Μετά από 141 μέρες, το ΝΒΑ επιτέλους επιστρέφει – στην προστατευμένη «φούσκα» της Ντίσνεϊλαντ στη Φλόριντα, παρ’ όλα αυτά δεύτερη πιο πληγείσα πολιτεία των ΗΠΑ από τον κορωνοϊό. Μόνο προχθές πέθαναν 191 άτομα εκεί.. Στην επανέναρξη συμμετέχουν 22 ομάδες, που θα δώσουν από οκτώ παιχνίδια κανονικής περιόδου. Τα πλέι οφ θα διεξαχθούν κανονικά με τις σειρές στις τέσσερις νίκες, ενώ θα υπάρξει μπαράζ αν ο ένατος σε Ανατολή ή Δύση απέχει έως τέσσερις νίκες από τον όγδοο.
Τζάμπολ με Πέλικανς-Τζαζ, συνέχεια με το ντέρμπι της Καλιφόρνια (η πιο πληγείσα πολιτεία…) Λέικερς-Κλίπερς. Οι δεύτεροι κατεβαίνουν αρχικά δίχως Λου Γουίλιαμς και Μοντρέζλ Χάρελ, αμφίβολος είναι κι ο Πατ Μπέβερλι. Για την ιστορία (κι επειδή καταγράφουμε κάθε φορά τι έχουμε πιάσει/χάσει την προηγουμένη), πριν τη διακοπή είχε επιβεβαιωθεί το +10 των Σίξερς (124-106 τους Πίστονς) και το over 21,5 πόντων του Τζον Κόλινς (22).
NEA OPΛΕΑΝΗ – ΓΙΟΥΤΑ (01:30)
ΝΕΑ ΟΡΛΕΑΝΗ (28-36): Νετς, Νάγκετς και Μπακς. Οι ομάδες που αντιμετώπισαν στα φιλικά οι Πέλικανς και τις οποίες τις νίκησαν εύκολα, εντυπωσιάζοντας οι ίδιοι με τον βαθμό ετοιμότητάς τους.
Δέκατοι στη δυτική περιφέρεια, θέλουν να περάσουν τους Μπλέιζερς της μιας περισσότερης νίκης και να δώσουν τουλάχιστον μπαράζ με τους Γκρίζλις, διατηρώντας την απόσταση τεσσάρων νικών από αυτούς. Στο ιδανικό σενάριο βέβαια, ελπίζουν να ξεπεράσουν και το Μέμφις. Ο σούπερ ρούκι Ζάιον Γουίλιαμσον ελπίζει από την πλευρά του να πάρει το ΟΚ και να αγωνιστεί. Είχε βγει εκτός «φούσκας» μέχρι πρόσφατα και η συμμετοχή του δυναμικού πάουερ φόργουορντ θα αποφασιστεί την ύστατη στιγμή. Στο πιο πρόσφατο 124-103 επί του Μιλγουόκι (που ξεκούρασε τους βασικούς του στο δεύτερο ημίχρονο), εκείνος που πήρε φωτιά ήταν ο βετεράνος σούτινγκ γκαρντ Τζέι Τζέι Ρέντικ με 20 πόντους, όλους στην Τρίτη περίοδο. Κανονικά παρών ο κόουτς Αλβιν Τζέντρι – απαραίτητη η διευκρίνηση, διότι εμπίπτει βάσει ηλικίας στις ευπαθείς ομάδες. Μετά από δύο ήττες συνολικής διαφοράς 10 πόντων, οι «πελεκάνοι» είχαν κερδίσει στην πιο πρόσφατη αναμέτρηση με τη Γιούτα: 138-132 εντός, στις 16 Ιανουαρίου.
ΓΙΟΥΤΑ (41-23): Γκομπέρ πριν τη διακοπή, Γκομπέρ και τώρα! Σε ένα παιχνίδισμα της τύχης, ο άνθρωπος εξαιτίας του οποίου σταμάτησε η δράση (όταν βρέθηκε θετικός στον Covid-19 πριν το τζάμπολ στην Οκλαχόμα), θα πηδήξει στο τζάμπολ της επανέναρξης.
Ο φίλος μας ο Ρούντι ζήτησε χίλιες φορές συγγνώμη για την απερισκεψία του (διότι δύο μέρες πριν ακούμπαγε για πλάκα τα μικρόφωνα στη συνέντευξη Τύπου) και μένει να φανεί στο παρκέ αν όντως ο Ντόνοβαν Μίτσελ τον έχει συγχωρέσει. Ο έτερος σταρ της Τζαζ κόλλησε τον ιό από τον Γάλλο σέντερ και αρχικά ήταν χολωμένος μαζί του. Αμφότεροι οφείλουν να βγουν ακόμα περισσότερο μπροστά, το ίδιο και ο -απογοητευτικός στο μεγαλύτερο μέρος της σεζόν- Μάικ Κόνλεϊ, διότι η σεζόν έχει λάβει πρόωρο τέλος για τον βασικότατο Κροάτη φόργουορντ Μπόγιαν Μπογκντάνοβιτς (20,2 πόντοι, δεύτερος σκόρερ της παρέας του). Στα φιλικά της τεστ, η ομάδα του Κουίν Σνάιντερ πέτυχε δύο νίκες και ηττήθηκε μία φορά. Γενικώς στα οκτά ματσάκια της ρέγκιουλαρ σίζον δεν θα υπάρξει ιδιαίτερη πίεση, διότι… τι τέταρτη (που είναι τώρα) τι να τερματίσει πιο χαμηλά. Το πλεονέκτημα έδρας θα είναι φέτος τυπικό για όποιους το πάρουν.
ΕΚΤΙΜΗΣΗ: Λίγο η εξαιρετική εικόνα της Νέας Ορλεάνης στα φιλικά παιχνίδια, πολύ περισσότερο η μεγάλη ανάγκη της για νίκες (εν αντιθέσει με τη Γιούτα), μας ωθούν να κινηθούμε προς τη δική της μεριά. Ζητούμε νίκη των Πέλικανς με δύο πόντους, όπως και από τον δικό τους Λόνζο Μπολ να πιάσει 13άρι σε ριμπάουντ και ασίστ. Ο παλιός πόιντ γκαρντ των Λέικερς συνεχίζει σε ρυθμούς… επίσημων αγώνων. Στους οκτώ πιο πρόσφατους είχε μίνιμουμ 13 συνδυαστικά!
Λόνζο Μπολ (Νέα Ορλεάνη): Over 12,5 ριμπάουντ και ασίστ
Λ. Α. ΛΕΪΚΕΡΣ – Λ. Α. ΚΛΙΠΕΡΣ (04:00)
Λ. Α. ΛΕΪΚΕΡΣ (49-14): Και πάλι καλά να λένε οι «λιμνάνθρωποι» που κατεβαίνουν δίχως τον βασικό -ρολίστα πάντως- γκαρντ Εϊβερι Μπράντλεϊ (οικογενειακοί λόγοι, μα βασικά εναντιώθηκε στην επανεκκίνηση εν μέσω των ταραχών μετά τη δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ) και τον Ρατζόν Ρόντο.
Ο δεύτερος θα επανέλθει σε ένα μήνα, έχοντας υποστεί κάταγμα στον αντίχειρα κατά την προετοιμασία. Κάποια στιγμή οι Λέικερς φοβήθηκαν πως θα είχαν πολύ περισσότερες απουσίες, αλλά οι διάφοροι Ντουάιτ Χάουαρντ και Τζαβέιλ ΜακΓκι -που το έπαιζαν δύσκολοι- ανέκρουσαν πρύμναν. Αμφίβολος δίνεται φυσικά (όπως πάντα) ο Αντονι Ντέιβις, με τον Ολ Σταρ ψηλό να χτυπάει στο μάτι στο προηγούμενο ματσάκι, αλλά με τις πιθανότητες συμμετοχής του να είναι μεγάλες. Οι μακράν πρωτοπόροι της Δύσης έχουν γεμίσει στην περιφέρεια με την απόκτηση και του βετεράνου σούτινγκ γκαρντ Τζέι Αρ Σμιθ (φιλάρα του ΛεΜπρον Τζέιμς από τα χρόνια στο Κλίβελαντ), μετά κι από εκείνη του Ντίον Γουέιτερς. Γύρισε τον αστράγαλο το «τεσσάρι» και σημαντικότατος στο ροτέισιον Κάιλ Κούζμα, μα θα παίξει κι αυτός λογικά. Στις φιλικές αναμετρήσεις έχασαν από τους Μάβερικς κι εν συνεχεία επικράτησαν των Μάτζικ και Γουίζαρντς με επτά πόντους διαφορά (έκαστους).
Λ. Α. ΚΛΙΠΕΡΣ (44-20): Δεν επανέρχονται υπό τις καλύτερες προϋποθέσεις στην επίσημη δράση οι δεύτεροι στη Δύση Κλίπερς, διότι καλούνται να αντιμετωπίσουν τους συμπολίτες τους με σημαντικές απουσίες. Στην καλύτερη περίπτωση, θα παρουσιαστούν τα ξημερώματα δίχως τον Μοντρέζλ Χάρελ και τον Λου Γουίλιαμς.
Οι υποψήφιοι για έκτοι καλύτεροι παίκτες της σεζόν (ξανά, σε ό,τι αφορά στον δεύτερο) βγήκαν εκτός «φούσκας» και ο πρώτος δεν έχει γυρίσει καν. Για οικογενειακό ζήτημα η απουσία του εκρηκτικού φόργουορντ-σέντερ, μια και ήταν σοβαρά άρρωστη η γιαγιά του. Ο «Sweet Lou» αποχώρησε για να παραστεί σε κηδεία και έχει επιστρέψει, αλλά εθεάθη στο μεταξύ σε στριπτιζάδικο και η «καμπάνα» που ήχησε στα αυτιά του δεν έκανε «ντιν-νταν», αλλά «δύο παιχνίδια off». Από τραυματισμό προέρχεται ο βασικός πλέι μέικερ Πατ Μπέβερλι και η συμμετοχή του δεν έχει «κλειδώσει» ακόμα, ενώ ο βασικός σέντερ Ιβιτσα Ζούμπατς και ο καλός σουτέρ Λάντρι Σάμετ είχαν βρεθεί νωρίτερα θετικοί στον κορωνοϊό. Αμφότεροι ανάρρωσαν, αλλά δεν βρίσκονται και στα καλύτερά τους. Το πρόβλημα ειδικά στο «5» είναι μεγάλο και θα δούμε τον μεν ΤζαΜάικαλ Γκριν να ανεβαίνει από το «4», τον δε βετεράνο Ζοακίμ Νοά να σπρώχνει και να σπρώχνεται, αφού δεδομένα θα σηκωθεί από τον πάγκο. Ο Νεοϋορκέζος (αν και Γάλλος διεθνής) σέντερ είχε υπογράψει πριν τη διακοπή δεκαήμερο συμβόλαιο και πλέον το έχει μετατρέψει σε εγγυημένο. Στα φιλικά η ομάδα του Ντοκ Ρίβερς νίκησε Μάτζικ και Γουίζαρντς, προτού χάσει επίσης με μικρή διαφορά από τους Κινγκς.
ΕΚΤΙΜΗΣΗ: Τρεις ημέρες πριν το αγωνιστικό λοκντάουν, οι Λέικερς είχαν επικρατήσει 112-103 των συμπολιτών τους, επιτυγχάνοντας την πρώτη τους φετινή νίκη στα σχετικά ντέρμπι μετά από δύο ήττες. Θα τους δώσουμε και σήμερα ελαφρύ προβάδισμα, βασιζόμενοι κυρίως στις σημαντικές απουσίες των Γουίλιαμς και Χάρελ. Μόνο τυπικά είναι αναπληρωματικοί στους Κλίπερς οι δυο τους, εμφανίζοντας νούμερα σούπερ σταρ και -ακόμα περισσότερο- συνεργαζόμενοι με κλειστά τα μάτια, κάθε φορά που σηκώνονται από τον πάγκο. Αν και ηττηθείς σε εκείνο το ματς του Μαρτίου, ο Πολ Τζορτζ είχε τραβήξει 31 στο σκοράρισμα. Τον περιμένουμε ξανά δυνατό στο συγκεκριμένο κομμάτι, άλλωστε έχει αφήσει πίσω του τα διάφορα θεματάκια τραυματισμών και στην αποψιλωμένη περιφέρεια της παρέας του θα τραβήξει πολύ κουπί.
Πολ Τζορτζ (Λ. Α. Κλίπερς): Over 22,5 πόντοι
ΠΡΟΤΑΣΗ
NEA OPΛΕΑΝΗ (-1,5) – ΓΙΟΥΤΑ 1 1.80 Pamestoixima.gr
Λ. Α. ΛΕΪΚΕΡΣ (-1,5) – Λ. Α. ΚΛΙΠΕΡΣ 1 1.69 Novibet
Παύλος Δεπόλλας
