H προτελευταία αγωνιστικής της κανονικής σεζόν του NFL έχει φέρει ήδη ανακατατάξεις. Εννέα ομάδες είναι ήδη στα πλέι οφ, ενώ πέντε ακόμα θέσεις θα κριθούν σήμερα, αύριο και φυσικά την επόμενη βδομάδα, στο μεγάλο φινάλε. Δεν χρειάζεται να είναι κανείς ειδικός ώστε να καταλάβει ότι τα προγνωστικά NFL παίρνουν πλέον φωτιά.
Δεν είναι σύνηθες να βλέπουμε φούτμπολ το Σάββατο. Αλλά οι γιορτές στις ΗΠΑ σημαίνουν NFL, οπότε το πρόγραμμα αγώνων της 17ης αγωνιστικής απλώθηκε σε πέντε μέρες. Έτσι θα έπρεπε να είναι, αν θέλετε τη γνώμη μου. Όχι, δηλαδή, ότι ο κομισάριος παίρνει στα σοβαρά τις προτάσεις μου, αλλά έστω.
Οπότε σε αυτό το σπέσιαλ Σάββατο, θα δούμε τρία παιχνίδια στο NFL. Τρία παιχνίδια που με τον έναν ή τον άλλο τρόπο θα επηρεάσουν και αυτά την εικόνα των πλέι οφ. Θα ασχοληθώ με δύο εξ αυτών (και ένα αυριανό, γιατί οι αποδόσεις δεν θα μείνουν εκεί που είναι σήμερα).
New England Patriots – Los Angeles Chargers προγνωστικά
Το πρόγραμμα της ημέρας ανοίγει στη Βοστώνη, όπου η Νέα Αγγλία (αποκλεισμένη από καιρό με ρεκόρ 3-12) φιλοξενεί τους Los Angeles Chargers, που με νίκη κλειδώνουν την παρουσία τους στην postseason. To ενδιαφέρον είναι προφανώς μονόπλευρο αν και δεν είναι λίγες οι φορές στην ιστορία του NFL που βλέπουμε αποκλεισμένες ομάδες να κάνουν spoiler games στους αντιπάλους τους.
Εδώ δεν είναι NBA. Σε μία σεζόν 17 αγώνων, ο κάθε παίκτης έχει πολύ λίγες ευκαιρίες να δείξει την αξία του και να διεκδικήσει συμβόλαια. Πραγματικά αδιάφορο παιχνίδι δεν υπάρχει. Έχοντας πει όλα αυτά βέβαια, δεν βλέπω το Λος Άντζελες να χάνει απόψε.
Ο καιρός θα είναι καλός (έστω στεγνός, αφού το κρύο του θα το κάνει) και αυτό είναι προφανώς καλό νέο για το φιλοξενούμενο Λος Άντζελες. Έπειτα από μία κακή ήττα από την Τάμπα τη 15η αγωνιστική, οι Chargers επανήλθαν στα στάνταρ τους, κερδίζοντας το Ντένβερ πριν από εννέα βράδια, έχοντας πλέον 6 νίκες στα τελευταία 9 ματς. Κι αν η μία ήττα ήρθε από την Τάμπα, οι άλλες δύο σε αυτό το διάστημα ήρθαν από τη Βαλτιμόρη και το Κάνσας Σίτι, δύο από τα φαβορί για την κατάκτηση του Super Bowl.
Από την άλλη, η Νέα Αγγλία έχει χάσει 5 ματς σερί, ενώ από τις 12 ήττες του, οι 8 ήταν με διαφορές μεγαλύτερες των τεσσάρων πόντων. Το παράδοξο είναι ότι ο rookie quarterback Drake Maye παίζει μια χαρά, αλλά η άμυνα των Patriots απλά δεν βλέπεται. Και με τους Marcus Jones και Jabrill Peppers να απουσιάζουν τα πράγματα αμυντικά γίνονται ακόμα χειρότερα.
Πρακτικά, αυτό που λέω είναι ότι το χάντικαπ στις στοιχηματικές εταιρίες είναι πιο χαμηλό από όσο περίμενα και παίρνω με άνεση τη νίκη των Chargers με -5,5 στο 2.05 από τη Vistabet.
Cincinnati Bengals – Denver Broncos στοίχημα
Αν στο πρώτο ματς της ημέρας το ενδιαφέρον είναι μονόπλευρο, σε αυτό δεν ισχύει κάτι τέτοιο. Ούτε κατά προσέγγιση. Και οι δύο αντίπαλοι έχουν κάτι να περιμένουν από αυτό το ματς και έτσι το Bengals – Broncos γίνεται ένα από τα πιο ενδιαφέροντα στο κουπόνι στοιχήματος.
Σε περίπτωση νίκης του Ντένβερ, το πράγμα ξεκαθαρίζει μια και καλή: οι Broncos πάνε στα πλέι οφ και οι Bengals θα περάσουν τον Γενάρη στην τηλεόραση. Αν όμως κερδίσει το Σινσινάτι, τότε το πράγμα αλλάζει. Η τελευταία αγωνιστική θα είναι «αίμα κι άμμος», ενώ σε τέτοια περίπτωση στο παιχνίδι των πλέι οφ μπαίνει και η Ιντιάνα.
Αυτό που κάνει ακόμα πιο ενδιαφέρουσα τη σημερινή αναμέτρηση είναι η διαφορά φιλοσοφίας των δύο ομάδων. Το Σινσινάτι βασίζεται σε μία πολύ αποτελεσματική (αν και με εμφανή έλλειψη ποικιλίας) επίθεση. Το Ντένβερ έχει ως δύναμη την άμυνά του, πιθανότατα την καλύτερη στο NFL. Προσωπικά, σε τέτοια ματς πάντα ποντάρω στην άμυνα, όμως σήμερα φοβάμαι να διαλέξω νικητή, έστω και αν η απόδοση νίκης των Broncos είναι εξαιρετικά δελεαστική.
Θα πάω με ένα ειδικό στοίχημα. Να πετύχει touchdown ο Mike Gesicki. Όσο και αν η άμυνα του Ντένβερ είναι εξαιρετική, έχει ένα τρωτό σημείο. Όσο κι αν κλειδώνει running backs και wide receivers, αφήνει χώρο στους αντίπαλους tight ends. Στο οπλοστάσιο του Σινσινάτι υπάρχει ένας ικανότατος TΕ.
Παίρνω το μπετ να σημειώσει ένα TD σε οποιαδήποτε στιγμή ο Mike Gesicki, στο 3.65 από τη Stoiximan.
Στοίχημα Buffalo Bills – New York Jets
Το αυριανό που κρατάω από σήμερα είναι το μίνι ντέρμπι της πολιτείας της Νέας Υόρκης, ανάμεσα σε δύο τόσο διαφορετικές ομάδες. Το Μπάφαλο είναι σίγουρα δεύτερο στην AFC, έχοντας πλεονέκτημα έδρας μέχρι τον τελικό της περιφέρειας, εφόσον φτάσει εκεί κόντρα στο Κάνσας Σίτι. Στο Κάνσας Σίτι που έχει μόνο μία ήττα μέσα στο 2024. Από ποιον; Μα φυσικά από το Μπάφαλο. Προσωπικά θεωρώ τους Bills ως την καλύτερη ομάδα στο NFL στην παρούσα φάση και έχω ήδη βάλει μερικά ψιλά στην κατάκτηση του Super Bowl από αυτούς.
Σήμερα θα κερδίσουν κόντρα στους Jets, όμως θα πρέπει να το κάνουν με την επίθεσή τους. Αρχικά, η άμυνά τους δεν είναι τίποτα το συγκλονιστικό, αλλά αλλού είναι που βασίζω στην πραγματικότητα αυτήν μου την επιλογή.
Επιτέλους η επίθεση της Νέας Υόρκης έχει αρχίσει να δουλεύει. Οι Jets έχουν 21 ή περισσότερους πόντους στα τέσσερα από τα τελευταία πέντε παιχνίδια τους και μπορούν να ανεβάσουν το σκορ.
Για αυτό λοιπόν θα πάρω το combo του άσου με over 44,5 πόντους, στο 2.05 από την bwin.
NFL 
