Τα επτά από τα οκτώ ζευγάρια των πλέι οφ είναι πλέον γνωστά, σήμερα κρίνεται η όγδοη δυτική ομάδα και η αντίπαλός της (όποια τερματίσει ένατη δηλαδή) στο μπαράζ. Με νίκη οι Μπλέιζερς παραμένουν σίγουρα στην οκτάδα, αλλά παίζουν αργά, στο ματς με το οποίο κλείνει το πρόγραμμα. Οι Γκρίζλις με δική τους επιτυχία «κλειδώνουν» την ένατη θέση, αλλά τους έχει πάρει η κάτω βόλτα και οι Μπακς μπορεί να τους κάνουν χαλάστρα.
Ποντάρουμε λοιπόν στους αήττητους Σανς (που θέλουν και ήττες των Πόρτλαντ και Μέμφις για την οκτάδα ή ενός εκ των δύο ώστε να μπουν στην εννιάδα), που αντιμετωπίζουν τους Μαβς, όπως και στους Γουίζαρντς. Δεν έχουν σταυρώσει νίκη, αλλά οι Σέλτικς δίνουν ρεπό σε όλους τους βασικούς και σε κάμποσους αναπληρωματικούς. Στο κόλπο για τα μπαράζ παραμένουν κι οι Σπερς (αντίπαλος η Γιούτα), μα χρειάζονται ήττες των δύο εκ των τριών ομάδων από πάνω τους ώστε να τερματίσουν ένατοι.
Στη χθεσινή φτωχή ποσοτικά βραδιά με τα αδιάφορα ματς πέρασε το over της βασικής πρότασης στο Νάγκετς-Κλίπερς, όχι όμως το under στο Οκλαχόμα-Μαϊάμι ή τα ειδικά στοιχήματα των Κόβινγκτον (9 ρ.- ασ. ενώ θέλαμε 11) και Γκασόλ (11 π., ενώ θέλαμε μέχρι 10…).
ΒΟΣΤΩΝΗ – ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ (19:00)
ΒΟΣΤΩΝΗ (48-23): Κέμπα Γουόκερ, Τζέιλεν Μπράουν, Γκόρντον Χέιγουορντ, Τζέισον Τέιτουμ, Ντάνιελ Τάις, Μάρκους Σμαρτ. Οι πέντε βασικοί και ο έκτος παίκτης του Μπραντ Στίβενς, αλλιώς οι παίκτες που αναμένεται να αφήσει εκτός αγώνα το απόγευμα.
Ο τεχνικός των Σέλτικς, ο οποίος παρεμπιπτόντως μόλις επέκτεινε πρόωρα τη συνεργασία του μαζί τους, δεν θέλει να ρισκάρει τραυματισμό εν όψει πλέι οφ. Στον πρώτο γύρο της Ανατολής αντίπαλοι θα είναι οι Σίξερς και μετά το 122-107 επί των Γκρίζλις τα ρεπό που θα δοθούν θα είναι τουλάχιστον έξι. Ο Τέιτουμ με 29 πόντους και 6 ριμπάουντ ήταν ο κορυφαίος και στην προχθεσινή επικράτηση επί του Μέμφις, τέταρτη διαδοχική για τους «Κέλτες» μετά από εκείνες με Μπρούκλιν, Τορόντο κι Ορλάντο. Με την Ουάσινγκτον έχουν μοιραστεί τις νίκες φέτος.
ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ (24-47): Επτά παιχνίδια στη «φούσκα», επτά ήττες για τους Γουίζαρντς. Τελευταία χρονικά το 126-113 των Μπακς, παρά την αποβολή του Αντετοκούνμπο στο πρώτο ημίχρονο για κουτουλιά στον Μόριτς Βάγκνερ.
Ο Γερμανός είχε εκμαιεύσει δύο φάουλ από τον Ελληνα φόργουορντ σε προηγούμενη αναμέτρηση των δύο ομάδων. Τον εκνεύρισε ξανά και πήρε αυτό που ήθελε, αλλά η ομάδα του έχασε την επαφή με το σκορ με το που αποβλήθηκε ο Γιάννης… Ξεχώρισαν ο Ρούι Χατσιμούρα με 20 πόντους και ο Ις Σμιθ με 19 και 5 ασίστ. Μακροχρόνιες οι απουσίες των Μπράντλεϊ Μπιλ, Ντάβις Μπέρτανς, Γκάρισον Μάθιους και Γκάρι Πέιτον. Οι φουκαράδες οι «μάγοι» δεν είναι τόσο άθλιοι (sic) όσο δείχνουν τα αποτελέσματα. Μόνο μία φορά έχασαν με περισσότερους από 13 πόντους κι εδώ έχουν ευκαιρία για μια νίκη γοήτρου.
ΕΚΤΙΜΗΣΗ: Πάμε κόντρα στο μομέντουμ των τεσσάρων συναπτών νικών των Σέλτικς και των επτά συναπτών ηττών των Γουίζαρντς, για τον απλούστατο λόγο ότι οι πρώτοι θα ξεκουράσουν τους πάντες. Οι πρωτευουσιάνοι θέλουν μια νίκη γοήτρου στη Ντίσνεϊλαντ, εμείς θα βάλουμε κι ένα μικρό «μαξιλαράκι» 2,5 πόντων, κινούμενοι προς το μέρος τους.
ΦΟΙΝΙΞ – ΝΤΑΛΑΣ (23:00)
ΦΟΙΝΙΞ (33-39): Ενα βήμα (και μια εξωτερική βοήθεια) μακριά από την ολοκλήρωση της απόλυτου επιτεύγματος έχουν βρεθεί οι Σανς. Μόνο οι ίδιοι πίστευαν ότι προλάβαιναν τα μπαράζ, να όμως που… γίνεται.
Μοναδική αήττητη ομάδα (εδώ και μια βδομάδα σχεδόν) της «φούσκας», το Φοίνιξ του 7-0 ανεβαίνει ένατο με δική του επιτυχία εδώ και ήττα είτε των Μπλέιζερς είτε των Γκρίζλις. Αν χάσουν και οι δυο τους, οι «ήλιοι» μπαίνουν μάλιστα στην οκτάδα και θα τους αρκεί μια νίκη στο μπαράζ με τον ένατο ώστε να συνεχίσουν στα πλέι οφ. Αν χάσουν, μένουν οριστικά κάτω από την ένατη θέση. Προχθές επικράτησαν και των ελλιπέστατων Σίξερς 130-117, χάρη σε μία ακόμα 35άρα του Ντέβιν Μπούκερ και 24 πόντους του Μαϊκέλ Μπρίτζες. Ο έτερος βασικός (μετά τον τραυματισμό του Κέλι Ούμπρε πριν τη διακοπή) φόργουορντ Κάμερον Τζόνσον νιώθει κάποιες ενοχλήσεις, μα δεν είναι ώρα να προφυλαχθεί. Στο δεύτερο ματς μετά την επανέναρξη οι Σανς είχαν παίξει πάλι με τους Μαβς και είχαν κερδίσει 117-115, παρά το -13 της ανάπαυλας. Ηταν η δεύτερη νίκη τους στις συγκεκριμένες αναμετρήσεις φέτος σε σύνολο τριών.
ΝΤΑΛΑΣ (43-31): Αρνητικό το ρεκόρ των Μάβερικς μέσα στη «φούσκα», μια και το 134-131 των Μπλέιζερς ήταν η τέταρτη ήττα τους σε επτά παιχνίδια. Προηγούνταν στην τέταρτη περίοδο, αλλά το γύρισε με συνεχή τρίποντα ο Ντέιμιαν Λίλαρντ των 61 πόντων…
Η άμυνα ήταν πάλι απούσα κι έτσι δεν έφτασαν το 25-8-10 στις βασικές κατηγορίες του Λούκα Ντόντσιτς και η 36άρα με 7/9 τρίποντα (ρεκόρ του τα εύστοχα) για τον Κρίσταπς Πορζίνγκις. Ο Λετονός φόργουορντ-σέντερ και ο βασικός κόμπο γκαρντ Σεθ Κάρι είναι πολύ πιθανό να προφυλαχθούν απόψε. Θα μας προκαλέσει έκπληξη αν παίξει πολύ και ο Σλοβένος ηγέτης του Ρικ Καρλάιλ, μικρό ερωτηματικό συνοδεύει τη συμμετοχή των Ντόριαν Φίνι-Σμιθ και Μάξι Κλέμπερ. Πολύμηνες οι απουσίες των Γουίλι Κόλι-Στάιν, Ντουάιτ Πάουελ, Κόρτνι Λι και Τζέιλεν Μπράνσον. Δεν απέφυγαν τελικά την έβδομη θέση της Δύσης οι Τεξανοί κι έτσι θα πέσουν πάνω στους Κλίπερς στον πρώτο γύρο της ποστ σίζον.
ΕΚΤΙΜΗΣΗ: Μονόπλευρο το ενδιαφέρον, οι ούτως ή άλλως προβληματικοί μετά την επανεκκίνηση Μάβερικς λογικά δεν θα βάλουν για πολλή ώρα τους βασικούς τους, άρα η νίκη των Σανς με τουλάχιστον τέσσερις πόντους διαφορά είναι εφικτή. Θα είναι κρίμα μετά από τόση υπερπροσπάθεια να μην εξαντλήσουν τις ακόμα υπαρκτές πιθανότητές τους για συνέχιση της σεζόν.
ΤΑ ΑΛΛΑ ΜΑΤΣ
Λ. Α. ΛΕΪΚΕΡΣ – ΣΑΚΡΑΜΕΝΤΟ (20:30)
ΜΕΜΦΙΣ – ΜΙΛΓΟΥΟΚΙ (23:00)
ΓΙOYΤΑ – ΣΑΝ ΑΝΤΟΝΙΟ (01:30)
ΜΠΡΟΥΚΛΙΝ – ΠΟΡΤΛΑΝΤ (04:00)
ΟΡΛΑΝΤΟ – ΝΕΑ ΟΡΛΕΑΝΗ (04:00)
Παντελώς αδιάφορη η αναμέτρηση των πρώτων της δυτικής περιφέρειας Λέικερς (52-18) με τους αποκλεισμένους εδώ και καιρό Κινγκς (30-41). Οι «λιμνάνθρωποι» σταμάτησαν σερί τριών ηττών με το 124-121 επί των Νάγκετς, χάρη στο τρίποντο του Κάιλ Κούζμα στο τελευταίο δευτερόλεπτο. Εξω οι περιφερειακοί Αλεξ Καρούζο και Κεντέιβιους Κόλντγουελ-Πόουπ, προς… ρεπό ο Αντονι Ντέιβις. Μάλλον δεν θα είναι ο μόνος που θα το απολαύσει. Το Σακραμέντο επικράτησε 112-106 των Πέλικανς στην αναμέτρηση των απογοητευμένων της Δύσης. Σίγουρα εκτός ο ηγέτης του, ΝτεΑαρον Φοξ, και ο βασικός σέντερ Ρισόν Χολμς.
Πάμε στα σημαντικά… Οι Γκρίζλις του 33-39 έχασαν και από τους Σέλτικς με 122-107, με αποτέλεσμα να πέσουν ύστερα από πολλούς μήνες εκτός οκτάδας. Θέλουν νίκη για να μη μείνουν και εκτός εννιάδας και χάσουν τα μπαράζ, ενώ με ήττα του Πόρτλαντ το προσπερνούν ξανά. Οι Μπακς του 56-16 δεν θα έχουν τον τιμωρημένο Γιάννη Αντετοκούνμπο, επειδή κουτούλησε τον Μόριτς Βάγκνερ στο 126-113 επί των Γουίζαρντς Εξω κι ο Γουές Μάθιους, αλλά οι «αρκούδες» έχουν κάνει μόνο μία νίκη στη «φούσκα», ο πάουερ φόργουορντ Τζάρεν Τζάκσον λείπει πολύ και δεν μπορείς να τις εμπιστευτείς. Πάντως ο τεχνικός τους, Τέιλορ Τζένκινς, ήταν πέρυσι ασίσταντ του Μάικ Μπουντενχόλζερ στα «ελάφια» – ό,τι κι αν σημαίνει αυτό. Ο Τζα Μοράντ ήταν συγκινητικός κόντρα στους «Κέλτες» με 26 πόντους και 13 ασίστ, συνεπώς θα τον εμπιστευτούμε ξανά. Στα επτά ματς της «φούσκας» έχει αντίστοιχους μέσους όρους 20 και 9,8. Ο ρούκι πόιντ γκαρντ θα κάνει τα πάντα ώστε η παρέα του να συνεχίσει.
*Ισχύουν όροι & προϋποθέσεις
Στο Τζαζ-Σπερς (43-28 έναντι 32-38) το πιθανότερο είναι να επικυρωθεί ο πρώτος αποκλεισμός των «σπιρουνιών» πριν τα πλέι οφ ύστερα από 23 χρόνια, εκτός κι αν λάβουν δύο δώρα με ήττες ομάδων από πάνω τους. Τα πήγαν πάντως μια χαρά στην Ντίσνεϊλαντ, δεδομένων και των απουσιών, επικρατώντας και των Ρόκετς 123-105 και διατηρώντας τις λιγοστές ελπίδες τους. Την περασμένη Παρασκευή είχαν νικήσει 119-111 τη… Γιούτα, η οποία σήμερα θα παραταχθεί δίχως τους βασικούς Μάικ Κόνλεϊ («άσος») και Ρούντι Γκομπέρ (σέντερ) για λόγους ξεκούρασης. Ο πολύπειρος κόμπο φόργουορντ του Σαν Αντόνιο, Ρούντι Γκέι, έβαλε 13 πόντους στις «ρουκέτες», τους λιγότερους στις πέντε τελευταίες εμφανίσεις του! Είχε ρίξει και δύο 24άρες, απλώς το ντέρμπι του Τέξας κρίθηκε νωρίς και ίδρωσε για μονάχα 18 λεπτά.
Τα ξημερώματα οι Τρέιλ Μπλέιζερς του 34-39 και της επιτέλους όγδοης θέσης αντιμετωπίζουν τους αδιάφορους Νετς (35-36) και το σίγουρο είναι πως με νίκη τερματίζουν όγδοοι και θα χρειάζονται μία νίκη στο μπαράζ με την ένατη ομάδα και όχι. Μπορεί να έχουν ήδη μπει στην οκτάδα αν τους έχουν «κάτσει» τα άλλα αποτελέσματα, μπορεί όμως και να κινδυνεύουν να πάνε σπίτι τους, αν έχουν κερδίσει δύο από τις ομάδες που τους ακολουθούν στην κατάταξη. Εργο Ντέιμιαν Λίλαρντ ήταν και το 134-131 επί των Μάβερικς, με τον τρομερό πόιντ γκαρντ να βάζει 61 πόντους και να γίνεται ο δεύτερος ΝΒΑer στην ιστορία μετά τον Γουίλ Τσάμπερλεϊν με τρεις 60άρες στην ίδια σεζόν. Το Μπρούκλιν κατέβαλε 108-96 το Ορλάντο παρ’ ότι κατέβηκε με τα τρίτα και εντυπωσιάζει με τη συνέπειά του. Οι τρεις καλύτεροι παίκτες του (Κάρις ΛεΒερτ, Τζο Χάρις, Τζάρετ Αλεν) ξεκουράστηκαν κι επιστρέφουν, άρα το Πόρτλαντ πρέπει να προσέξει ώστε να μην έχει δράματα. Ο Σι Τζέι ΜακΚόλουμ μπορεί να διαμόρφωσε το τελικό σκορ κόντρα στο Ντάλας με τις κρίσιμες βολές του, αλλά έμεινε στα 8 ποντάκια με 2/14 σουτ και αποκαλύφθηκε πως παίζει με κάταγμα σε σπόνδυλο της μέσης! Είναι εμφανές ότι πονάει ο «διόσκουρος» του Λίλαρντ, έχοντας υπερβεί τους 20 πόντους μόνο μία φορά σε έξι αγώνες μέσα στον Αύγουστο. Τίποτα δεν διακυβεύεται στο Μάτζικ-Πέλικανς (32-30 έναντι 30-41), οι κόουτς Στιβ Κλίφορντ και Αλβιν Τζέντρι θα αδειάσουν πάλι τους πάγκους τους και δεν θα βάλουν τους βασικούς.
Τζα Μοράντ (Μέμφις): Over 32,5 πόντοι και ασίστ
Ρούντι Γκέι (Σαν Αντόνιο): Over 13,5 πόντοι
Σι Τζέι ΜακΚόλουμ (Πόρτλαντ): Under 21,5 πόντοι
ΠΡΟΤΑΣΗ
ΒΟΣΤΩΝΗ (-2,5) – ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ 2 1.77 Stoiximan
ΦΟΙΝΙΞ (-3,5) – ΝΤΑΛΑΣ 1 1.61 Stoiximan
Παύλος Δεπόλλας
