Ο λόγος για τις Μπέρμιγχαμ και Ντέρμπι, οι οποίες θα προσπαθήσουν να εκμεταλλευτούν το πλεονέκτημα της έδρας, αλλά και τη θετική παράδοση, απέναντι σε Κάρντιφ και Χαλ, αντίστοιχα.
Ανοδική πορεία, ισχυρή παράδοση
Στο «Σεντ Αντριους» το συγκρότημα του Πεπ Κλοτέτ θα προσπαθήσει να «πατήσει» πάνω στις πρόσφατες εμφανίσεις κόντρα σε Μπλάκμπερν (2-1 εντός για το Κύπελλο) και Λούτον (2-1 εκτός για το πρωτάθλημα), επιβεβαιώνοντας τον άσο απέναντι στην Κάρντιφ.
Σαφώς βελτιωμένοι στα δύο αυτά παιχνίδια οι «μπλε», οι οποίοι έχουν χάσει μόνο μία φορά στο γήπεδό τους από τους Ουαλούς τα τελευταία 53 χρόνια (1-7-10) και θα αγωνιστούν με ανεβασμένη ψυχολογία στην προσπάθεια που κάνουν για να απομακρυνθούν οριστικά από την επικίνδυνη ζώνη.
Με την άμυνά τους να δείχνει πιο συμπαγής, οι αρνητικές πρόσφατες εντός έδρας επιδόσεις (0-1-5 με 4 διαδοχικές ήττες) δύσκολα θα συνεχιστούν απέναντι σε έναν αντίπαλο που κάθε άλλο παρά πείθει.
Η Κάρντιφ πήρε, μεσοβδόμαδα, το εισιτήριο για τους «32» του Κυπέλλου με το διπλό (4-3) στο Καρλάιλ (Β’), αλλά η εικόνα της δεν ήταν καλή. Απέναντι σε μια ομάδα που βρίσκεται στις τελευταίες θέσεις της Λιγκ 2, όχι μόνο είδε την εστία της να παραβιάζεται τρεις φορές, αλλά στο τελευταίο ημίωρο δέχθηκε έντονη πίεση, κρατώντας με δυσκολία την πρόκριση.
Εχοντας κερδίσει μόνο 2/14 φετινά ταξίδια της (2-6-6), αλλά και διατηρώντας το 2ο χειρότερο εκτός έδρας παθητικό (30 γκολ σε 14 ματς) πίσω από την ουραγό Λούτον, η ομάδα του Νιλ Χάρις δείχνει πιθανό να αποχωρήσει και πάλι με σκυμμένο το κεφάλι.
Με… αέρα υπεροχής
Δίνουμε, επίσης, το προβάδισμα στην Ντέρμπι, η οποία προσπαθεί να βρει συνέπεια, παίζοντας με περισσότερο… αέρα από τη στιγμή που ο Γουέιν Ρούνεϊ φόρεσε τη φανέλα της. Ο πρώτος σκόρερ όλων των εποχών της εθνικής Αγγλίας δεν έχει δώσει μόνο ψυχολογική ώθηση στα «κριάρια», αλλά έχει παίξει και σημαντικότατο ρόλο στη βελτίωση που παρουσιάζουν στην κυκλοφορία της μπάλας.
Η Ντέρμπι παραμένει αήττητη στις τελευταίες 5 αναμετρήσεις σε όλες τις διοργανώσεις (3-2-0), ενώ ακόμα κι όταν κινούνταν στη μετριότητα, είχε τον τρόπο για να παίρνει τα αποτελέσματα στο «Πράιντ Παρκ» (7-5-2).
Η Χαλ, από την πλευρά της, πραγματοποίησε μία από τις χειρότερες εμφανίσεις των τελευταίων μηνών στο 0-1 από τη Φούλαμ, όπου δυσκολεύτηκε έντονα στον δημιουργικό τομέα. Θα είναι δύσκολο να συνέλθει άμεσα και να πάρει το 4ο διαδοχικό διπλό σε πρωτάθλημα και Κύπελλο, ειδικά σε ένα γήπεδο που δεν τα πάει καλά παραδοσιακά (3 σερί ήττες με 0-11 τέρματα).
