποφάσισαν ότι είναι οι αποκλειστικοί κληρονόμοι της γιουγκοσλαβικής σχολής. Και τελικά τι έκαναν; Η Αγγλία έχασε από το Βέλγιο στον μικρό τελικό και η Κροατία από τη Γαλλία στον τρανό. Στο χωριό μου αυτό το λένε όλο μέλι-μέλι κι από τηγανίτα τίποτα.

H σημερινή νεανική Εθνική Αγγλίας, λίγη σχέση έχει με εκείνη την ομάδα. Η δε Κροατία έχει το αντίθετο ακριβώς πρόβλημα. Παραείναι ίδια. Γερασμένη, κουρασμένη και κορεσμένη. Και θα βρεθούν παρέα στον τέταρτο όμιλο. Εκεί που είναι ακόμα η Σκωτία και η Τσεχία.

Αγγλία

Με κατηγορήσανε ότι μισώ τους Αγγλους. Οχι κύριε, δεν τους μισώ. Οποιος αγαπά παιδεύει λένε. Κι εγώ φαίνεται ότι τους λατρεύω, γιατί τους έχω περάσει πριονοκορδέλα. Κι ακόμα δεν έχετε δει τίποτα.

Στις δικές μας στοιχηματικές η Αγγλία είναι δεύτερο φαβορί, οριακά πίσω από τη Γαλλία. Στο εξωτερικό (και δη στη Βρετανία) είναι πρώτο. Πάμε καλά; Αν ξεχάσουμε τα εθνόσημα, το ρόστερ των Αγγλων είναι χειρότερο από των Γάλλων, των Βέλγων και των Πορτογάλων. Προσωπικά δεν ξέρω αν είναι καν καλύτερο από των Ιταλών. Αν πάλι επαναφέρουμε τα εθνόσημα και τις φανέλες, τότε μιλάμε για ακόμα μεγαλύτερο σκάνδαλο στις αποδόσεις. Τι έχουν κάνει οι Αγγλοι για να κουβαλάνε αυτό το τουπέ; Ποιοι είστε στην τελική; Who are you in the final, για να τους το πω και στη γλώσσα τους να το καταλάβουν.

Εφηύραν λέει το ποδόσφαιρο. Ναι. Και τα σάντουιτς εφηύραν, έχει πει ποτέ κανείς ότι η αγγλική κουζίνα είναι η αγαπημένη του;

Θα μου πείτε ότι το ρόστερ έχει ταλέντο. Και θα συμφωνήσω. Δέχομαι να είναι στα φαβορί του Euro. Του Euro 2024. Γιατί με μια αρμαθιά πιτσιρίκια, συν τον λούζερ Κέιν, τον μπλοκαρομυάλη Γουόκερ και τον υπερτιμημένο Χέντερσον, κούπα δεν σηκώνεις.

Αλλά σε όλα τους είναι έτσι οι άτιμοι οι Αγγλοι. Κάθε χρόνο πάνε στη Eurovision για να σηκώσουν το κρυστάλλινο μικρόφωνο. Και φέτος πήραν 0 πόντους. Μηδέν. Ζίρο. Νάδα. Ζιλτς.

Αλλά ξέρουμε τι θα γίνει. Θα βγουν οι εφημερίδες τους στη γύρα για οιωνούς. Το 1966 o Μάο ξεκίνησε την Πολιτιστική Επανάσταση και η Αγγλία πήρε το Μουντιάλ. Φέτος ο Μπάνκσι παρουσίασε ένα γλυπτό που είναι πραγματικά επανάσταση στα πολιτιστικά δρώμενα, άρα…

Και εδώ να πούμε πως έψαχνα να πω ένα αστείο για τους οιωνούς των Αγγλων, αλλά δεν κατάφερα να βρω τίποτα πιο γελοιότερο του παραπάνω. Το οποίο έγραψε και δημοσίευσε η Sun. Μιλάμε για τέτοιους τρόμπες.

Μην πάτε μακριά. Κι αν πάτε, πάρτε μαζί σας ζακέτα, χαλάει ο καιρός από σήμερα, θα μου πουντιάσετε. Τι έλεγα; Α, ναι. Πάρτε για παράδειγμα την υπόθεση του Τρεντ Αλεξάντερ-Αρνολντ. Υπήρχε η φήμη ότι δεν θα κληθεί στο Euro και η Αγγλία επαναστάτησε. Τελικά ο φωστήρας ο Σάουθγκεϊτ τον πήρε. Μαζί με ακόμα τρία δεξιά μπακ, έτσι για να του βρίσκονται, βρε αδερφέ. Και τότε οι Αγγλοι άρχισαν να τσινάνε επειδή έχει τέσσερις παίκτες στην ίδια θέση. Και μετά ο Αρνολντ τραυματίστηκε, αντικαταστάθηκε και όλοι γράφουν πως ούτως ή άλλως δεν θα αγωνιζόταν. Κλασική περίπτωση συγκροτήματος από τη Θεσσαλονίκη: Αγαμοι Θύται. Ξέρετε. Επειδή οι παίκτες της Αγγλίας είναι πιτσιρίκια και δεν έχουν παντρευτεί. Μην πάει αλλού ο νους σας.

Αλλά εντάξει. Παραπονιέμαι, όμως μου αρέσει που οι Αγγλοι έχουν καλή ομάδα. Μου αρέσει που πάνε με ψυχολογία νικητή. Η χαρά μου όταν αποκλειστούν στην πρώτη φάση των νοκ-άουτ θα είναι πολύ μεγαλύτερη έτσι.

Για παραπάνω γκρίνια σχετικά με τους Αγγλους, δείτε αυτό το βίντεο:

Κροατία

Παγκόσμιε ηγέτη και καγκελάριε του σύμπαντος, Μαστρο-Βάγγο, ακούω και λέτε, γιατί μισείς τόσο τον Λούκα Μόντριτς; Γιατί δεν πιστεύεις στο τελευταίο παραδοσιακό δεκάρι του ποδοσφαίρου; Γιατί λες ότι δεν φτάνει καν οχτάδα με την Κροατία του; Να ξεκαθαρίσω ότι λατρεύω τον Μόντριτς. Ερωτας εδώ και δεκαπέντε χρόνια. Αλλά, πώς να το κάνουμε, είναι μεγαλοκοπέλα ο άτιμος.

Και δεν είναι μόνο αυτός. Μόντριτς, Πέρισιτς, Βίντα, Λόβρεν, Μπάντελ. Βασικοί πυλώνες της Κροατίας. Ο μικρότερος είχε δει την απόβαση στη Νορμανδία στα Επίκαιρα. Αντί για ισοτονικά, στο ημίχρονο πίνουν χαμομηλάκι. 

Υπάρχει και νέο αίμα. Κόβατσιτς και Ρέμπιτς είναι παιχταράδες, αλλά χημεία με τους παλιούς δεν έχει βρεθεί. Στα φιλικά προετοιμασίας, η Κροατία ήταν πιο βαρετή κι από Οικιακή Οικονομία, έβδομη ώρα στο σχολείο, Ιούνιο μήνα.

Αν ο Ράκιτιτς ήταν ακόμα εκεί, αν ο Μάντζουκιτς δεν είχε γεράσει πριν την ώρα του, τότε ίσως μιλάγαμε διαφορετικά. Αλλά Κροατία στην παρούσα φάση δεν υπάρχει στον ποδοσφαιρικό χάρτη. 

Τσεχία

Το 2004, παραμονή της πρεμιέρας του Euro, είμαι με τον κολλητό τον Νικόλα. Τον ρώτησα ποιον θα υποστηρίζει στη διοργάνωση. «Τι εννοείς ρε φίλε (μπορεί να χρησιμοποίησε άλλη λέξη); Προφανώς την Ελλάδα». Κι είμαι σε φάση «όχι ρε μεγάλε (μπορεί να χρησιμοποίησα άλλη λέξη). Εννοώ από αυτές που μπορούν να το πάρουν». Για να καταλάβετε ποιον εμπιστεύεστε για τα προγνωστικά Euro. Εγώ είπα ευθαρσώς ότι θα υποστήριζα Τσεχία. Η ομάδα του Νέντβεντ, του Πομπόρσκι, του Ροζίτσκι, του Κόλερ, του Τσεχ, του Γιανκουλόφσκι, του Γκριγκέρα, του Ουιφαλούζι, του Σμίτσερ, ακόμα και αυτού του αχώνευτου του Μίλαν Μπάρος. Και να που οι Τσέχοι έπεσαν πάνω στην Ελλάδα κι ευχόμουν να φάω τη γλώσσα μου. Εκείνη η Τσεχία ήταν η καλύτερη ομάδα στην Ευρώπη. Και έπεσε πάνω σε ελληνικό τοίχο, γνωστό και ως δίδυμο Δέλλα-Καψή στα στόπερ.

Η φετινή Τσεχία δεν είναι η καλύτερη ομάδα στην Ευρώπη. Ούτε κατά προσέγγιση. Ομως είναι ομάδα που μπορεί να σου κάνει ζημιά. Μεγάλη ζημιά. Με Σούτσεκ, με Σικ, με Τσούφαλ και Γιάνκτο, με μια χούφτα παίχτες της Σλάβια Πράγας. Θα τους υποτιμήσουν. Οπως υποτίμησαν τη Σλάβια στο Europa. Λέω εγώ τώρα.

Στο ματς της τελευταίας αγωνιστικής, με την Αγγλία, τους περιμένω να μάχονται με τα «Τρία Λιοντάρια» για την πρωτιά του ομίλου. Κι εδώ αρχίζει το πανηγύρι.

Ο πρώτος του γκρουπ παίζει στους «16» με τον δεύτερο του έκτου ομίλου, που έχει Πορτογαλία, Γαλλία και Γερμανία. Ο δεύτερος διασταυρώνεται με τον δεύτερο του πέμπτου, άρα Ισπανία, Σουηδία ή Πολωνία. Αν στη θέση της Αγγλίας ήταν η Ιταλία (ή οι Λος Αντζελες Κλίπερς) θα έλεγα ότι θα κάτσει να χάσει. Αλλά θα το κάνει η Αγγλία στο Γουέμπλεϊ; Νομίζω πως όχι. Για αυτό και φοβάμαι πως η Αγγλία θα βγει πρώτη και θα αποχαιρετήσει νωρίς, στην επόμενη κιόλας φάση του τουρνουά.

Σκωτία

Η Σκωτία θα πάρει μία ισοπαλία. Δεν ξέρω με ποιον, δεν ξέρω πώς. Αλλά μια ισοπαλία θα την πάρει. Κι αυτός που θα παραχωρήσει βαθμό στη Σκωτία θα βγει τρίτος στον όμιλο. 

Μια ομάδα με πάθος και δύναμη. Και κάπου εκεί τελειώνουν τα θετικά, γιατί αν ζητάς τεχνική και ταλέντο, είτε βάλεις έναν Σκωτσέζο διεθνή, είτε ένα τσουβάλι αμμογάρμπιλο, το ίδιο αποτέλεσμα θα έχεις.

Οι απόγονοι του Braveheart, του ρατσιστή Αυστραλού που προσπαθούσε να παίξει με σκωτσέζικη προφορά, είναι σούπερ όταν παίζουν στα Highland Games, αλλά από μπάλα δεν λένε και πολλά. Κι ας είναι η πρώτη ομάδα που κέρδισε ποτέ σε διεθνές ματς. Κόντρα στην Αγγλία. Ακούτε Αγγλάκια. Από τότε πελάται ήσασταν.