Super Bowl: Σακάκια, ύμνοι και ισοτονικά ποτά

Η ημερομηνία του Super Bowl είναι πάντα κυκλωμένη στο ημερολόγιό μου. Πριν ασχοληθώ με τον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ ή τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Βδομάδες τώρα έχω ενημερώσει την Kingbet ότι το πρωί της Δευτέρας θα αργήσω να πιάσω δουλειά, αφού το πρόγραμμα έχει Super Bowl LV (55 για όσους δεν διάβαζαν Αστερίξ). Στη 1:30 τη νύχτα ξεκινάει το ματς τα ξημερώματα της Δευτέρας, καλές 06:00 θα έχουμε τελειώσει με απονομές και πανηγυρικούς.

Από το 2005 μέχρι σήμερα έχω χάσει όλο κι όλο ένα Super Bowl. Πριν από δύο χρόνια, το Patriors-Rams 13-3, το πιο βαρετό στην ιστορία. Είδα το Super Bowl 44 τη νύχτα πριν μπω φαντάρος. Είδα το Super Bowl 46 τη νύχτα πριν από ένα υπερατλαντικό ταξίδι. Στο ημίχρονο το γήπεδο σκοτείνιασε. Το μπλακ άουτ και η καθυστέρηση σήμαινε πως έπρεπε να πάω κατευθείαν από την παμπ στο αεροδρόμιο. Είδα το Super Bowl 41 και αμέσως ξεκίνησα για να συναντήσω τον πατέρα μου στο νοσοκομείο όπου θα έκανε εισαγωγή. Πήγα στο Ιατρικό Κέντρο Αμαρουσίου, ενώ εκείνος έμπαινε σε εκείνο του Παλαιού Φαλήρου. Καλά πήγε αυτό.

Από το Super Bowl ξεκίνησα το στοίχημα. Μέχρι πέρσι έπαιζα μόνο σε αγώνες φούτμπολ και μπέιζμπολ. Αλλωστε ο μεγάλος τελικός του NFL είναι ο βασιλιάς των στοιχημάτων. Μπορείς να βρεις πονταρίσματα για τα πάντα. Ο εθνικός ύμνος στην αρχή θα διαρκέσει over ή under δύο λεπτά; Τι χρώμα σακάκι θα φορέσει ο Weeknd στο halftime show; Θα εμφανιστεί για ντουέτο η Ariana Grande; Στο λόγο του μετά την απονομή, ο MVP θα ευχαριστήσει πρώτα τους συμπαίκτες του, τον προπονητή, τη διοίκηση, την οικογένειά του, ή τον Θεό; Ποιον προπονητή θα δείξει πρώτο η κάμερα; Και το αγαπημένο μου: τι χρώμα θα έχει το ισοτονικό ποτό με το οποίο οι παίκτες των νικητών θα λούσουν τον προπονητή τους; Για το τελευταίο μπορεί να υπάρχει λογική απάντηση. Αλλά θα φτάσουμε και εκεί. Η προοικονομία στα καλύτερά της.

Προγνωστικά Super Bowl 55

Το φετινό Super Bowl θα μείνει σίγουρα στην ιστορία. Οποιος κι αν κερδίσει, όποιο κι αν είναι το σκορ. Και όλη αυτή η ιστορία σαφώς παίζει ρόλο στις προβλέψεις αμερικανικού ποδοσφαίρου. Για πρώτη φορά οι δύο τελευταίοι quarterbacks που κατέκτησαν τον τίτλο βρίσκονται αντιμέτωποι. Είναι δύσκολο να εξηγήσεις στον μη μυημένο τη σημασία του quarterback. Η πιο καλή αναλογία είναι ότι ο QB είναι ο σκακιστής και οι υπόλοιποι 52 παίκτες που μπαίνουν και βγαίνουν από το γήπεδο είναι τα πιόνια του. Για αυτό και σε 30 από τα 54 Super Bowl, τις 30 φορές είναι ένας παίκτης αυτής της θέσης που βγαίνει MVP. Από τη μία, για τους Tampa Bay Buccaneers έχουμε τον κορυφαίο παίκτη στην ιστορία του αθλήματος: τον Tom Brady. Τι έχει πετύχει στην καριέρα του; Εξι δαχτυλίδια, τέσσερις φορές MVP του τελικού, τρεις φορές MVP της κανονικής περιόδου, 230 νίκες στην καριέρα του, ένας γάμος με τη Ζιζέλ. Ολα τους ιστορικά ρεκόρ. Και στα 43 του παρακαλώ είναι ακόμα φρέσκος και δυνατός. Τόσο που άλλαξε ομάδα το καλοκαίρι και οδήγησε τους παραδοσιακούς λούζερ της Τάμπα στον τελικό. Απέναντί του οι πρωταθλητές: οι Kansas City Chiefs του Patrick Mahomes, του ανθρώπου που έχει ό,τι χρειάζεται για να σπάσει τα ρεκόρ του Brady. Στα 25 του έχει σπάσει όλα τα ρεκόρ της ηλικίας του και πάει για ακόμα περισσότερα.

To μεγάλο ερώτημα είναι ποιος θα κερδίσει. Οι Chiefs, η καλύτερη ομάδα όλη τη σεζόν, ή οι Buccaneers, που γίνονται η πρώτη ομάδα στην ιστορία που θα παίξει τον τελικό στη φυσική της έδρα; Με δεδομένο ότι οι δύο ομάδες βασίζονται πολύ στην επίθεσή τους, δεν μπορώ παρά να πάω με την κορυφαία επίθεση της τελευταίας δεκαετίας. H «ξερή» νίκη του Κάνσας Σίτι δεν παίζεται σε αυτήν την απόδοση. Θα πάω με το χάντικαπ και μάλιστα θεωρώντας ότι η διαφορά θα είναι μεγαλύτερη του ενός field goal, αλλά ίσως μικρότερη του ενός touchdown. Chiefs, λοιπόν, με το χάντικαπ στο -4.5. Και με δεδομένο ότι σχεδόν πάντα οι quarterbacks (και ειδικά οι καλοί quarterbacks) παίρνουν το βραβείο του MVP, με χαρά αγοράζω τον Mahomes σε τιμές που πλησιάζουν το 1.90. 

*Ισχύουν όροι και προϋποθέσεις

Αλλά όλο το ζουμί είναι στα ειδικά στοιχήματα. Και από αυτά υπάρχουν μπόλικα και θεωρώ ότι σε ένα εξ αυτών κρύβεται ένα λάθος των στοιχηματικών. Πολύ πάνω από τον διπλασιασμό οι over 7.5 επιτυχημένες υποδοχές του Tyreek Hill. Κόντρα σε μία άμυνα που ξέρει να περιορίζει τη θέση του tight end, ο Travis Kelce θα βρεθεί ανοιχτός λιγότερες φορές και τότε ο Hill είναι η εναλλακτική. Ειδικά τώρα που οι Antoine Winfield Jr. και Jordan Whitehead, οι καλύτεροι cornerback αμυντικοί της Τάμπα, είναι αμφίβολοι. Στα ματς που καίνε ο Hill έχει πάντα τουλάχιστον εννέα ή και δέκα υποδοχές. Δεν περιμένω κάτι διαφορετικό.

Ενα ακόμα στοίχημα που μου αρέσει είναι οι συνολικές rushing γιάρδες του Tom Brady. Σε είκοσι χρόνια καριέρας ελάχιστα έχει τρέξει και προτιμά να μένει στη σχετική ασφάλεια που του προσφέρουν τα στατικά μπλοκαρίσματα. Ομως περιμένω τουλάχιστον ένα QB sneak στο παιχνίδι. Ούτε καν τζόγκιν δεν χρειάζεται να κάνει. Απλά να βρει τον τρόπο να ξαπλωθεί ανάμεσα στους αμυντικούς για να κερδίσει μία γιάρδα και υπερδιπλασιάζουμε το ποντάρισμά μας.

Τελειώνοντας με τα (νορμάλ) στοιχήματα, θα μιλήσουμε λίγο για τα field goals. Εχουμε δύο επιθετικές ομάδες, δύο προπονητές που ρισκάρουν. Θέλουν touchdowns, όχι field goals. Ετσι πολύ πιθανό βλέπω να ρισκάρουν στο τέταρτο down και να μην δοκιμάζουν μακρινά field goals. Under 47.5 γιάρδες το μακρύτερο TD του αγώνα, είναι η επιλογή μου. 

Τέλος, δεν θα ήταν Super Bowl αν δεν είχαμε και ένα fun bet. Για όσους θέλουν να ασχοληθούν χρώμα του ποτού που θα πετάξουν οι παίκτες στον νικητή προπονητή, να ξέρετε ότι η γεύση που προτιμούσαν όλη τη σεζόν οι Chiefs ήταν το πορτοκαλί Gatorade, ενώ οι Bucs έπιναν κόκκινo. Ομως εμείς θα πάμε με τη διάρκεια του Εθνικού Υμνου πριν το ματς. Σε επτά τελευταία Super Bowl η διάρκεια ήταν μεταξύ 1:58 και 2:06, οπότε το under 2:15 βγάζει νόημα.